トモとハルをマち、ビルの隙間で願う事

◆結界は、消えてしまったの

　ムーンライトノベルズで連載している　本編DESTINY　第一章～それぞれの路へ～　最終話近辺の、ネタバレになります。　

　内容を知りたくない場合は、読むことをお勧めしません。

　尚、第一章は年内完結予定となっております。

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　地鳴りがして、地面が呆気なく崩れてしまったような感じだった。

　何が起こったのか分からず、悲鳴を上げる。

　情けないけど、理解が追い付かなくて身体がガタガタと震えた。

「誰よ、あたしの邪魔をしたの！　折角気持ち良く寝てたのにっ」

　日差しが心地よくてお昼寝をしていたあたしは、気分を害されて腹が立った。

　寝ぼけ眼で見渡すと、上から降ってきた葉っぱがおふとんみたいになっている。

　葉が落ちるほど、揺れたってこと？

　唖然として一瞥すると、地面の様子がおかしい。

　平らだったのに隆起していて、木々が斜めになったり倒れていたり、散々なことになっている。

「はぁ!?」

　驚いて、声が出てしまった。

　こんなの、見たことがない。

　身体は揺すられたみたいに気持ちが悪いし、あたしは口元を押さえて空へ飛びあがった。

　すぐに地面が生き物みたいに波打って、木の根っこが露出し、鳥たちが大慌てで何処かへ去っていく。

　何が起きたのか、さっぱり分からない。

　状況を把握するため、そのまま上空へ急ぐ。

　すると、耳を劈くような轟音が響き渡った。

　森の動物たちが、一斉に北へ向かっていく姿が見える。

　動物だけじゃない、魔族たちもだ。

　尋常ではない煙がそこかしらで上がって、眩いばかりの炎も見える。

　今にも、この場所を飲み込んでしまいそうな。

　ゾワゾワと背筋から寒気が広がって、息を飲む。

　あれは、魔力の激しいぶつかり合いだ。

　この魔界で、大規模な動乱が起こったらしい。

　あたしは部外者なので、呆然とその光景を見ていたんだけど。

　騒がしいことこの上ない、まだ眠いのに。

「誰よ、ド派手にこんなこと仕掛けたのは」

　魔族が死んでも、動物たちが被害を被っても、あたしには関係ない。

　でも。

「あーっ！　ちょっと、なんてことしてくれんのよっ！」

　森の中のあたしのおうちが、裂けた地面に吸い込まれていくさまが見えた。

　お気に入りだった赤色の屋根が剥がれて、室内が丸見えになっている。

　あたしのお洋服や宝石、保管しておいた美味しいワインが消えていく。

　地面に空いた大きな口が、全てを飲み込んでしまった。

　瞬時に、沸々と怒りが湧いてきた。

　騒ぎに興味はないけれど、このあたしに喧嘩を売ったので許さない。

「ぶっ殺すっ！」

　指と肩を鳴らして、土煙が上がっている方角を見つめた。

　あそこは、魔王アレクの居城がある辺り。

　……まさか、おねーちゃんが魔王になるためにこんなことをしているんだろうか？

　だとしたら、そろそろおにーちゃんが駆けてくるだろうし。

　何が起きたのか、誰か教えて欲しい。

　歯痒くて舌打ちし、形を変えていく地面を見つめていた。

　ふと、身体中を突き抜けるような衝撃を覚えて天を仰ぐ。

　まるで、心臓に一本の矢が突き刺さったような、鋭利な痛みが走った。

　そして、気づいた。

「……結界が」

　森に張り巡らされていた、あたし専用の結界が薄くなっていることに。

　一部が、消えかかっているのだ。

　怖気が走り、両腕を抱き締める。

「誰かが……死(・)ん(・)だ(・)」

　でなければ、結界は壊れない。

　次から次へと襲い掛かる事態に、あたしの心は乱れている。

　結界が消えてしまえば、あたしは自由の身。

　だから、嬉しいはずなのに手放しで喜べない。

　心臓が煩いほどバクバクして、足の爪先から血の気が引いていくようだった。

　知るのが、怖い気がした。

　それでも、焦りながら恐々と精神を集中させる。

　そう、この時あたしはすでに予感していたのだ。

　だから、知りたくなかったのだ。

　死んだのは。

「おにーちゃんだ……」

　頭を岩で殴られたような激痛に、意識が飛ぶ。

　おにーちゃんの気配が、何処にも感じられない。

　つまり、死んでしまったんだ。

