第72話 ＳＳ 第62話買い物の裏 若君視点
ゲシュティに戻るため、二人でナナのワンピースを買いに行ったテイバー・ウィルフレッドは――
デートだ！
今度こそ間違いなくデートだ。
差し出した俺の手を、ためらいなく握り返してくれるナナの可愛さに震えが走る。
今日のナナは、白いブラウスにふわふわ揺れるミニスカート姿で、うぬぼれでなければ俺のために目一杯おしゃれをしてくれている！
可愛い、本当に可愛い！
日本に慣れてるテイバー目線で考えると大人しすぎるくらいのコーディネイトだが、ゲシュティの感覚だと足が出すぎなこと以外はとても上品で、ああ、いつものナナだと感じる。だが揺れるミニスカートから伸びる綺麗な足も、ブラウスの胸元も、うっすら桜色の頬もふっくらとやわらかな唇も、すべてが可愛い。可愛すぎるだろ！ 本当にこの子が、俺のことを好きだって言ってくれたんだよな。まずい、気を抜くとついつい頬が緩む。ナナの前でにやけないよう気を付けないと。
だがしかし、今日はワンピースだけではなくロングスカートも買ったほうがいいだろう。この足を、他の男に見せてやる義理はない。
ああ、長かった。ここまで本当に長かった。
「こうしてると、王都の市場を歩いてる時を思い出すね」
そう言って笑いかけると、赤くなってうつむくのもたまらなく可愛い。
「そうですね」
「俺にとっては、あれ、デートだったんだよ」
「そうなんですか？」
「うん。ナナはまったく気づいてないどころか、色々ポキポキへし折ってくれてたけど」
タキだったほうの俺は、ウィルが腰に手を回してすぐそばに立っているのにもかかわらず、あまりにもナナが平然としてるので当然やきもきした。
ウィルの肩から人としての目線を楽しみはしたが、ウィル（俺）、もっと頑張れよって気分だったのだ。
二つの視点で自分を思い出すと、あまりにも不甲斐なくて情けなくなる。
「えーっと。……ごめんなさい」
「今日は、間違いなくデートだよね？」
「……はい」
はいだって。やった。
「じゃあ、ナナは俺の彼女だよね？」
「えっと……」
「そこで迷う？」
「だって……」
――やっぱりそうなるよな。
浮わついた気持ちが、少しだけ冷静になる。
このまま日本に住むなら、一緒にいることへの障害なんてないも同然だ。
問題は多いが、それでも準備を重ねてきた分、クリアできる目途はある。
だがナナは、ゲシュティで上級仕立て士になることを選んでいるのだ。
テイバーも最初はそれを望んだ。ウィルと一つに戻るために。
でもいざそうなると、問題があまりにも多すぎた。
ふと、チェイス様の顔が思い浮かぶ。
試合が終わって打ち上げをしていた時だっただろうか。
何のきっかけだったか、ナナの話が出ていた。
その頃には、陛下が王子のどちらかを領主に、どちらかをナナの婿にと考えてると言う噂が聞こえ始めていた。俺の耳に入らないようにしていたらしいが、わからないはずがない。
表面的にはブライス様が優勢だった。
二人きりでいるところを見たという、目撃情報も多かったのだ。
それでもたまたま、彼はナナを妹と同じに見ていることを知ったから冷静でいられた。
実際そうだったしな。
だがチェイス様は……。
なにか違うのだ。ウィルフレッドの目から見てもそうだったし、タキとしてそばにいたテイバーの目から見てもそう感じた。
上手く言えないが、もし、もしも出会う順番が逆だったら……？
もし最初から、二人が普通のイトコ同士として暮らしていたら？
いや、そんなことは考えるだけ無駄だ。
ナナが好きだと言ったのは俺なんだから。
「ナナ、聞いて。俺が一番大切なのは君だけなんだ。やっと、やっと手に入れたのに、二度と手放すつもりなんてないんだから覚悟してね」
そうだ。絶対に彼女を手放したりしない。
「覚悟って……」
「俺を信じて。ちゃんと守るから」
必ず、ナナも納得できる形で、一緒に生きられる道を見つけよう。
でなきゃ、ナナは陰で泣いたとしても、表には平気な顔を見せて身を引いてしまうだろう。俺たちにはそれぞれ、別の伴侶が必要なことは分かってる。でもサラの言葉を信じて、絶対にナナをもらうつもりだ。彼女に引け目や罪悪感を感じさせず求婚を受け入れてもらう。絶対に幸せにするから！
「……はい」
それでも不安そうなナナの頭をポンポンとたたいた。
ごめんな。もう少しだけ待って。
絶対、君が頼れる男になるから。
「ま、今は買い物を楽しもうか」
記憶を共有し、やっと叶った恋に浮かれ気味の若君。
ですが、心の奥では色々な問題に悩み中です。
でも一番大切なものを守ると決めたのです。とはいえ、まさかこの後、スピードプロポーズすることになるとは思ってもいませんでした。
次はこの買い物の後、夕食準備。ナナ視点です。
葉月達との食事に、若君がリクエストしたメニューは？
