チート能力「可能性は無限大」が人生を変える～超絶美少女な妹は第三皇子の僕が守ります～

第３章 成長期編

第３０話 検問所

たくさんある作品の中から

見つけてくれて、ありがとうございます♪

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　僕たち五人は、馬車に乗り込み帝都の検問所を目指す。

　そこで僕は、何か忘れているような違和感を覚える。

「あっ！」

　僕の声に皆が驚いて、こちらを見ている。

「お兄様、どうしたのですか？」

「僕の冒険者カードを、作り忘れているのに気付いてね」

「お兄様が忘れ物なんて珍しいです」

「急いで作ってくるから、申し訳ないけど皆、少し待っていてもらえるかな？」

　皆が頷いてくれる。

　ギルド長と同じで、僕もエルネスタ嬢の魅力にやられてしまったようだ。

　これから旅に出て外国を渡り歩くのに、冒険者カードは必須である。

　気を引き締め直さないとな……。

「それからクラウディア嬢、不審者がいるかもしれないので、警戒して欲しい」

「はっ、承知いたしました」

　僕は、クラウディア嬢に皆の護衛を頼み、急いでギルド長の部屋へ戻った。

　そして、ドアをノックすると中からかすれた声がする。

「ギルド長、入りますよ」

　僕は遠慮せずに、ドアを開けて部屋に入る。

　すると、ギルド長は椅子から立ち上がり、ようやく再起動を開始したようだ。

「おう、どうした皇子」

「僕の冒険者カードを作り忘れていたので、戻ってきました」

「マジか、それは申し訳ないことをした。いやあ、最後のあの美少女に、完全にやられちまってなあ」

「わかります、僕もそのせいで、うっかり冒険者カードを作り忘れたので」

　僕とギルド長は、お互いの顔を見ながら苦笑する。

　その後、速《すみ》やかに僕の冒険者カードを作成してもらった。

「ギルド長、ありがとうございます」

「いや、俺の方こそ迷惑をかけちまって、すまなかった。他に何か、必要なものがあるか？」

「そうですね、冒険者ギルドのガイドブックみたいのがあれば、欲しいのですが」

「何種類かあるが、どれにする？」

　ギルド長の話だと、冒険者の心得から始まり、依頼の受け方報告方法、各国各都市ごとの冒険者ギルド情報など多岐にわたる。

「全部ください」

「おう、そりゃあ構わないが、全部有料だぞ」

「大丈夫です」

「えーと、全部で銀貨４枚だな」

「はい、じゃあこれで」

「確かに、丁度だな。まいどあり！　しかし、皇子よ」

「ギルド長、僕も今日から冒険者です。僕のことは皇子じゃなくて、クリスって呼んでください」

「おう、わかったぜ。クリスよ、俺のこともライナーって呼んでいいぜ」

「はい、ライナーさん。今日は、いろいろありがとうございました」

「いやいや礼を言うのは俺の方だって。クリス今日はありがとな、良い目の保養になったぜ」

　僕は、ライナーさんとガッチリ握手を交わして部屋を出ると、皆の待つ馬車へと急いだ。

「お待たせ！」

「お兄様、おかえりなさい」

　馬車へ戻り中へ入ると、リゼが抱きついてきた。

「クラウディア嬢、何か変わったことは？」

「特にございません、殿下」

　クラウディア嬢が、凛とした顔つきで答えた。

　さすが剣聖様の娘、本当に頼りになる人だ。

「殿下、検問所に向かってもよいのかしら？」

「うん、よろしくねエルネスタ嬢」

　エルネスタ嬢の指示で御者が、検問所へ馬車を走らせる。

　移動の途中、リゼが僕の左腕に抱きついて離れなかったが、馬車が揺れるたび良い具合にＡカップが腕に当たるので、凄くドキドキした。

　しばらくして馬車が停車する。

　どうやら検問所に到着したようだ。

　僕たちの乗っている馬車は、順番待ちをしている馬車の後ろへ移動した。　

「いつもより進みが遅いのだわ」

「そうなの？」

