強盗とスラム街の鐘

　俺は強盗をしに、とあるスラム街へやって来た。

　スラム街とは、極貧の人々が集まって暮らす場所のこと。

　ここの住人はあまりにも貧しすぎて、満足に食事を取ることも、学校に行って勉強することも、ままならないと聞いた。

　俺は慎重に、ある一軒家の窓を覗き込む。

　その家には、無職の男が一人住んでいただけだった。

　扉を叩くと、玄関から男が出てきた。

「カネを出せ」

　俺はナイフを取り出し、男を脅した。

「うちにはカネがないんです」

「いいからカネを出せ。さもないと、どうなるかわかってるよな」

　俺に圧倒され、男は大人しくカネを差し出した。

「なんだよ、すごいカネあるじゃねえかよ」

　金色に輝く、立派で、大きな……鐘。

「って、違うだろうがよ！」

　俺は怒鳴った。そして、男に向かって、鐘を強く素手で殴りつけた。

（ドーン！）

　鐘は重々しい音を響かせながら、男めがけてぶつかった。その途端、男は態度を豹変させた。

　先程のおどおどした態度とはうってかわって、男は俺に対して勢いよく鐘をぶつけ返した。

（ドドーンッ！）

　その威力は俺の力の数倍ほど強く、ほおに当たったとき、かなり痛かった。

「カネを出せと言われたから、そうしたんだろ！　さっさと出て行け！」

　男は俺のことを、力づくで追い返した。

「まぁいい。それにしても立派なカネだ。売ったら、ものすごいカネになるだろうな」

　しかたなく俺は重い鐘を抱きかかえ、男の家をあとにするのであった。

　あのとき、あの男が一体何を考えていたのか。俺は何も知らなかった。

　それからしばらくの間、俺はスラム街の中を進んだ。

「待ちなさい」

　突然、目の前に警察が現れた。

「一軒家から怒鳴り声と鐘の音がしたと、住人から聞いたが、お前のことか」

　俺はびっくりして、とっさに逃げようとした。だが、周りの人たちに取り押さえられ、逮捕されてしまった。

おわり