第１１１話 からかい上手のリゼ
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僕は父上たちと再会して、皇太子になる約束や皇后さまの動向など、色々と大切な話をした。
そして父上たちと別れて翌日の朝を迎え、僕たちは朝食後に平家のリビングで会議中である。
クラウの帰還により昨夜はエルの抱き枕から解放され、いつものようにリゼとカルラに挟まれて、幸せな気分で熟睡できた。お陰で今日の僕は凄く体調が良い。
「では、皆のステータスを確認して、各自今後の目標を決めたいと思う」
皆が頷いたので、まずはリゼから確認していこうかな。
今日のリゼは、シルクのように滑らかで美しい銀髪をツインテールにして、ラベンダー色の半袖ワンピースを着ている。スカート丈は膝上５センチメートルくらいで、リゼの白く美しい生足が輝いていた。
「じゃあ、リゼから見ていこうか」
「はい、お兄様」
僕は自分の左手をリゼの右手の上に重ねて、リゼのステータスを表示した。エル、クラウ、カルラの三人が僕の右手に触れて、皆でリゼの成長を確認する。
【リゼット・ブレイズ・ファルケ】
ファルケ帝国 第１皇女（大聖女） １１歳 女
知力 ９１／９５
武力 ２９／２９
魅力 １００／１００
剣術 Ｇ／Ｆ
槍術 Ｇ／Ｆ
弓術 Ｇ／Ｆ
馬術 Ｇ／Ｆ
光魔法 ＳＳ／ＳＳ
話術 Ｓ／Ｓ
算術 Ａ／Ｓ
芸術 Ｓ／Ｓ
料理 Ｃ／Ｃ （ＤからＣへ上昇）
「お兄様！ 料理がＣに上がっています！」
リゼが嬉しそうに笑みを零した。
「昨日も父上たちが、リゼのパスタを褒めていたものね」
「リゼたんは、一人で調理できるようになったっすからね。この短期間で凄い成長速度っすよ」
「えへへー、ありがとうカルラ。お兄様に食べて欲しくて頑張ったの」
うう、リゼが嬉しいことを言ってくれる。僕は思わずリゼをぎゅっと抱きしめた。
「お兄様……。次は、昨日お父様たちに大好評だった辛いパスタを作りますね」
ん？ それは僕にとって超激辛パスタなのでは！？
助けを求めようとエル、クラウ、カルラの方に顔を向けたら、三人が一斉に僕から顔を背けた。
ぐぬぬぬ……
「えーと、普通の味付けでお願いしたいかな」
僕が苦笑しながら提案すると、リゼがクスクスと笑っている。
「大丈夫ですよ、お兄様」
リゼが優しく微笑んだ。どうやら僕は、からかわれていたらしい。とりあえず超激辛を回避できて一安心である。
「そのうち激辛にも慣れますから」
「ええー！」
「ふふふ、冗談です」
リゼが美少女スマイルで僕を見つめている。
うーむ、完全に手玉に取られているな。妹の成長を喜ぶべきか、そろそろ小悪魔化にストップをかけるか悩むところだ。
「あはは、ではリゼの目標を決めようか」
「目標ですか……リーゼロッテ様の光魔法の魔術書に記載されている光魔法ＳＳを、全て使えるようにしたいです」
「そうだね、僕も賛成かな。頑張ってね、リゼ」
「はい！」
「では、次エル行くよー」
「よろしくなのだわ」
エルがワクワクと期待を込めて僕を見つめている。今日のエルは、いつものようにキラキラと輝く美しい金髪ロングウェーブに、鮮やかなマリンブルーの半袖ワンピースを着ている。スカート丈は膝下５センチメートルくらいで落ち着いた雰囲気だ。
【エルネスタ・フォン・リートベルク】
ファルケ帝国 リートベルク侯爵家長女（賢者） １５歳 女
知力 ９９／９９ （９８から９９へ上昇）
武力 ４６／５３
魅力 ９５／９５
剣術 Ｆ／Ｆ
槍術 Ｇ／Ｆ
弓術 Ｇ／Ｆ
馬術 Ｄ／Ｄ
火魔法 Ｃ／Ｃ
水魔法 Ｂ／Ｓ
話術 Ｓ／Ｓ
算術 Ｓ／Ｓ
芸術 Ｓ／Ｓ
料理 Ｅ／Ｄ
