梅を見てお堀を浚（さら）ったはなし

九

地蔵様を彫った

　そとのひかりが、障子紙をとおり火鉢をてらす。

　その、静かなひかりのことを話すように、あのひとはご神木の化身じゃなくて、とダイキチが障子のほうをむく。

「　――　あの、お寺にひきとられたお地蔵さまの、父親ですよ」

「は？　《地蔵さん》の父親が、《ご神木》？」

『　だからよ、《ご神木》じゃねえ、ってダイキチさんが言ってるだろ　』

　猫のだみ声がはさまる。

『　あの、人足（にんそく）の男は、　――　死んだこども　のことをおもって、地蔵さんを彫った男だ　』

「地蔵さんを彫った男？」

『　　村で、こどもをなくした男が彫った、小さな地蔵さまが、祠にはいってるんだ　　』