「はい、今並んでいるのは、貴族用の検問所なので、普段ならとっくに通過しているのだわ」

　一つ一つ全ての馬車を調べているのだろうか？

　何のために？

　もしかして皇后様の差し金か！？

「エルネスタ嬢、検問所で僕と妹を探している可能性がある」

「なぜ皇子と皇女を？」

「この旅は、皇帝陛下の指示で国家プロジェクトとされている。その反対勢力が、それを阻止すべく動いているのかもしれない」

「そんな……」

　エルネスタ嬢が驚いている。

「エルネスタ嬢、僕と妹が見つかることなく、検問所を通過したいのだけど……」

「この状況で！？」

　エルネスタ嬢は、しばらく目を閉じて、何かを考えているようだ。

「承知しました。やれるだけ、やってみます。私に任せて欲しいのだわ」

　そして、ついに僕たちの番がやってきた。

　検問所の兵士が馬車の窓をコツコツと叩いている。

「どうしたのかしら？」

　エルネスタ嬢が小窓を開けて返事をした。

「只今全ての馬車に対して、荷物と人の確認をさせていただいております！」

「そんなのお父様は、何も言ってなかったわね」

「馬車のドアを開けてください。乗っている人の確認をいたします！」

　まずいな……いざとなったら魔法を使って、強引に突破するしかないか。

　でも師匠の馬車でそんなことをしたら、リートベルク侯爵家に迷惑がかかるよな。

　ここは、エルネスタ嬢に賭けるしかないか……。

「ちょっとあなた、このドアの紋章が見えないのかしら？」

「これは……リートベルク侯爵家の紋章……魔術師団長のお嬢様でしたか！」

「私はお父様に、緊急の用を頼まれているの。一刻を争うのよ！」

「しかし、全ての馬車を調べるように命じられておりまして」

「聞こえなかったの？」

「は？」

「一刻を争うのよ！　あなたのせいで、助かる命が助からなかったら、どうしてくれるの！？」

　エルネスタ嬢は嘘をついていない。

　ここでゆっくりしていると、僕とリゼの命が助からないかもしれないのだ。

「そ、それは……」

「早くここを通しなさい！　これ以上の妨害をするなら、お父様にあなたのことを報告します！」

「う、それは……」

「あなたの所属と名前を言いなさい！」

「いや、あの……」

「さあ、早く！」

「も、申し訳ありませんでした！　このまま、お通りください」

　おお、迫真の演技。

　さすが師匠の娘、知性だけでなく度胸もある。

　エルネスタ嬢には、大女優の素質があるのでは？

　たしか芸術適性の素質がＳだったような……。

「話が通じてよかったわ、ありがとう」

　エルネスタ嬢が、とびっきりの美少女スマイルを兵士に向けている。

　あっ、窓からチラリと兵士の顔が見えたが、にやけた締まりのない顔をしていた。

　最後のフォローも完璧だ。

「ふう、何とかなったのだわ」

　エルネスタ嬢の一言の後、馬車の中では皆の拍手が鳴り響いた。

「な、なにかしら？」

「エルネスタ嬢、ありがとう。あなたのお陰で、僕と妹は助かりました」

「いえいえ、上手くいってよかったのだわ」

　そう言ったエルネスタ嬢の手が、震えていることに僕は気がついた。

　するとクラウディア嬢が、エルネスタ嬢の手を取り両手で包み込む。

「エルネスタは、昔から家族以外の男が苦手だったのに、よく頑張ったと思う」

「クラウディア……」

　さすが親友同士、仲が良い。

　しかしエルネスタ嬢は、家族以外の男が苦手だったのか。

　あれ？　僕も一応、男なのだけど……。

「エルネスタ嬢、僕も男だけど苦手じゃないの？」

「ええと、殿下は弟みたいな感じがして平気です」

　エルネスタ嬢が僕に微笑んだ。

　弟か、三つも年下だと、子供扱いされてしまうのだな。

　僕はリゼの兄として、５年間頑張ってきた自信があったのだけど……。

　弟と言われて、なんだか複雑な気持ちである。

　兎にも角にも、こうして僕たちの馬車は、無事帝都の検問所を通過したのだった。