「クリス君！ 知力が９９に上がっているのだわ！」
感激したエルが僕を抱き寄せると、Ｈカップに顔がスッポリと挟まった。
ふおおお！ いつか体験してみたいと思っていたけど、こんなに柔らかいものだったとは！
僕がエルのＨカップを堪能していると、だんだんと息が苦しくなってくる。名残惜しくはあるが、そろそろ脱出しないと命が危ない。
僕はエルから離れるため顔を上げようとしたのだけど、思いのほかエルの抱きしめる力が強くて抜け出せない。ヤバイ、ヤバイ！ このままだと本当に死んでしまう！ 僕は慌ててエルの背中をペシペシ叩いた。
するとエルの抱きしめる力が少し弱くなったので、僕は急いで顔を上げてＨカップから退却した。
「ぷはっ……死ぬかと思った」
「あああ、ゴメンねクリス君。嬉しくてつい……」
エルが申し訳なさそうに苦笑して僕を見ている。
まあ僕にとっては、ご褒美だったので問題ない。生命の危機では、あったけれど。
「大丈夫だから気にしないで。エル、本当におめでとう！」
「ありがとうなのだわ！」
「てかエル、大変っすよ。長女の後ろに賢者って書いてあるっす！」
カルラが慌ててエルのステータスを指さしている。
「私が賢者……」
「ということは、賢者の定義は知力が９９以上の人かもね」
「そうですね、お兄様の言う通りかもしれません」
あれ？ だとすると僕も知力が９９以上になれば、賢者の仲間入りなのでは！？
これは、今後の楽しみが増えたかもしれない。
「賢者の軍師っていいね。凄く優秀な感じがする」
「たしかに旦那様の言う通りだ。エル、賢者おめでとう」
「ありがとう、クラウディア」
エルがクラウに抱きついて頭を撫でてもらい、満面の笑みを浮かべている。
「さて、エルの目標はどうする？」
「うーん、やはり水魔法をＳにすることなのだわ」
「そうだね。僕とクラウの攻撃陣に水魔法Ｓのエルが加われば、魔物討伐の危険度もかなり低くなるかも」
「頑張るのだわ」
クラウに抱きついたままエルが、やる気に満ちた顔で僕を見ている。
「じゃあ次は、クラウ行くよー」
「ああ、よろしく頼む旦那様」
クラウが熱い眼差しで僕を見つめている。今日のクラウは燃えるように鮮やかな赤髪を、いつものようにポニーテールにまとめている。そしてエメラルドグリーンの半袖シャツに白のホットパンツ姿だ。少し日焼けした健康的な生足が、とても眩しい。
【クラウディア・フォン・オルレアン】
ファルケ帝国 オルレアン伯爵家長女 １５歳 女
知力 ４１／６０ （３８から４１へ上昇）
武力 ９８／９９
魅力 ９５／９５
剣術 Ｓ／Ｓ
槍術 Ｂ／Ａ
弓術 Ｇ／Ｂ
馬術 Ｂ／Ａ
風魔法 Ｂ／Ｓ （ＣからＢへ上昇）
話術 Ｄ／Ｄ
算術 Ｅ／Ｅ
芸術 Ｄ／Ｄ
料理 Ｆ／Ｄ
「旦那様！ 風魔法がＢに上がったぞ！」
「おめでとう、クラウ。ずっと室内の空気を循環させていた成果だね。それに知力が３も上がっているよ」
「ああ、エルの課題を頑張ったからな。アタシやればできる子。旦那様、頑張った子にご褒美は？」
「はいはい」
僕はクラウの頭を優しく撫でてあげた。すると彼女は、満足そうに微笑み目を閉じる。
「さて、クラウの目標はどうする？」
「そんなの決まっている。旦那様と結婚することだ」
クラウが自信満々に言い切ったが、それは人生の目標で、僕が聞いているのはステータスをどう伸ばすかである。
「はい次、カルラ……」
「ちょっ、待って待ってアタシのボケをスルーしないで！」
クラウが縋るような目で僕を見つめている。
ふむ、あれはボケていたのか。凄く真剣な目をしていたけれど。
「そっか、ゴメンゴメン。で、クラウの目標は？」
「武力９９と風魔法Ｓだな」
