39.正しい世界の歩き方
数ある作品の中から、私の作品を見つけてくださり、ありがとうございます。
稚拙な文章ではありますが、読んでいただける方に楽しんでもらえるよう頑張りますので、今後ともよろしくお願いします。
モコちゃんが神獣であるという事実を知った数秒後。
「ちょっと待った。この可愛くて、悪さ一つしないモコちゃんが、神獣ってどういうこと？」
『う～ん、今の言い方だと、主が神獣をどう認識しているのか、気になるところだが。まあよい、そこのは人語を話せぬようだから、我が通訳してやろう。おい、お前、名はなんと申すのだ？』
「にゃ、にゃぁ～。」
『それはこ奴らが付けた名であろう。元の名じゃ。』
「にゃぁ～にゃにゃ。」
『ほう、して、誰の眷属じゃ？』
「にゃ～ぉ。」
『ほう、しかし、知らん名じゃ。そこらの有象無象かの。』
「にゃー！」
『まぁ、そう怒るな、アマテとはどこの神じゃ。』
「ちょっと待って、何言ってるかさっぱりわからないんだけど。」
『ふむ、こ奴はケルトーというらしく、アマテという神の眷属だったようじゃが、こ奴も主の力に吸い寄せられるようにしてここに来たんじゃろうな。』
「にゃっ、にゃにゃっにゃ～にゃん。」
「これまでどおりモコちゃんで良いらしい、自分の名はモコちゃんだと言い張っておる。」
「そっか、これまでどおり、モコちゃんは私達のところにいてくれるの？」
「にゃぁ～ぉ～。」
『もちろんだと言っておるぞ。』
「そっか、ありがとうね、モコちゃん。で、あなたは人の話の腰を折って、まぁまぁな爆弾発言してくれたけど、モコちゃんの通訳が出来るのは良いわね、そこについては評価してあげる。」
『何やら納得のいかぬ評価だがまぁ良い、話を続けるが良いぞ。』
「あ、そっか、って、どこまで話したんだっけ。」
「魔物と原理が同じというところまでです。」
「あぁ、そうだった、ありがとうシェラ。で、まぁとにかく、この神獣と戦って、かろうじて勝つことはできたけど。」
『そうそう、かろうじてじゃ、かろうじて。』
「まぁ、それは私の中の縛りがあったからかろうじてなんだけど。」
『なにを！よぅし、もう一度勝負じゃ！』
「私、あの後大幅にレベルアップしたから、あなたがあの時のままだとしたら、もう相手にならないとおもうわよ。」
『なにお～！』
「そうだ！？私はあなたに勝った。」
『ぐぬぅ……。』
「そのことと、私の僕になるということがまだ繋がってないんだけど。」
『我は主に負けて、結晶化したじゃろう。』
「結晶化って、あの時何かが凝縮されるように小さくなったこと？」
『ふむ、して、自分を負かした相手に刻印を刻み、寄生したのじゃ。』
「え？寄生？あの刻印ってあなたが寄生してたって事なの？キモッ！」
『キモッ！ってなんじゃ!!!』
「あ、ごめんなさい、でも勝手に体に寄生したって言われたら、気持ち悪いわよ。」
『寄生とは言っても、物理的に体に入り込んだわけじゃないわっ！ 我らには、自分を打倒した者の魔力に“刻印の絆”の盟約を交わし、“魂の従属”をすることでその魔力を借り、再顕現することが出来るような術式が組み込まれているんじゃ！』
「う～ん。つまり、私に倒されたから、私の召喚獣になったって解釈でOK？」
『その解釈で概ね問題ない。』
「まぁ、説明の中にもいくつか謎ワードはあったけど、まぁ、特に問題になりそうなところもないので、スルーでいいか。ということで、皆さん説明は以上になります。」
「「「「「「「「「いやいやいやいや！」」」」」」」」」
「えぇ～……。」
確かに今までの断片的な情報では、理解しろという方が無理があるかとは思うが、必要以上の情報を与えれば、それはそれで色々と負担が増えるかもしれないので、私は最低限度の箇条書き的情報を伝えた。
