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3. 翼竜類 Pterosauria

　翼竜はラゲルペトンのような姿の、陸を駈け廻る小型の爬虫類から進化したと考えられています。それが長い時間をかけて様々な系統に枝分れました。大まかな系統樹を描くと図2のようになります。

　┏プレオンダクティルス

①┫ Preondactylus

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　┃┏ランフォリンクス

　┗┫ Rhamphorhynchus

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　　┃┏ダーウィノプテルス

　　┗┫ Darwinopterus

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　　　┃　┏プテロダクティルス

　　　┗②┫ Pterodactylus

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　　　　　┃┏プテラノドン

　　　　　┗┫ Pteranodon

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　　　　　　┗ケツァルコアトルス

　　　　　　　 Quetzalcoatlus

図2: 翼竜類の分岐図

①翼竜類 Pterosauria

②翼指竜状類 Pterodactyloidea

　便宜的に、翼竜類は「非翼指竜状類《ひよくしりゆうじようるい》」"non-pterodactyloids" と翼指竜状類《よくしりゆうじようるい》 Pterodactyloidea に分けられます (Jagielska, Brusatte 2021)。

「非翼指竜状類」は原始的な翼竜の寄せ集めで、古い分類で言うところの嘴口竜状類《しこうりゆうじようるい》 Rhamphorhynchoidea に当ります。図2のプレオンダクティルス、ランフォリンクス、ダーウィノプテルスは「非翼指竜状類」です。

　翼指竜状類はより進化した翼竜の仲間です。図2のプテロダクティルス、プテラノドン、ケツァルコアトルスは翼指竜状類です。

「非翼指竜状類」は尾の長いものがほとんどですが、尾の短いものもいます (アヌログナトゥス Anurognathus や熱河翼竜《ねつかよくりゆう》 Jeholopterus など)。翼指竜状類は例外なく短い尾を持っています。