食事

彼女は女子中学生。結構な美人さんである。

茶髪で肩まで伸ばした髪が透き通っていて美しかった。

しかし病人で長い事入院していた。

毎日病院食が出されるがあまり食べようとしない。

というかほとんど食べない。

1日に1食しか食べない。

さすがに心配した看護師がある時その事について話しかけた。

「あなた、さすがに食べなさすぎよ。毎日1食だなんて...まだ小さい子ならとにかく、もう中学生で大人なんだし、ちゃんと食べなきゃ」

「看護師さん、あなたは犬を飼った事がありますか？」

「は？」

彼女は驚いた。あまりにも意味不明な返答だったからだ。

サーカスで帽子から鳩が飛び出た瞬間を見た時の気持ちに近かった。

何故そんなところからそんなものが飛び出てくるのだ？

「いや...ないけど」

「犬ってね、子犬の頃は1日に3食あげるんです」

「はぁ」

「けれど、成犬になったら1日1食にするんですよ」

「えっ...どうして？

大人になったのよ？むしろ子供の頃よりたくさん食べなきゃいけないんじゃ？」

「答えは簡単です。子犬の頃は体が成長するから栄養がたくさん必要なの。

だけど、成犬になったら、体を動かすエネルギーだけあればいいから、1日1食の栄養で十分なのよ」

「...だからあなたは食べないのね」

「そういう事、ごめんね看護師さん」

彼女は半分呆れ半分感心していた。

よくもまあこんな思いつきもしない妙な理屈を言えるもんだ。

彼女の中でこの少女に対するイメージは完全に変わっていた。

病人だしご飯食べないしこの子大丈夫かな、大人になる前に下手したら病死してしまうのでは。

なんて思っていたがまあこの調子じゃ80の婆さんになってもたくましく生きてそうだ。

全く...と内心苦笑いしながらもやっぱり嬉しく感じた。

「ところであなた、犬について詳しいけど愛犬家なのね。

昔犬を飼ってたんだ？」

「ないですよ。私はないけどあなたは飼った事ありますか？って意味で言ったんです」

その時、椅子に座ってたら彼女はずり落ちていただろう。

おわり