「じゃあ、もう一度情報を整理しますね。私は神様の知り合い→特別な力を貰う→私その力使って強くなる→黒竜倒す→ルドルフ様や皇王陛下に会う→侯爵になって領地もらう→魔王倒す→戦争吹っ掛けられる→迎え撃つ→パラディオールを整備する→中央大陸の魔物溢れる→討伐に行く→神獣現る→倒す→召喚獣になる、今ココ。で、納得いかない部分や不明な部分は、今のところ我慢していただくしかないので、申し訳ありません。」
皆、私の話を聞いてもなるほど！とはなっていないことはよくわかるが、これ以上話せば、聞いた方の負担が大きくなるおそれがあるので、我慢してもらうしかない。
『まぁ、主の今の実力は、他の神獣含めて、最高神様が来てもどうにでもなりそうだし、心配しなくても問題ないじゃろ。とはいえ、最高神様も全の「わぁ～わぁ～わぁ～、ちょ～いちょいちょい！」
私はアルベモの話を大声で遮った。
「ちょっと、あなたこっち来て！」
その後、私はアルベモの耳を引っ張って、食堂の外に連れ出す。
「あなた今何言おうとした？って、ちょっと待った、あなたの声頭に直接響くみたいだけど、今は部屋の中の人達に聞こえないトーンで話してよ！」
『わかった、わかったから、耳がちぎれる！』
「そんなにひ弱じゃないでしょ！」
『最高神様と主が同じスキルを持ってると言っただけじゃろうが。』
「最高神様ってさ、最高神っていうだけあって、神様の中の最高の位に位置する神様なんでしょ？その最高の神様と人である私が同じスキル持ちって聞いたら、他の人がどう思うかくらいあなたにもわかるでしょ！」
『へぇ～そうなんだぁ～。くらいじゃろう。』
「そんなわけないでしょうが！ただでさえ目立っちゃってるのに、そんなスキルまで持ってると知れたら、人としての将来に絶望しかなくなるわ！」
『最早人と呼べる域を超えとるじゃろうが。』
「そんなこと、言わないで…………。」
『主が落ち込んでおる！弱点見つけた！』
私は無言でアルベモに拳骨をお見舞いした。
『痛ってぇ～～～～～！暴力反対！』
「お前が言うな！っていうか、今後私の僕をするなら、最高神様については他の人に言っちゃダメだし、私のスキルについても話しちゃダメ、あと神界ネタも禁止。いい？わかった？」
『わぁ～かった、わかった。』
「本当にわかったの？」
『主もしつこいのぉ～。わかったと言っておろうが。』
「どうも神界がらみの人達はイマイチ信用できないんだよな～。でも、まぁ良いわ。ところで、あなたこれからずっとその状態で私の周りをうろうろするの？」
『今の我は主の魔力で出来てるんだから、仕方ないじゃろ。我も好きでこの姿になったわけではない、主の魔力とイメージが今の我を構成しとるんじゃ。リーチが短くてかなわん。』
「え？最高神様の魔力の残滓で出来てるんじゃないの？」
『最高神様の魔力で出来ていた我は主に倒された。倒されると、その最高神様の魔力を使って術式が展開され、刻印を形成するんじゃ。その刻印が倒した者に寄生して、魔力を吸い上げ、再結合できる状態になったら、こうして顕現する仕組みになっておる。魔力ひくめの者であれば、永遠に顕現しない場合もある。その場合は刻印も宿主の死と共に消滅するのじゃ。』
「その理屈でいくなら、もし私が死んだら、あなたは消滅するということで良いの？」
『まぁ、そうなるが、主を殺せる者など、我には思いつかんぞ。』
「残念ながら、人間は年を取ると誰でも死ぬのよ。」
『主の場合、その理屈も通用せん。自分でも気づいておるじゃろ。一定の水準を超えると、誰でも自己再生機能が付与される。その自己再生機能についても、主の場合は桁違いじゃ。加齢による劣化までも修復しておるから、永遠に死なぬし、成長過程による見た目の変化は多少あれど、最高到達点から下がることはないんじゃ。』
「あぁ、前にライブラが言っていた、死ぬことがないってそういうことだったのか……。」
『この世界にもおるじゃろう、長寿の種族が。あれはそういうことじゃ。自己再生機能が優秀だから、劣化が緩やかで、寿命も長いと。』
「ふ～ん。まぁ、状況は大体把握できたけど、あなたは今後どうしたいの？」