「うんうん、頑張ってねクラウ」
「ああ、任せておけ」
クラウが頼もしく微笑んだ。
「では次、カルラ行くよー」
「よろしくっす！」
カルラが気合の入った目で僕を見つめている。今日のカルラは、いつものように茶髪をサイドテールに可愛くまとめて、桜色の半袖ミニワンピを着ている。ミニスカートからチラリと見える色気のある太ももと、服を着ていても隠し切れない迫力のＧカップが凄い破壊力である。
【カルラ・ミュラー】
ファルケ帝国 平民 １５歳 女
知力 ７０／８０ （６９から７０へ上昇）
武力 ５２／５４
魅力 ９０／９０
剣術 Ｇ／Ｆ
槍術 Ｇ／Ｆ
弓術 Ｇ／Ｆ
馬術 Ｄ／Ｃ
火魔法 Ｄ／Ｄ
水魔法 Ｄ／Ｄ
話術 Ｂ／Ａ
算術 Ｃ／Ｂ （ＤからＣへ上昇）
芸術 Ｂ／Ａ
料理 Ａ／Ｓ
「さすがにまだ料理Ｓは無理っすよね。でも、ついに知力が７０になったっす。それと算術もＣに上がってるっす」
「おめでとう、カルラ。エルの課題、頑張っていたものね」
「はいっす。自分の目標は、勿論料理をＳにすることっすよ」
「そうだね。皆のために引き続き美味しい料理をよろしくね」
「了解っす！」
「では、最後に僕」
【クリストハルト・ブレイズ・ファルケ】
ファルケ帝国 第３皇子（賢者） １２歳 男
知力 ９９／１００ （９８から９９へ上昇）
武力 ７５／８０
魅力 ９９／９９
剣術 Ｂ／Ｓ
槍術 Ｇ／Ｓ
弓術 Ｇ／Ｓ
馬術 Ｇ／Ｓ
火魔法 Ｓ／Ｓ
水魔法 Ｓ／Ｓ
風魔法 Ｓ／Ｓ
土魔法 Ｓ／Ｓ
光魔法 Ｓ／Ｓ （ＡからＳへ上昇）
闇魔法 Ｇ／Ｓ
話術 Ｓ／Ｓ
算術 Ｓ／Ｓ
芸術 Ｓ／Ｓ
料理 Ｃ／Ｓ
「クリス君も知力９９で賢者になっているのだわ！」
「おお、これは嬉しいね。賢者同士これからもよろしくね、エル」
僕はエルと固く握手を交わした。
「お兄様！ 光魔法がＳに上がっています！ あっ……でも、お兄様ならいつでも光魔法をＳにできたはず。私に遠慮して気を遣っていたのですね。もう、お兄様ったら……」
リゼが僕に抱きついてきた。
「クリスっちの目標は、どうするんすか？」
「うーん、せっかく手に入れた闇魔法の魔術書が未読のままだから、まずは闇魔法をＳにすることかな。複合魔法にどんな変化が現れるか興味あるし」
「旦那様、剣術の稽古も続けるのだろ？ 二人きりになれる時間が減るのは嫌だ」
「あー、そうだね。引き続き剣術Ｓも頑張ろうかな。よろしくね、クラウ」
「勿論だ！」
不安そうにしていたクラウが、嬉しそうに笑みを零している。
さて、各自の目標も決まったし、皇后様に見つからないよう帝国から離脱しないと。
でも、その前にやることが一つ残っている。
「エル、リゼの実家だったカールハインツ公爵邸は、どうなっているのかな？」
突然実家の話が出て、リゼが驚いている。
「クリス君、五年前の事件でリゼ以外の全員が亡くなった後、調査終了後にカールハインツ公爵邸は取り壊されたのだわ。現在は庭園の中に墓地があるだけだったはず」
エルが沈痛な面持ちで現状を教えてくれた。
「そうか……リゼ、ご両親たちに大聖女になった報告をして行く？ あの場所に戻るのは辛いだろうけれど、この後いつ帝国に戻れるか、わからないからね。リゼの気持ちを尊重したい」
リゼは、しばらくの間うつむいて考えていたが、顔を上げると僕の目を決心がついたように見つめた。
「お兄様、カールハインツ公爵邸のあった場所へ行って、大聖女になったことを報告していきたいです」
僕がエル、クラウ、カルラの三人へ顔を向けると、皆が頷いてくれた。
「わかった」
こうして僕たちは帝国を出る前に、カールハインツ公爵邸跡地へ向かうのだった。
