魔王をぶっ殺そうぜ！
「ふう」
最後の唐揚げを食べ終え、シュンは一息ついた。
食事前には大皿が五つはあったのだが、シュンとディストが食べ尽くしてしまった。もはや野草の一枚も残っていない。
それだけ美味だった。
シュンはずっと、愛情のない冷えた食事だけを食べてきたから。
それはディストも同様だった。
ロニンが無茶な勇者討伐に向かわされたときから、緊張が止まらなかったのである。
だが、こうして無事に、ロニンの手料理を食べることができた。彼にとって、これ以上の幸せはないのである。
「思いもよらなかったな……よもや、人間と食をともにする日が来ようとは」
だからこそ、ディストは素直な感想を述べてみせた。
愛するロニンが無事に生きている。殺されずに済んでいる。
それは村人のおかげだとーーディストから見ても明らかだから。
ロニンは可愛そうな子なのだ。
人間から恨まれ、さりとてモンスターからも迫害されている。どこにも居場所がないのだ。
それを救ったのは間違いなくシュンであると、ディストも認めざるをえない。
「村人よ。教えてほしい。貴様の強さの理由を」
「んー、んー。そうだなぁ」
シュンは言いにくそうに後頭部を掻く。
「心配するな。こうしてロニン様の無事が確認できた以上、俺が魔王に寝返ることはない」
言われてシュンはロニンに視線で問う。
「大丈夫だよ。ディストは本当に真面目だから」
「……そうか」
そうしてシュンは説明した。
引きこもりなる《職業》があることを。
シュンは引きこもりレベル９９９であることを。
そしていま、ロニンが《引きこもり》を取得するために頑張っていることを。
「ば、馬鹿な……」
話を終えたとき、まずディストはそう言った。
「家にこもっているだけでそこまで強くなれるだと……？ は、初耳だ……」
だが、そうでもなければ、ただの村人があそこまで強くなれるはずがない。ディストとしては納得するしかなかった。
いまだ唸っているディストを放っておいて、シュンはロニンに顔を向けた。
「俺も事情を聞かせてもらった。おまえが強くなりたい理由が……よくわかった」
ロニンは孤独だったのだ。
このままノコノコ家に帰っては、有力候補の派閥に暗殺されてしまうか、また無茶な任務を頼まれる。
そうならないためにも、圧倒的な強さが必要なのだ。
「約束を変更しよう。もっともっと強くなって、モンスターたちを見返せ。魔王をぶっ殺せるくらいに強くなれ」
