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王を脅してやろう！

　浮遊魔法でブレイヴ王国の上空を通過する。

　その最中、見覚えのある建物が見えた。

　勇者学院ブレイヴだ。

　そういえば、ボースハイト達と出会ったのはあそこだったな……。

　我が輩は首を横に振る。

　……今は過去を懐かしんでいる場合ではない。

　目指すはブレイヴ王国の中心。

　ブレイヴ城だ。

　顔を進行方向に向けると、ブレイヴ城が見えて来ていた。

　やっと到着だ。

　飛んでる勢いそのまま、我が輩はブレイヴ城の壁にぶち当たる。

　石の壁が砕け、我が輩は城の内部へと侵入した。

　床に着地をし、足でスピードを落とした。

「ぎゃー！？」

　寝間着姿でベッドに横になっていたラウネンが、悲鳴を上げて飛び起きた。

「へっ！？　何っ！？　何なのっ！？」

　ラウネンは青い顔をする。

　前のように護衛騎士が我が輩の邪魔をすることはない、

　予め、この部屋に防音魔法を使っておいた。

「うぃ、ウィナー！」

　我が輩と共に壁をぶち抜いたコレールが声を荒げる。

　コレール達の実力では、我が輩の飛行スピードについて来れない。

　故に、我が輩は二人を引っ張って飛んだ。

　だが、少しスピードを上げ過ぎたか。

　へたり込んでいるコレールの横で、グロルが目を回している。

　コレールはフラフラしながら立ち上がると、我が輩にズカズカと近づいてきた。

「な、何やってるんだよ！　城に乗り込むなんて！　正気か！？

「正面から入れと？　討伐依頼が出されている者を城に入れるか？」

「ううー！　入れないだろうけど！　これ、マズいって！」

「何をそんなに怯える必要があるのだ。自分の城に乗り込まれた訳でもあるまいに」

　コレールがぎゃあぎゃあ文句を言ってる間、視界の端で、ラウネンが動いているのを我が輩は見逃さなかった。

　ラウネンはベッドから這い出し、扉の方に向かいながら叫ぶ。

「だ、誰か来てー！　侵入者だよ──ぐむっ！？」

　すかさず、《転移》魔法でラウネンの背後を取る。

　そして、口の中に手を入れて言葉を奪った。

「静かにしろ。殺されたくなくば、我が輩に従え」

「それ、悪者の台詞だよ！　も、もっと穏便にして！」

「穏便にしている余裕はない。ラウネン、《時空間移動》の魔方陣は何処にある」

　ラウネンの元に来た目的はそれだ。

　時空を超える魔法。

　ラウネンは四天王の一角、未来と過去を掌握する【掌握王】でもある。

　時空を超える魔法はお手の物だ。

「さあ、言え」

「あががががが！」

「……ああ。このままでは話せないな」

　ラウネンの口から手を引き抜くと、ラウネンは呼吸を整えずに話し出した。

「じ、《時空間移動》？　魔方陣が必要ってことは百年移動するってことっ？」

「たった百年ならば貴様の手なぞ借りぬ」

「だよねだよねっ？　一体、何年移動するつもりっ？　二百年？　五百年？」

「千年だ」

「千年！？」

　驚くのも無理はない。

　百年の《時空間移動》の魔法は何千年も前にラウネンが完成させているが、千年というのは前例がない。

　そもそも、百年の《時空間移動》を十回繰り返せば千年の《時空間移動》は出来るのだ。

　問題は、小分けにすればする程、タイムラグが生まれてしまうこと。

　未来に行こうとすれば目的の時間より未来にずれ、過去に行こうとすれば目的の時間より未来にずれる。

　それを考慮しても、千年《時空間移動》の魔法は必要ないという意見が圧倒的に多く、現在開発はされていない。

　だが、我が輩は知っている。

「千年もの時を超える《時空間移動》の魔方陣。貴様ならば完成させているはずだ」

　□

「もーっ！　暴力で訴えれば何でも通ると思わないでよねっ！」

　そうぶつくさ言いながらラウネンは先頭を歩き、魔法陣がある場所へと向かう。

「陛下ってこんなキャラだったっけ……？」

　コレールがラウネンを見ながら首を捻った。

「人前ではキャラ作ってんだろ。俺みたいに」

　グロルは堂々として言う。

「グロルは、キャラ作らなくて、良いのか？」

「城に侵入した時点でキャラとか関係なくねえか？」

「そ、そうか……」

「ってか、ウィナさんよお。千年も時を超えるなんて一体何するつもりだよ？　いい加減教えてくれたって良いよな」

「そうだな。それにはまず、ボースがフラットリーに乗っ取られた理由から話さねばならない。ボースがフラットリーに乗っ取られたのは転生魔法を使ったからだ。千年前にな」

　千年前からフラットリーの魂がボースハイトの身体に送られてくる。

　それは千年前から決まっていることであり、今ここの時代にいる我が輩達には防ぎようもないこと。

「ならば、我が輩達が千年前に行き、フラットリーがボースに転生する魔法を使うのを止めるしかない」

　それが、ボースハイトを取り戻す唯一の方法だ。

「──はい、着いたっ。この扉の先にお目当ての魔法陣があるよっ」

　階段を下りに下って辿り着いた先には、木で出来た扉がぽつんとあった。

　扉を開けると、床に魔法陣が描かれた空間が広がっていた。

　よくよく見渡せば、壁や柱、天井にまで魔方陣が描かれている。

　このフロアそのものが巨大な魔方陣になっているようだ。

「さあ、どうぞ使って下さいなっ。発動出来たらだけどっ。にゃぱぱっ！」

「どういう意味だ」

「この魔方陣、作ったのは良いけど、魔力が足りなくて発動出来ないんだよっ」

　発動には大量の魔力が必要になるのか。

　魔法は魔力の流れが重要である。

　魔方陣は複雑な魔力の流れを視覚化し、且つ魔力の流れを補助する意味がある。

　手本の文字をなぞる感じだ。

　この広大な魔方陣をなぞるために、大量の魔力が必要なのは見ただけでわかる。

「まだ発動したことがないから、何が起こっても責任は取れないよっ？　それでも発動するっ？」

「もう発動してしまった」

「は？」

　発動した魔法陣が光を放つ。

　その眩い光がラウネンの呆けた顔を照らしていた。