梅を見てお堀を浚（さら）ったはなし

一

ここで ようやく

「いや、役人のところには行ったのよ」

　人足（にんそく）の男はこまったように頭をかたむけた。

「　――　だがな、刀をふりまわされるだけで、はなしにならねえんだ」

　やはり、寝ているところ、枕元に出たのがよくなかったか、と、どこか、おもしろがるような声でいう。

「　・・・っ、」

　ここで、ようやくヒコイチの首の後ろに寒気がはしった。

「　ああ、おまえさん・・・」

　人ではないのか、とセイベイがめずらしく目をまるくして、むかいの男をみつめなおした。