我ら恋愛禁止漫研部！！

新たな部員 参戦！？

なぜ、体育の授業は二人一組で行われることが多いのだろうか。

サッカー、ソフトボール、バレーボールなど、加えて持久走でさえ二人一組が推奨されている。

俺はこれに断固抗議したい。というわけでもない。

だが、俺はこの教育に疑問を感じているというだけである。

受験は団体戦という言葉が存在する。

文化祭や体育祭でも団体行動が基本となる。

しかし、結局、人生は個人戦でしかない。

誰もが、誰もを蹴落とし、一番になろうとする。

ひどい話である。

SNSの普及により、いやSNSであったとしても人は人の外見を気にする。

飾りを見繕い、自分の人形を作っている。

そのような社会の中、学校は、教育は、誰もが平等、いや、同じ外見、同じ思想を持つように統一されている。

中学の時にあった道徳の時間は他者と考えを共有するものではない。

他者と考えを統一するものである。

国語には答えはないという。

それならば、どのような記述であっても評価されうるべきものだ。

だが、テストでは×と〇で区部されている。

人は他者と同じことを求められ。線路を外れたものは即座に排除される。

しかし、線路を外れた者ではないということを示すために、人は飾りをつくり、自分とは違う自分を作り出し、他者よりも上であろうとする。

なんとも醜い話である。

結局、俺の言いたいことは何かって？

俺も、何を考えているのかは分からない。

そんな風に考えながら、俺は体操および体育の時間でのペアを探していた。

困った。

一向にペアが決まらない。

そもそも、クラスの知り合いが成瀬藤間以外いない。

しかし、彼と組むことは俺はしたくない。

最終手段にもしたくない。

ここまでくると、最終的には先生と組む選択肢のみ残される。

俺は先生とペアになることになんらためらいはない。

むしろ、一番安全だ。

俺はおとなしく手をあげて先生と組むことを決めた。

しかし、そのとき俺に声をかけた。

「育下君ひとり？俺と組もうぜ。」

山下もとやだった。

俺は彼とペアになることにした。

他人からの良心はおとなしく受け取った方がいい。これは俺の経験だ。

体育の授業では、時期も時期から持久走であった。

ペアといっても、することはグラウンド一周のラップタイムを毎回伝えるというものであった。

山下もとやは運動部に所属しているというわけあって、陸上部にも劣らないくらいのスピードと持久力であった。

反対に俺は、どべのどべではなかった。

少し体を鍛えていたおかげで、どべではなかった。

しかし、久しぶりの運動のせいか、俺の足は悲鳴を上げた。

その結果、足がつった。

そして、幸運にも俺は授業中に保健室にいくことが可能になり、体育の授業をさぼることができた。

山下よ。すまない。

俺は、不可抗力でこの戦争から脱出する。

後は頑張れ。

と思いながら、痛がっている足とは裏腹に、俺の気持ちは高揚していた。

保健室の扉を開ける。

「なんであんたがここに来んのよ。」

「それは俺のせりふだ。」

保健室の椅子には、文化祭以来、話してもいない声も聞いていない思井彩羽の姿があった。

俺は彼女を無視して、保健室の先生を探した。

「先生ならいないよ。ソースは私。」

と彼女は俺の行動を見抜いたように、その言葉を言った。

「そうか。」

と、俺は一言言った。

保健室から出てしまえば授業をサボれなくなるので、俺は彼女から離れた椅子に座った。

普通なら、この気まずい空気を打開するために彼女がここにいる理由を聞いたり、俺がここにいる理由を話したりするのだろうが俺はしない。

彼女は俺に怒りの感情を見せたことがあるからだ。

それが彼女に話しかけない理由ではない気もする。

しかし、俺は彼女とは話を極力したくなかった。

だから、俺は保健室から早く出るべきだった。

