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Aldebaran

読み方:アルデバラン

意味:後に続く者

　暫くするとアキラが目を覚まして来た。何故お前がここにいるんだ、と言いたげな目でヒカルを見る。

「２人を迎えに来たんだ。驚かせてすまない」

　ヒカルが言うと「そういうことなら良いんだ」と答えた。

「お兄ちゃんね、何気にヒカルちゃんのこと頼りにしてるんだよ」

　アキラが余計なことを言うな、とチハルを目で制する。それを確認すると「だってねー」と彼女は面白がって口にする。

「寝る前にねーヒカルがいるから平気だよって」

「……！　やめろよ！　チハル」

「ミキトも頼れるけどヒカルも案外って」

「チハルってば」

　アキラの顔が茹で蛸のように赤くなっていた。その光景は２日前までと変わらなくて。少し悲しくなった。それに気づいてか、チハルが手を握ってくる。アキラも心配そうにこちらを見ていた。

「……大丈夫だよ。心配ない。私とミキトがいるんだ。君たち２人は命に変えても守るよ」

　そう呟くと「やっぱりチハル、ヒカルちゃん大好き！」と言って抱きついてくる。その身体を優しく抱き締め返し、ミキトの元へと二人を促した。