182.令嬢による候補の為の教育 B-5
「ふふっ……池谷家の令嬢も来ていただけたことですし、これで役者が揃ったとも言えるわね」
「え？ 嵐花？ 役者ってどういう……」
やはりさよりも、何かしらの教えに参加させるつもりで呼ばれたらしい。
「と、ところで、湊。あなたにくっついて離れない女の子は、どこの子かしら？」
「この子はルリだ」
「ルリ……？」
「池谷さよりさま……ルリは湖上家のルリなの。湊はルリの彼氏なの」
「か、かかかか……」
「どこか痒いのか？ 落ち着け。そして暴れるなよ？」
「か、彼氏……！？ あ、あなたはおいくつなの？」
「ルリは15歳なの」
まぁ、年齢はともかく姫と同じ学年なのは確かだし、いくらさよりでも礼儀くらいは持っているはずだ。
「湊ごときが彼氏だなんて、そ、そんなの危険だわ。湖上さん、あなた今すぐ湊と別れた方が身のためだと思うわ。下民よ？ 下々の世界で生きている男なのよ？ 駄目よ、あなたのような女の子がこんな男と……」
ひどいことを言う奴だが、どうせ最後に言うことは決まっている。
「湊はしょうがない奴ではあるけれど、育てる余地はあるの。だからわたくしがもらい受けて……」
「ルリの彼氏なの！ あなたに渡すつもりはないの！」
「なっ！？ なんてこと……」
構図としては、ソファで俺とルリが密着して座っていて、さよりと嵐花は俺たちを見ている。
嵐花は今にも笑いを吹き出しそうにして、耐えているようだ。
やはりさよりのことは承知の上で招待したらしい。
「みなと！ あたしの元へ来い！」
「は、はい、今すぐ！」
さよりとルリの前でも野郎言葉解禁とか、どういうことなのか。
「それで、池谷さよりと湖上ルリは、二人、横に並びな！」
「は、はい、お姉さま」
「わ、分かりましたわ」
俺と嵐花、さよりとルリで互いに対面する形になってしまった。
一体何を始めるつもりなのだろうか。
「ルリの彼氏は、ここにいるみなとだ。そうだろ、ルリ？」
「は、はいっ」
「池谷さより、あんたの彼氏は？」
「わ、わたくしには彼氏なんていませんわ……」
「それじゃあ、あんたの彼氏は今日から湊だ！ 湊でいいだろ？」
「えええっ！？ み、湊がわたくしの彼氏に！？ こ、こういうのは気持ちの問題というものが……」
「嫌なのか？ だったら、他の野郎を……」
「み、湊で問題ありませんわ！ あ、あら？ で、でも……湊は双子だったかしら？」
まさかさよりと同じ考えに至ってしまうとは、これは内緒にしておこう。
しかし確かにおかしな話だ。
嵐花は俺とルリを交際させると言ったはず。
それなのに二人目の彼女というか、二股をさせるつもりがあるのか？
「これは栢森家からのテストだ。池谷と湖上、二人でみなとの心を奪って見せな！ ルリ、そして池谷がみなとに相応しい相手かどうかを、あたしが見極めてやる」
「な、何てことなの……こ、こんな形で湊と付き合うことになるだなんて……」
「お、お姉さま……あ、あの、交際は一人だけなの。二人だとそれは浮気になるの」
ルリの言う通りだと思う。
付き合う相手は、よほどの鬼畜野郎じゃない限りは、一人だけが普通だ。
それがまさかの同時交際とか、これはいったい何を企んでいるのか。
「おっと、交際はしてもいいがキスは許さねえからな。せいぜい、手を繋ぐ程度にしとけ」
「これはどういうつもりがあるのかしら？ いくら栢森の指示と言っても、あんまりだわ！ し、しかも、すでにルリさんが湊の相手なのでしょう？ そこにわたくしが加わるのはおかしな話よ！」
「……池谷さより。あんた、湊のことが好きだろう？」
「なっ！？ 何をおっしゃって……」
「悪いが、いさきさまから聞いているぜ。しかもいいところまで進んだことがあるらしいじゃねえか！」
「はうぅ……」
ここにさよりを呼んだってことは、当然のことだがいさきさんから頼まれてのことか。
「ルリとさより……あんたも付き合ったことがねえだろ？ だが、みなとはあるよな？」
「はぁ、まぁ……」
「ふふっ、だろ？」
俺のことも調査済みらしい。
「二人でみなとを本気で好きになって、みなとの心を動かしてみな！」
「お、お姉さま！ そ、その期間はいつまで？」
「期限があるのかしら？」
「……秋までだ。秋のパーティーまでに、みなとの口から答えを聞き出してみな！ もしみなとが本気にならなかったら、諦めてもらう」
あれ、俺の意思はどこへ？
などと首を傾げていたら、嵐花の腕が俺の首を抱きしめていて、耳元でささやいてきた。
「みなとの気になる奴はこの二人じゃねえもんな。なぁ？」
「……う」
「ふふ……みなとが本気になるんなら応援するし、そうじゃねえなら……」
「いや、それは」
さよりにとっては強制交際に近いが、いつまでも友達関係を続けていても、俺の気持ちがどうなるか分からないというのがあっただけに、俺にもさよりにもいい機会なのかもしれない。
もちろんこれはルリにも言えることで、単なるままごとの延長で付き合うのなら、転校する意味はない。
しかし学年違いとはいえ、同時に交際とか間違いなく、鮫島の奴には鬼畜と呼ばれてしまうだろう。
「それじゃあ聞くぞ！ ルリとさより、二人の返事は？」
「お、お姉さまのお言葉通りに致します」
「湊と交際するなんて、望むところよ！」
「よし、決まりだな！ あたしは栢森の名において、交際の行方を見届けることとする。詳しいルールは明日以降に伝える。そういうわけだから、ルリと池谷さよりはこのまま解散だ」
おや？ 交際させます宣言しておきながら、二人は帰らせるのか。
「な、何故です？ お姉さま！」
「わ、わたくし、まだ来たばかりですわ？」
「つべこべ言うようなら取り消すけれど、よろしいのかしら？」
「「か、帰りますの！」」
――よく分からない迫力があったらしく、さよりとルリは慌てて栢森家から退出して行ってしまった。
嵐花は一体どういうつもりなんだ。
「さて、みなと。風呂に入るぞ！」
「ふぁっ！？」
「そう驚くなよ。いい加減慣れろ！ あたしの裸も見てるだろうが！」
あの二人をけしかけておきながら、嵐花は俺とどうなるつもりがあるのか。
「みなと、ここから三日間はあたしと二人きりだ。嬉しいだろ？」
「あれ、五日間じゃなかったでしたっけ？」
「気が変わった。お前の為にやることが増えたからな……ふふ」
「やること……？」
「ほら、行くぞ、みなと」