だが、授業をサボる方の重さが秤を傾けた。

彼女は俺に話しかけてきた。

「あんた、放課後何してんの？」

「何もしてない。」

と俺は答える。

「そうなんだ。」

と彼女は答え、

「じゃあ、放課後、ちょっと付き合いなさい。校門前に集合ね。」

と彼女は続けていった。

俺が断りの言葉を考えている間に彼女は保健室から立ち去ってしまっていた。

どうしたものか。

そのとき、チャイムがなり授業が終わる。

俺は更衣室に向かった。

そこには着替え終わった山下もとやの姿があった。

「お！大丈夫だった？」

と彼は言った。

おそらく、俺に話しかけているのであろう。

「まあ。そうだな。」

と俺は答える。

足の痛みは消えたわけではないが、だいぶ良くなっていた。

「次の授業遅れんなよ。」

と彼は言い、駆け足でどこかへ行ってしまった。

俺は彼の言う通り、足早に着替えを終わらせ、教室へと戻った。

そして、普段通り授業を終え、俺は校門ではなく、新しい部室へと向かった。

そして、木々を抜け部室へと辿り着く。

手負いにはきつい道のりだ。

そして、扉を開けようとしたとき声をかけられた。

「あら。こんなところで何をしているの？」

この声は鵜原薫。

まずい、場所を知られたのか。

俺は焦りを見せながら後ろを振り返る。

「ざんねーん。私でしたー。」

そこにいたのは思井彩羽であった。

「どう？私、声真似に結構、自身あるんだー。てか、あんたここで何してんの？てか、学校にこんな場所あったの？てか、何ここ！」

と彼女は興奮した様子を見せていた。

「なんでお前がここにいんだよ。」

と俺は彼女に聞く。

「あんたが校門にいなかったからでしょ。てか、あんた校門とは逆方向に行ったし。」

「それでつけてきたってか？」

「まあ。そんなところ。」

彼女は建物をまじまじと見ており、俺の話には興味がなさそうだった。

「あれ。今日は意外なお客さんがいるね。君が連れてきたのかい？」

成瀬藤間が下にいた。

「え、藤間君もここにいるの。てか、あんた、藤間君と仲良かったの？」

俺は彼女の声を無視し、部屋へと入った。

まだ、朝陽はきてはいないようだ。

「へー。中はきれいじゃん。」

と彼女も俺の後に続いて部屋に入ってきた。

俺はおとなしくソファに座る。

まあ、彼女がいたとしても。いや、いたら面倒くさいな。

これ以上面倒ごとは増やしたくない。

どうにかして、彼女をここから追い出したい。

俺は成瀬藤間をみる。

彼と目が合う。

彼は笑う。

あまり彼女の存在をきにしていないようだ。

やっぱり役に立たねえ。

「すまない！遅れてしまった！！！」

扉が壊れるほど勢いよく開き、日野朝陽が登場する。

そして、思井彩羽と目が合う。

「だれ、この子？」

と、思井彩羽が言った。

「我の名前か？我の名前は日野朝陽！好きなように呼んでくれ！してお主は誰だ？」

「私は彩羽。思井彩羽。この二人と同じクラスメートなの。ところで、あなたたちはここで何をしているの？」

俺は朝陽に目を向けた。

朝陽も俺の目を見る。

俺は無言でうなずく。

朝陽も俺の意図を理解したようにうなずいた。

「我らは、打倒生徒会を掲げ、日夜ここで戦いを繰り広げているのだ。」

違う。そうじゃない。

そこは嘘をつけよ。

なんで機密情報漏らしてんだよ。

「え。そうなの。」

と思井彩羽は驚いた様子を見せながら、俺の方を見る。

俺は目をそらす。

そして、思井彩羽は少し考えた様子を見せ、

「何それ！すっごく面白そうじゃない！乗った！！私もやる！！仲間に入れて！！」

「ふむ。よかろう。歓迎するぞい。」

彼女が新しく漫画研究部に入ることとなった。

そして、その日も特に進展を見せることもなく、終わりを迎えた。

とても、長く感じる一日であった。