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密談

　はてさて。

　さっきの会話を話したら叱られるかな〜？くらいに考えていたが、その前に部屋から出たらすでに、みんな微妙な顔だった。

　みんな、というのは主さんとコネンさん、白服だ。

　主さんとコネンさんだけさっきの休憩室に入ってきたが、廊下には白服もいた。

　え？

　何？

　あ、あ〜、とコネンさんが手を上げて口火を切ろうとしたが、主さんが「後で」と、やや力なく言う。

　何か……ため息混じりのような。

　角々と曲がったり無言で歩いて、やや小さめの部屋に入った。

　調度は整えられてるが、来客用には小さく、窓もない。

　でも、金魚提灯が泳いでいて、明るかった。

　天井にいるから、腹を揺れるヒレしか見えないけど。

　前のコとは違うっぽい。

「どうぞ」

　と言われ、四角く配された椅子に目を向ける。

　四角の角の辺りから椅子の隙間を通って座るのだが、これ以上太るとここ、通れない。

　世の中は細さん用に出来ている。

　椅子の真ん中にはローテーブルがあるが、正方形で小さめで、ベッドサイド用みたいなものだ。

　変わった応接室だな。

　庶民には充分だけど。

「かわいい部屋ですね」

「密談用です」

　と、主さん。

　密談言っちゃったよ。

　密談、って宣言する密談あるんだな。

　難しい話は無理ですよ？

　主さんが何か手で合図して、白服とコネンさんも座る。

　はぁ。

　とため息。

　主さんが。

　主さんがため息。

　あんれ～？

　何かあったっけ？

　あのキョトーンから。

　何故、廊下に出た時から？

　その前。

　何かした？私。

「先ほど、自己紹介をされているようでしたが……。」

「はい？」

　はい、しましたよ。それが？

「あー、前にイトーと仰ってたかと？」

　と、コネンさん。

　テーブルを見ていた白服が、ちょっとコネンさんを見た。

「はい。イトーですから。イトーサチコです。」

「……。」

　何故、黙る。

　イトーサチコの何がいけないんだ。

　全国のサチ子が納得いくように説明しなさい。でなかったら謝りなさい。

　口には出さないが。

「イトーが名ですか？」

　コネンさんが何故か困りながら聞く。

　名？

「名前がサチコです。」

「じゃあ、イトーは？」

　何喋ってんだ、お前？みたいな顔やめなさい、白服。

「イトーが名字。」

「みょーじ……」

　みょーじって何だ？って顔。

　ん？あれ？

　魔力自動通訳どうなってる？

「……姓があるのですか？」

　主さんの、ちょっと焦っているような顔。

　まさか、って風に。

　姓と名字は違うらしいが……。

　私もよくわからん。

　姓名判断とかで区別ないよな～？ってか一緒くただよな。

　豆知識でしか言わないよな、姓と名字の違いとかって。

　……魔力通訳におまかせ！

「姓というか、ファミリーネームです。」

　ファミリーネームって、姓？名字？どっち？

「ふぁみ……？姓ではないのですか？」

　通じなかったー。

　どーなってんの、スマ子。

「ちょっと待ってください。」

　スマ子、起きろ。

　寝てるか知らんけど。

　テーブルと椅子の狭い隙間に、無理矢理置いた足元のリュックからスマ子を出す。

　普段はどこで発言してやろうか待ち構えているかのように、お屋敷で触るといつも明るい画面が、今は暗い。

　ホントに寝てんのかな？

　いつもはボタンを押して使い始めるんだが、ダブルタップしてみた。

　起きろ、という意味で。

　ゆっくりと画面が明るくなり『おはようございます』と文字が出た。

　ホントに寝てた。

　今日はもう、おはようしたじゃん。

「ちょっと姓と名字の違いについて解説して。」

　そう話すと、うぃ○ぺ☆ぃあ的な解説を始めた。

　ちょっと寝ぼけた声で。

　スマ子は肉声と電子音声の中間みたいな声なので、責められるとホントに人間と話してるみたいで嫌になる時がある。

　今日は思いっきり昼寝してたんだから、起こして悪いとは思わないけど。

　辞書とか、学生時代しか持ってなかったから、辞書にどう書いてあるのかわからないな。

　これで通じなかったらどうしよう？

　私も聞いててあんまりわかってないが。

　しかし残念ながら。

「カバネ？総代、わかりますか？」

「いや、私も聞いたことがないな。民族の中の階級か？」

「集落の代表者くらいの意味なのでは？」

　等など、相談しあっている。

　困った。

　日本で名前だけなのは、ほぼ尊称で呼ばれる皇族ぐらいだから、本気で疑問に思ったことがない。

　まだ少女小説というジャンルがあった頃、古代ファンタジーを読んだことがあるが、昔過ぎるからか説明出来ない。

　氏(うじ)とか姓(かばね)とか、小学校だか中学校で習ったりもしたんだけど。

　氏が血族だけなのか、とか知らない。

　説明が無理。

　豪族とはどう違うの？

　氏族どころか、現代でも一族って言葉だけは使うけど、身近じゃないからよく知らない。

　どこまでがそもそも一族って呼ぶの？

　ちょい古めの２時間ドラマとかで、名家のお家争いとかで出てくる一族とかって、せいぜい二、三代ぐらいだよね？

　それお昼のワイドショーとかで「資産家一家」って言葉を使われるのと、一緒じゃダメ？

　姓でも名字でも、こだわりないからどうでもいいんだけど。

　元の世界では高貴な生まれ育ちなんだと思われたら面倒くさいな、くらいの感覚だったんだけど。

　どのみち面倒くさい。

「スマ子、姓も名字も一緒じゃダメなの？」

「現代では一緒です。」

　それ早く言ってよ。

「あ、もう姓でいいです。」

　三人が呆然とした顔でこっちを見ている。

　あ、なんかゴメンナサイ。

「どっちでもいいですよ。」

　何故、困るのだ？

「あの、姓を偽称すると厳罰に問われますが……。」

　そう言われても。

　主さんが、こんな困ったように話すほどなの？

「よっぽど仲が良い友達とかでもなきゃ、普通名前で呼ばないですから。

　基本生活してて、伊藤さんか伊藤です。」

「それは、女性は名を明かさずに生活する、ということですか？」

「は？いえ。だから明かしてます。名前を名乗れないほうが生活出来ないです。」

　部屋も借りられないじゃん。

　どうやって生活するの？

　主さんが、大きく息を吐きながら背もたれに身を預けて目をつむった。

　白服とコネンさんは、微妙な顔のまま固まっている。

　左手の指をトントンと椅子で鳴らし、右手で目頭をおさえている主さんを見て、密談は長くなりそうだな、と悟った。

また出来てなかった(+_+)