29 疑心暗鬼
青月島は闇の中に沈んでいた。黒い雲が時々、月を覆い隠した。私はそれを見上げて、この島に訪れたことの後悔を募らせていた。
夫の元也は、父が死んだことにショックを抱いていた。そして、人が変わったようになって、弟の幸児さんを犯人と決めつけて「殺してやる」と叫んでいた。
幸児さんは埋蔵金を探していたと言って、先ほど戻ってきた。夫の剣幕を見て、危険を感じると、部屋に閉じ籠ってしまった。
二人とも、無理からぬことだと思った……。
それよりも私が恐れているのは、犯人が私の知っている人の中にいるということだった。
まさか夫が犯人だとは思えない。夫は正直な人だ。
だけど、東三さんと双葉さんが殺されたと聞いた時、私はてっきり夫が殺したのかと思った。背筋が冷たくなったものだ。
だけど、そんなことはないと考え直した。
暗号を持ち去ったことから想像するに、犯人は尾上家の人間だと思う。
すると、幸児さんか沙由里さんが殺したのだろうか。
誰だとしても、人殺しはこの中にいるのだ。私は人殺しと同じ屋根の下で寝ているのだ。
このままでは、私も殺されるのではないか。そんな薄気味悪さが私を襲うのだ。
一体誰が殺人鬼なのだろう。幸児さんだろうか。沙由里さんだろうか。時子さんが犯人だなんてこともあり得るのだろうか。未鈴さんが幸児さんを庇っているなんてことは。
そもそも、英信さんは本当に死んでいるのだろうか。
死体は見つかっていないのだと言う。もしかしたら、犯人は……。
その時ドアが開いた。
私は弾かれたように、そのドアを見つめた。そこには夫が呆然と立っていた。私の目を見て、
「俺を疑っているのか、その目は……」
とだけ言うと、ふらふらと歩いてきて、ベッドに倒れ込んだ。
「俺を信じてくれ……」
「信じているわ」
元也はその言葉を聞いて、少し微笑みかけたが、すぐに表情が消えると、しばらく凍りついたように私の顔を見つめているのだった……。
「どうしたの……」
元也は気持ちが悪そうに、
「いや、大したことじゃないんだ。なんだか、変だな、俺……」
と言って、微笑んだ。
「ねえ……」
私が話し掛けようと思って、一歩近付くと、元也は弾かれたように身を引いた。そして、怯えた目で私を見ているのだった……。
「そ、そんな目で私を見ないで……！」
私は恐ろしくなって、叫んだ。
元也は私から距離を置くと、
「だ、駄目だ……今日の俺は人間が恐ろしくて仕方がない……お、お前が殺人鬼なんじゃないかって……」
私は信じられなくなって、夫、元也の怯えた顔を見つめていた。夫も疑心暗鬼に陥っているのだ。
「ね、ねえ……」
「ち、近付かないでくれっ！」
夫はたまらなくなって叫んだのだった。私は恐ろしくなって、
「わ、私が人殺しな訳ないじゃない……もう少し冷静になってよ……」
「駄目だ……今夜の俺は駄目だ……お前まで疑わしく思えてくる……みんな、殺人鬼に見えるんだ……こんなんじゃ寝られない……俺は空き部屋を探してくる……」
夫は、震えながらそう言うと立ち上がった。そして、部屋を出て行こうとしたので、私はショックと恐ろしさが込み上げてきて、
「ひ、ひどいっ……！ 私を一人にしないで……」
と叫んだ。
夫は、その言葉に、無性に心を痛めたようであった。しばらく黙っていると、ベッドに戻ってきた。
「俺が悪かった……お前を疑うなんて……」
それだけ言うと、恐ろしそうに俯いてしまった。
「……この島は……おかしくなってしまいそうだよ……一体、誰が父さんを殺したんだ……幸児なのか……沙由里なのか……もうみんな人殺しに見えてくるんだ……」
「分かるわ……でも、私だけは信じて……」
夫は恐怖に震えながら、布団をかぶった。
「分からない……分からない……俺も殺されるのかな……俺も殺されるのかな……俺はまだ死にたくないよ……俺はまだ死にたくないよ……」
夫の悲痛な呪文を聞いていると、私までおかしくなりそうだった。恐ろしくなって、窓の外を見ると、月が輝いていた。
誰が犯人なのかな。そして、次は誰が殺されるのだろう……？