『特に目的があって権顕現するわけではないからの、魔力が溜まると自動的にだから、別に何をしたいとかはないぞ。強いて言うなら、強い者と戦いたいという気持ちはあるが、なかなかおらんじゃ、どの世界に行っても、拍子抜けするようなヤツばかりじゃ。』
「そうなんだ、まぁ良いわ、私も食事の後に妹達と話がしたいから、あなたも一緒に聞いてもらおうかしら、その方が都合が良いかも。」
私は食堂の皆に食事を続けるように促し、ミラには食事を残したことを謝罪し、妹二人には食事が終わったら、私の部屋に来るように伝え、食堂をあとにした。
自室に戻ると、先程のアルベモとの会話の中で、気になる事があったので、本人に聞いてみることにした。
「アルベモ、って、ちょっと待った、アルベモって言いにくいわね。あなたの事今度から“アル”って呼ぶことにするわ。で、アル、あなたさっき世界を渡り歩いて強い者を探していたって言ってたわよね。それってどういうことなのか教えてほしいんだけど、まず、移動する方法と、目的地の選択方法と、目的地に移動する際の指定方法。この辺りについて詳しく教えてくれない？」
『そんなのは簡単じゃ、行きたいところにぶわぁ～と行って、それで終わりじゃ。』
「うんうん、予想はしてたけど、一切なんの説明にもなってないわね。じゃあ聞き方を変えるわね。行きたいところってどうやって決めてたの？」
『それは、何となく、次はあそこがいいとか、ここがいいとか、その時の気分じゃな。あ、ただし、ここに来る時は明確にここに来ようと思ったぞ。主の気配を感じたからな。』
「ほう、つまり、私の気配をよその世界からでも感じられた、だからこの世界に来る明確な意思をもって、ここに移動したっていう理解であってる？」
『そうじゃと言っておろうが。』
「なるほどね、別の世界の場所を特定する方法があって、別の世界を、行き当たりばったりじゃなくて、明確に指定して移動する方法もある、ついでにいうと、別の世界の特定の人間を感じ取る技術もあると。私、今まで、相当魔法の研究してきたけど、この世界との接続が切れた時点で魔法の効力も消えるという実験結果しか得られてないんだけど、その壁を超えるにはどうすれば良いの？」
『魔法なんて使ったところで、世界の変わり目で魔力の元も切り替わるんじゃ、そんなの当たり前じゃろうが、そんなことしたら次元の狭間から出られんようになろうが。普通の人間ならいざ知らず、主は神の御子なんだから、天界から行けば良いじゃろうが。』
「魔力の元、天界、なるほどね、そういうことか、なんかわかった気がする。」
すると、そこでドアがノックされ、私が「どうぞ。」と入室を促すと、二人の妹、ケイラとシェラが入ってきた。
「お姉さま、お話というのはなんでしょう。」
シェラが私の向かいの椅子に腰かけながら尋ねる。
ちなみに、この段階でケイラはベッドにダイビングして、寝ころんだまま会話に参加する意思を表明しているようだった。
「二人とも、もうすぐ夏休みでしょ。何か予定があったりするのかしら。」
私が二人に尋ねると、二人はお互いの顔を見合わせて考えているようだ。
しばらくすると、シェラが口を開いた。
「私は特に学校での行事があるわけでもありませんし、友達も帰省する方が多いですから、誰かと約束があるということもございません。」
すると、ケイラもシェラの回答に乗っかるように。
「ケイラも予定はないよ～。毎日剣の稽古には行くけどね！」
私は二人の答えを聞いて、微笑むと。
「なら、丁度よかった、私も二人に合わせて休みを取るから、3人で中央大陸にキャンプに行きましょう。名付けて“キラーズ・レベルブースト・キャンプ”よ！」
二人は顔をパッと明るくさせて、顔を見合わせると、揃って「「はい！」」と声を張り上げていた。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
感謝の言葉しかありません。
よければ次のお話も読んでいただけるとありがたいです。
どうぞよろしくお願いいたします。