　だから、非常事態だというのに姿を現さないのだ。

「え？」

　事実を受け止めるのに混乱し、あたしは浮いたままぼんやり周囲を眺めていた。

　そこまで仲が良いわけではない、けれど、嫌いではなかった。

　口煩いし、おせっかいだし、すぐに怒るし、あたしの魅力に気づかないし。

　けれど、嫌いではなかったのっ！　

　顔も、声も、嫌いではなかったの……。

　突然、身体が震え出す。

　おにーちゃんの死、それは現実だ。

　放心状態でいたら、森がざわめいた。

　一瞬ガクンと身体が下がって、内臓が口から飛び出そうになる。

　結界がまた、薄くなった。

　今度は……一体、誰？　

　あたしは、慌てて再び魔力で探ることにした。

　ただ、指先が氷のように冷たくて、上手く集中出来ない。

「え、ええ？」

　次いで消えたのは、魔王アレクだった。

　現魔王が死ねば、魔界は混沌に陥る。

　そうすると、出てくるのはおねーちゃんだろうか。

　予言が今、真実になる。

　おねーちゃんは新たな魔王に、そしてあたしはその影武者に。

　足掻いたところで、無駄なことだった。

　この馬鹿げた予言は覆せない。

　ぼんやりと、そんなことを考える。

　嫌だなぁ、楽しいことをして生きていきたいなぁ。

　あたしをマビルとして見て、一緒に過ごしてくれる人が欲しいなぁ。

「…………」

　でも、待って。

　魔王アレクとおにーちゃんが死に、この結界はすでに意味を成さない。

　あたしが全力でぶつかれば、この程度なら内側から破壊できる気がする。

　そう考えたら、悲観することもない。

　あたしは、あたしだ。

　おにーちゃんが、そして魔王が死のうが関係ない。

　今こそ、あたしが動く時。

　もう、ここに留まっている理由はないのだから。

　あたしの存在を知る人物は、弟のトーマだけ。

　トーマは人間界へ遊びに行ってるから、ここには当分戻ってこないだろう。

　戻って来たところで、結界の中に居ろと言うような子じゃない。

　つまり、あたしは自由！

　トーマが死ぬことはないだろう、飄々として雲を掴むように動く子だ。

　人間界にいれば、いつか何処かで再会出来るかもしれない。

　そうだ、名案が浮かんだ！　

　あたしだって、色んな場所を旅してまわりたい。

　だから、よく分かんないけど人間界へ行ってみよう。

　予言なんてクソくらえ！

　嬉々として、思い切り上昇する。

　今まではこの辺りが限界だったなぁ、と怖々腕を伸ばした。

　結界の壁に阻まれて、これ以上高く飛べなかった。

　けれど、さわさわと指を動かして見えない壁を探しても、ない。　

　壁は、ない！

　消えているっ！

　興奮し、身体が火照ってきた。

　無我夢中で、空を飛ぶ。

　グングン飛行し、阻まれなかった現実に歓声を上げた。

　行けた！　あたし、出られた！

　嬉しいっ、楽しいっ！　

　あはっ、自由だ！

「ねぇねぇ、おねーちゃん。助けてもらわなくても、あたしは一人で出られたよ？　……嘘つき」

　何が『そこから出してあげる』だ、馬鹿らしい。

　あたしは、自分で何でも出来る。

　可愛いくてお利巧さんで、最強なのであるー。

　くるりくるり、空中で回転した。

　あぁ風が気持ち良い！

　魔界イヴァンというのは、こんな場所だったんだ、知らなかった！　

　あそこにお城らしきものがある。

　……燃え盛っているし、崩壊しているけど。

　あんな場所で魔王として君臨するおねーちゃんは、申し訳ないけれど馬鹿だと思う。

　復興に時間がかかるじゃんね、阿保らしい。

　あたしは、ここから去る。

　絶対に関わらないっ。

　爆ぜている城に背を向ければ、青い水が広がっている光景が見えた。

「あれが、海！　そしてあれが、港町！」

　魔界イヴァンは南半球に位置する島で、海路で人間界へ行くにはあの港から船で出立するしかないと、以前おにーちゃんが教えてくれた。

　つまり、あそこへ行けば晴れて自由の身。

　ただ、港は喧騒に包まれているように見える。

　魔界から脱出しようとしている魔族が押し寄せているみたい。

　他に行く宛もないので、行くしかないけれど。

　まぁ、マビルちゃんは可愛いから、地面に降り立てば崇めたててもらえるだろうし、気にしなくていっか。

　不意に、妙な気配を感じた。

　全身がビリビリ痺れて、喉が詰まる。

　なんだろう。