梅を見てお堀を浚（さら）ったはなし

七

お堀浚（さら）い

　てぬぐいを頭にまいたヒコイチは、水をぬいた堀に残った臭い泥と、その中でとびはねる魚や亀を、むこうにある水をためたフネへとほうりながら、こちらをのぞく見物人たちをみあげてみた。

　見物人のなかには、ヒコイチが見知った顔はなかった。

　てっきり、あの人足（にんそく）の男がいて、ここを浚えというように指でもさすかと思っていたのに・・・。

　あつまった人の中から、厨子とご神木はどこだよ、と、じれたような声がきこえる。

　たしかに、もう水はほとんどぬけ、魚をどけたら、たまった泥とごみをかきだすだけだが、箱や大木のようなものは、まだみあたらない。