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結ばれた想い

「ロニン。おまえは俺のことどう思ってる」

　シュンの発言に、ロニンはまたも顔を真っ赤にした。

「え……それは……えっと……」

「らしくないと思ったよ。俺が《国を作る》なんてな。そんな面倒くせえこと、昔なら考えもしなかったよ。それを変えたんだ。おまえがな」

「…………」

　シュンのひとり語りに、ロニンは答えることができない。やっと収まったはずの心臓の鼓動が、またも激しく再燃する。

　なにも言えない。

　頭が真っ白で。

　口がからっからで。

　そんなロニンの唇を、シュンが優しく塞いだ。

「ん……」

　暖かかった。

長らく忘れていた、彼の温もりだった。

「結婚しよう」

　ーーそれこそは。

　ロニンが渇望しながらも、絶対に叶うはずがないと思っていた夢でもあった。

　人間とモンスターだから。

　絶対に関わることのできない種族間だから。

　それでも彼は、こうして私のことを愛してくれている……

「……はい」

　小さく、本当に小さく、ロニンはそれだけを答えた。

「あ……ん」

　そんなロニンを、シュンは優しく押し倒した。

　そして新国・シュロンは、徐々にだが確実にその勢力を増していくーー

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