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不良VS糸目

　「う、嘘、だろ?」

　「....?!」

　普段なら動揺はしない筈の二人が取り乱している。

　つい先ほどまで、元気に生きていたはずのサネミが今は赤い噴水を出す肉塊となっている。

　これ程の条件があるのに少しも動揺しない人間はほとんどいない。

　この二人の反応は当然とも言える。

　「ほ、本当にし、死んでんのか?」

　「......あれで生きている訳が無い.......円樹さんは......死んだ.....」

　二人は衝撃で思考停止しかけていた。特にリクトは突発的な事に弱いため、後少しの事で思考崩壊する。

　「な、なぁ、霧崎。今まで考えてなかったが、これ、負けたらどうなるんだ?」

　「.....え?」

　思考の働かないリクトにタイガはそう言った。

　「え?　ふ、普通に考えたらな、何かしらの......いや、普通ってな、何だ?　え?　な、何も分からない?」

　「霧崎お前.....」

　リクトの思考は限界を向かえ、この世の全てに理解が出来なくなる思考停止状態に陥りその場に座り込む。初日に襲撃された時も同じことが起きていた。

　タイガはリクトの様子を見て、諦めたように息を吐きリクトへ言った。

　「おい、霧崎。聞こえてるか分からねぇが俺は行くぞ。万が一にも俺が負けた時様に何か考えとけ」

　タイガはそう言って部屋を出た。リクトの耳にそれが届いたかは定かではない。

　「今、お互いに一勝一敗。この勝負の結果で勝ちが決まるんだな?」

　「......あぁ、多分な」

　タイガは先ほどまでのあったサネミの死体がいつの間にか消えていたリングに上がると糸目の少年の七蔵《ななくら》羅一《らいち》にそう言われた。

　「勝った方がどうなるかは知らんが、取り敢えず......勝たせてもらう!!」

　「う～ん、ごめん。俺も勝つつもりだから」

　タイガはそう言って自分の金髪を後頭部に掻き上げ、ライチは糸目を見開きお互いに走った。

　「オォォォォォラァァァァァ!!!!!」

　「よっと、アブねぇ!!」

　タイガは能力で狼に変えた腕をライチに降り下ろすが、ライチは軽業師の様にそれを飛び越える。

　「チッ!!」

　タイガは舌打ちすると共に、上を見上げライチと目が合う。

　すると、タイガはその場にしゃがみこみ、今度は足を狼に変え、狼の脚力で跳ね上がった。

　「........!!!」

　ライチは自分より、更に高くジャンプしたタイガを見て絶句し、その隙にタイガは両手を握り手でハンマーを作り、ライチを地面に叩きつける。

　言い忘れていたがこの部屋の天井は思いの外高く、九～十mはあるが、二人はその天井の少し下位まで軽々と跳んでいた。

　「クッ、ソッがぁぁぁぁぁぁぁ!!!!!」

　「?!　あれで無事なのか?!」

　地面に落下したライチは気絶するでもなく、立ち上がり、吠えた。

　タイガが着地すると同時にライチはタイガへ殴りかかった。

　タイガは直ぐ様、腕を狼に変え、ライチの攻撃を防御した。

　(防ぎきれん程では無いが、何だ?　この違和感は?　心なしか徐々に力が強くなっていないか?)

　タイガはライチの攻撃を防御しながらそう考えていた。確かにライチの攻撃は徐々に威力が増してきている。

　(どういうことだ?　まさか、こいつの『能力』、か?だとしたら何なんだ?)

　タイガが思考を巡らせる程にライチの力が増していく。

　(クッ!?　そろそろ不味い!!　一度離れさせる!!!)

　ライチの力がどんどん増していき、そろそろ腕での防御は限界を迎えつつあるため、ライチの攻撃がくると同時に横に避け、ライチは体制を崩す。

　(こいつの能力は何なんだ?　筋力強化とかか?)

　タイガは後ろへ引きながらもそう考えていた時、ライチが一瞬で目の前へ移動していた。

　「なっ?!」

　ライチはその腕を容赦無く、タイガの顔面へ叩き込んだ。

　「グハッ!!!」

　「あ～、やっと当たった～」

　ライチは腕を回しながら、そう言った。

　「ゲホッゲホッ!!!」

　ライチは苦しそうに倒れるタイガを蹴り、タイガは苦しそうに咳をした。ライチの力はみるみる上がっている。

　「んじゃ、そろそろ殺すか」

　「.......」

　ライチは無情にそう言いタイガを殴ろうとした。

　(.....くそっ、『フミカ』。俺もそっち逝くかもしんねぇ。すまねぇな)

　タイガはそう考え目を閉じ、ライチの拳がタイガの顔面に当たる。

　が、痛く無かった。

　「は?」

　「え?」

　両者が驚き、固まるが......

　「は?!　な、何で能力が?!　お、お前まさか、『他の事考えてんのか?!』」

　「?どういうこ....!!!」

　ライチがそう騒ぎ、タイガにそう訊いてきた。

　最初は何の事か分からなかったが直ぐに気づいた。

　(こいつ、まさか?!)

　タイガはとある事を思いつき、それを直ぐ様実行した。

　「てめぇ!!」

　ライチはそう言ってタイガを殴るが、ライチの力は普段の物となり、タイガの鍛えられた筋肉へのダメージは無い。

　「へぇ～、やっぱりな」

　「.......!!!」

　タイガがゆっくりと目を開け、ライチへそう言い、思い切りライチの事をぶん殴り、吹っ飛んだ。

　「いっ、てぇぇぇぇ!!!!!!」

　先ほどは効かなかった筈の攻撃が今は効いた。

　「たく、痛ってぇな。お前の能力は『他人が自分の事を考えている程、筋力とかの上昇』だろ?　だからあんな発言した」

　タイガは怪我をした部分を抑えながら、そう言った。タイガの思い出しているのはライチがつい先ほど言った事である。

　『他の事考えてんのか?!』

　一瞬何を言ってるのかが、よく分からないが、これこそライチの能力を解く鍵となる重要なことである。

　「お前は俺がお前以外の事を考えたから、力が落ちた。だな?」

　「あ、あぁ.....」

　ライチは力無く頷いた。

　「まぁ、取り敢えずこれでお前は俺に勝てねぇ。つまり俺の勝ちだ」

　「........」

　ライチは地面に転がりながら、黙った。

　「あと、これは一応だ。..........眠っとけ」

　「?!」

　タイガは地面に居たライチを蹴り飛ばし、場外に出すと共に気絶させた。

　二勝一敗での勝利である。