第43話 揃う
車中で鑑定の結果について話し、【アニメックスダンジョン】へと来ている。【長谷部】についての検証と、俺が手に入れた【シンクロ】スキルの詳しい能力について調べるため、一階層の探索を行うこととなった。
「じゃあゴブリン相手に、試していくか」
「はい……曲がり角から来ます」
「【シンクロ】の検証から行くか」
身体の中に眠る【シンクロ】の力に触れる。
刹那、身体が勝手に動く。と言っても意識外の頭が理解し、身体を動かしているだけであって、スキルに身体を操られているわけではない。
「“狐火”」
ポロっと口から漏れ出た言葉。
それはゴン太の力を象徴する力、俺が冒険者を始めるきっかけとなった能力、魔物が持っている異能だ。
突き出した掌の少し先、小さな火の玉が発生した。本来の使用者であるゴン太には遠く及ばないが、それでもゴブリンを倒すには足るサイズだ。
「行け」
俺の言葉に従って、“狐火”が照射された。
スピードもまた遠く及ばずとも、ゴブリンの反応速度では避けられない程度には速い。
「グギャ！？」
「はぁはぁ」
着弾した。
予想通り、一撃でゴブリンを倒すことができた。しかし体力の消耗は激しいな。小さな“狐火”を一度使っただけで、ここまで呼吸が荒くなってしまう。慣れるまでは、ピンチの時くらいしか使えなさそうだ。
「ふぅ……次は【長谷部】の検証だな」
「はい」
剣は凜々花が使うことになった。
今のところ俺の方が剣の使い方は優れているが、凜々花に【剣術】スキルがある以上、最終的には凜々花の方が上になると考えてのことだ。
「じゃあ見守っていてください」
「ああ。もしピンチになったら、助けに入る」
凜々花はゴブリンの方へと駆け出した。
剣先は地面スレスレを通り過ぎ、剣を振り抜くと同時に砂埃を舞いあげる。ゴブリンまではまだ距離があり、到底剣身が届くはずがなかったが、ゴブリンの身体に斬撃が走った。
一撃でゴブリンは倒れ、魔石へと変わる。倒した張本人である凜々花は、肩で息をして、疲れている様子だ。
「大丈夫か？」
「は、はい。これは重たい剣を持って走ったからで、【飛ぶ斬撃】を放った疲労は、そこまでないです」
「なるほど、威力も燃費もいいのか……だいぶいい剣だな」
この【長谷部】に【剣術】スキルがあれば、凜々花は俺を遥かに超える前衛になるのは確実か。問題は、【ジャスケダンジョン】でも通用するのかどうかだ。
「今日はここで終わりにして、明日から【ジャスケダンジョン】攻略を本格的にしていくぞ」
あれからゴブリンと数戦を経て、ダンジョンから撤退した。そのため魔石はあまり稼げなかった。そもそも今日の目的は能力の調査。端からお金を稼ぐつもりはなかったため、特に落ち込むことはない。
「落ち込まないでください。一階層でお金は稼げないって、分かっていた事じゃないですか」
「ああそうだな……」
落ち込んでなんかいない。
万年金欠で、今回は入院費もあって、今日の夜ご飯すらもままならないからって、落ち込んでなんかいない。
「夜はウチで鍋でも食べましょう」
「頼む」
落ち込んでいない！ そして喜んでもいない！
いくら夜ご飯にあり付けたからって、喜ぶなんて歳じゃないからな！
「ただ具材が足りるか分からないので、スーパーに寄ってもらってもいいですか？」
「分かった」
そしてスーパーで買い物を終え、凜々花の家へとやって来た。
凜々花が料理を作っている間、俺は【ジャスケダンジョン】について調べていた。
「うーん何々、『現在【ジャスケダンジョン】では魔物の増加傾向が見られている』か。お金を稼ぎたい側からすると嬉しい傾向だが、何か裏を感じて恐怖も感じるな」
「何か重要そうな情報は得られましたか？」
「少しな」
鍋を持った凜々花がやって来た。
そして俺たちは茶碗に米をよそってから、再び席に着く。
「「いただきます」」
相変わらず美味い。
ゴン太たちも美味しそうに食べているから、俺の味覚に合っているとかじゃなくて、普遍的な美味しさなんだろう。まあゴン太たちの味覚が、俺に似ているって線も否定できないけど。
「魔物が増加……」
「そうだ。誤差と言うには、あまりにも増えすぎているらしい。一週間後に上位冒険者による探索隊が組まれるらしくて、その日から解決するまで立ち入り禁止になるって書いてあった」
「じゃあ……」
「ああ、一週間後までに稼ごう」
「分かりました。ゴン太くんたちも頑張ろうね」
「コン！」
「ポン！」
「ニャン！」
ゴン太たちは口元を汚しながら、元気に返事をした。あまりに可愛らしい光景に、和やかな雰囲気が流れる。
「「ごちそうさまでした」」
食事を終え、俺が食器を洗っている間は、ゴン太たちの相手は凜々花に任せている。
「今回は一階層だけだ。きっと変なことが起きることはないだろう……」
彼らはずっと金欠です。
危険だと分かっていても、お金稼ぎを優先してしまう程度には……
いえ、彼らはイカレているので、学びません。いくら危険な状況に巻き込まれようと、二度目はないだろうと楽観視しています。
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