ヒーロー

掲載日：2014/01/09

　唐突ですが、僕はヒーローです。

　世界を守るという宿命を受け、少し困ったけど、みんなのために戦うことを決めました。

　そんな僕は今、敵と対峙している真っ最中です。

　利き腕でもある右腕は、攻撃を防ぐために使ったせいで今はボロボロ。おそらく使い物になりません。実際どうかはわかりませんが、少なくとも二箇所は折れていると思います。

「その腕はもう使い物にならないな……！」

　目の前の敵が高笑いをしています。おまけに思考もリンクしていたようです。完璧にバレているようなので、否定はしません。

「大正解。でも、君の方もダメージは相当なものなんじゃないかな。立ってるのも辛そうに見えるけど」

　僕の言葉に、敵は眉をひそめます。図星みたいです。事実、見てるだけで痛々しいほどの傷を負って、今にも倒れそうです。

　そんな彼女――敵はなんとなんと女性です――は、何を隠そう僕の初恋の人。同じクラスの女の子です。

「出来るなら僕は、君を殺したくない。考え直してもらえないかな」

「そんなこと出来るか……！　さっさと殺せ！」

　吐き捨てるように言われました。

　部活のエースとして活躍しているボーイッシュな彼女が好きだったのですが、なんだかフラれた気分になります。

　僕達の側につけば、争うこともなく、守ってあげられると思っていたので残念です。

　ともあれ、こうまで言われては仕方ありません。僕は距離を一気に詰め、自由に動く腕を振り上げました。

　覚悟を決めた瞳は、気持ちとは裏腹に恐怖に揺らいでいます。

　――美しい。全身で感じた瞬間、彼女の首は宙を舞っていました。

　悲しいけれど、これもヒーローであるが故の宿命。後片付けは組織の人がやってくれるので、帰り支度をします。

　僕は元の姿に戻り、荷物を持って、やっぱり彼女の頭が落ちている所へ戻り、最後に大好きな人の顔を脳裏に焼き付けました。

　今後、こういうことが何度もあるかもしれません。それでも、戦わなければならない。それはとても辛いことですが、僕は耐え切ってみせます。

　それにしても……。

「なんで戦う時に姿を変えないんだろう？　手足は多いほうが楽なのに……」

　微かな疑問は、夜空に消えていきます。

　次の標的は、なんと五人組だと聞かされました。僕の味方も、次々にやられたそうです。

　さすがこの星の敵。数を揃えて一人を相手取るなんて卑怯そのものです。

　それでも僕は負けません。

　なんたって、ヒーローですから。

またまた短編になります。

最後になるほど！と思ってもらえれば幸いです。