絶海の孤民家ナウin異世界 ⚠隣人(?)の巨大1つ目さんがずっと海面からこっち見てて怖い。⚠携帯が現地語になって使えず、電気ガス水道も止まってないんだけど、引き落としいつ！？

お手伝い

　そんなに魔王のところに、日参する必要があるのかわからないけれども。

　ギャンギャン泣かれると、私もどうしていいかわからない。

　しかし白服も、来れないのは多分あの忙しさのせいも若干はあると思う。

　屋敷のことをイカさん先生や貝王様に報告するのも、どうかと思う。屋敷とか使用人とか、どう説明すればいいやら。

　でも、もうすっかり忘れていたが、一応向こうの人間に見られたかもしれない、ということは伝えた。

　もともと街中で見られたから一回襲撃されたんだけどね。

　この海域周辺にも船が現れたりして、こちらの様子を伺っているらしい、とは言う貝王様。

　一応、基本入ってこないし、船をよけて通らせるように壁を貼ってあるので、ちゃんとそれに従って動いている、と言っていた。

　大丈夫でしょう、と。

　ちなみに、土偶魔王の話を軽くはしてあったけど、詳しく話したら、そんなに人間寄りなの？と不思議そう。

　私もさ、この世界よく知らないけど。

　多分あれはかなり特殊系だと思う。

　貝王様と奇視子(きみこ)さんも特殊系だけど。

　あそこまで人間に愛着持っちゃう魔王は、滅多にないと思うよ、多分。

　魔王がそんなに人間寄りでいいのか、どうか？ということについては、別にしたいんだったらそれでいいんじゃないか？くらいだった。

　特別に、魔王だからという連帯感があるわけじゃないみたい。

　ただ単に、そう呼ばれる存在であるっていうだけって、貝王様は前にも言ってたもんね。

　まあ、いろいろなのがいるか。

　そうだよね。

　私が勝手に騒いでいると言えなくもないけど。

　とりあえず、特に問題はないから気にしなくていいよ、という感じだったので、まあ一人で考え込むことにする。

　どうしようかな～。

　なるべく、向こうからお弁当っぽく見えないように日本式の弁当みたいな？

　何言ってるんだ？

　でも、弁当に見えないほうがいい。

　向こうに馴染みがなさそうな弁当を用意して、屋敷に行った。

「たのもう！」

　もちろん白服を探して言った。小声で。

「今度は何だ？」

　ちゃんと挨拶するような仲でもなかったがね。

　なんだ？その面倒くさそうな第一声。

　どいうことやねん。

　せめて、こっち向いて話しなさい。

　全然、相手にされないので、頑張って話す。

「なんかね、多分お前の心配をしてるんだと思うんだ。

　通りすがりに私と話してはいるが、すっごく友達ってほどじゃないと思うんだ。」

　白服は、過去のこともあるし気にはなるんだが、

「屋敷がこれだから行けない」

　と。

　それはそうだ。

　そもそも、魔王の話し相手のために、毎日仕事を放り出していられるわけないしね。

「なんか話つけといてよ～」に対し、

「無理」

　の一言。

　行く気ないじゃん。

「そもそも魔王なんて、人間とそんなに関わるものなのか？」

　わざわざ、振り返って言われてもね。

　今まで、にべもなく作業続けてたのに。

　私に聞かれてもわかんないよ。

　私がそう思ってんだから。

　どうしたもんかなと～思って、

「ね、なんか簡単なのだったら手伝うよ。重要機密じゃないやつね。簡単なのね。辛くないやつね。」

　と言った。

　が、とってもめんどくさそうだった。

「……お前、そもそも水汲みからして出来るのか？」

　と疑わしげに言われて、出来そうにない、と思った。

　しかし井戸から水汲むのを見てみたくて、ついていく。

　……水を汲み上げるのは白服がやった。

　運ぼうと思ったが、バケツは微動だにしなかった。

　え？重いよ、これ。

　鉄でも入ってんじゃない？

　水だけじゃないんじゃないの？

　まさか、と空のバケツの方を1つ持ってみたら、私が知ってるプラスチックのバケツと重さが違った。

　うん、これは無理ですね。

　白服にため息を吐かれた。

　だってしょうがないじゃん。

　バケツ自体はバケツ型してるけど、私が知ってるバケツと違うんだもん。

　なんか別の、簡単なのないかな～と思ったら、気がついたら水汲みから戻る屋敷の裏口の前に、コネンさんがいた。

　笑顔で立っている。

　何故？と思ったが、黙る。

　そのあとコネンさんについて歩いて、色々やるが、全くうまくいかなかった。

　不思議じゃねー？

　ホウキで掃くのだって、うまく動かないなんて。

　これ、滑り止めでもついてんじゃないの？

　どういう使い方？

　え？向き？

　ホウキの向きって何？

　ホウキ自体が重い？

　多分そのせいもあると思うが、私はうまく動かせない。

　考えてみたらホウキで掃く、なんて作業をするのは、小学校の掃除係以来だ。

　だって大体、掃除機か、クイックルワイパーだもん。

　だいたい午前中、それで役に立たなかった。

　他にも色々やったんだけど。

　むむむ。

　まさか、こんなにとは。

「まさかこれ程とは……」

　コネンさんの、感心しきったような声が聞こえる。

　私のことじゃないよね？

　わざわざ弁当を持ってきたが、一旦、家に帰る。

　昼だから。

　ご飯たかってると思われるから。

　昨日、串焼き肉一人リベンジでボッチマーケット行ったが、この調子だと、心の健康のためにまた行くかもしれぬ。

　どうしたもんか。

　なんか、あの土偶魔王のギャン泣きから解放される方法。

　屋敷の忙しさ。

　……私には無理だ。

　屋敷の仕組み？とかわからんし。

　運営とか携わったことないし。

　よし。

　辛くない範囲で、地道に手伝うか。

　安全そうだから、ちょっとワクワク。

　しかし、これ以上邪魔するわけにも。

　私でも役にたつ方法。何だろ？

　弁当の卵焼きを食べながら、散らかった部屋を見回して、それが目に入る。

　あ、よし！これだ！

「たのもう」

「いや、もういい。」

　そんなゲンナリしないで。

「このロゴマークが目に入らぬか！」

　私が目の前に突きつけた物に、ちょっと驚いた顔の白服。

「何だ、これ。」

「毛玉取り器だ！」

「けだ……何？」

「毛玉取り器！聞いて驚け、4999円もしたんたぞ。フル充電済み。六枚刃の代物でな、つい深夜番組でやってたから、ポチっとしてしまったわけ。わりと放置してたけどまだ出番あったな！これで化繊混じりの衣料品も復活だな。天然繊維満タンの服は高いから……」

　言いながら、白服の、ポカーンまではいかないが何話してんだかわからん、という顔を見て、徐々に気づく。

「……あのう、こちらに毛玉でお困りの方は？」

「ケダマは何？」

「……。」

　カコドには、ケダマを問題視する人がいなさそうだった。