無理矢理・・・
「何故、軍を動かさないんだ！！早く進軍しないとこんなチャンスはもうないぞ！！」
そう言っているのは、最近になって赴任してきたばかりのオースリー准将だった・・・ポメラの関の情報を掴んでいた彼は、ベッツィーとソウシ達がいる作戦会議で、机を何度も叩いて、出撃を訴えた。しかし、ソウシとベッツィーはその進言を頑として拒否をした。そして、准将は、京へ連絡し、ポメラの関攻略の許可を得て、手勢３千を率いて、ポメラの関へ出撃して行った。彼らの出撃を見て、溜息をついているソウシ・・・そんなソウシにベッツィーは話しかけた。
「元気ないな～」
「そうか・・・」
そういうソウシの方をポンとベッツィーは叩いた。そして、こう呟いた。
「実は、ミナムの魔導士になろうと思っている・・・」
そんなベッツィーの言葉を聞いて、この間の自分の行動を思い出した・・・そう・・きっぱりと断られたことを・・・そして、ベッツィーの目を見ると彼女は軽く頷いて、ソウシの言葉を遮った。
「知ってるよ・・」
「えっ？」
「ソウシ殿がミナム殿に恋をしているのを・・・」
「えっ？」
驚いているソウシの目をじっと見ているベッツィー・・・その眼に対して焦点が合わないソウシにベッツィーはもう一度軽く頷いた。
「実は、私もそうなんだ・・・」
「けど・・・」
「それも知っている・・・ミヌ殿が亡くなってから・・・ミナム殿が魔導士になるのを拒んでいるのも・・・しかし、私は、彼の為になら死ぬこともいとわない・・・」
ベッツィーの言葉にソウシも本音が漏れた。
「それは、私も同じだ・・・」
その一言を聞いたベッツィーはソウシの顔を見て、少し恵美をこぼした。
「そうか・・・」
「あ・・」
しまった・・・そう思ったソウシだったが、ベッツィーの次の言葉に驚いた。
「だったら一緒に仮契約をしないか？」
「か・・・仮契約だと？」
「そうだ・・・ミナム殿と仮契約を結ぶのだ・・・」
何と言っているんだ・・・ベッツィーは・・・そんなことできるはずもない・・・もし結んだとしても、後で契りを結ばないと命がないのだぞ・・・だいたい、ミナムのあの強力を抑えて、契約の魔法を掛けれるはずもない。そう思ったソウシはベッツィーに反論した。
「し・・しかし・・・あのミナム殿がうけるか・・」
ソウシの言葉に眉一つ動かすことなくベッツィーは言い放った。
「なら、無理矢理にでも・・・」
「待ってくれ・・・あの強力をどうするんだ・・・仮に出来たとして、ミナム殿が・・・」
そこまで言ったソウシだったが、ベッツィーの目を見て確信した。死を覚悟している・・・そう感じたソウシは、己の心を悔やんだ・・・
「しかし・・・どうやって・・・」
ソウシの言葉を聞いて、ベッツィーは外を指差した。
「クォン入っておいで・・・」
「はいな・・」
するとそこからクォンが入って来て、ベッツィーに頭を下げた。
「く・・・クォンが何故？」
すると頭を上げたクォン
「ミナム様を救ってほしいのです。この間の戦いで、あの謎の女・・・あの魔力には、ミナム様の剣しか効きません。しかし、それも魔導士のミヌ殿ががいてのことです。次の戦いであの女が出てきたら、ミナム殿は殺される・・・俺が身を挺してもどうにも出来ない・・・だから・・・頼む・・・」
そういうクォンを見たソウシは、顔をあげてベッツィーを見て軽く頷いた・・・そうだ・・・
「わかった・・・」
「ところで・・・クォンに頼みがある・・・」
「分かりました。」
自分の両手・両足が重くなっているのに目を覚ましたミナムは、目の前の状況に驚いた。それは、ミナムの上にはクォンがのっかかっていて、動きを封じていたのだった。
「クォン！！何のまねだ！！」
すると両手てのあたりで怪しい光目に入ってて、その明かりの先にはソウシとベッツィーの姿が・・・
「ソウシ殿、ベッツィー殿、な・・・何を・・・」
そう叫んでいるミナムだったが、その光景に見覚えがあった。そう・・・カーネルとミヌがミナムと仮契約をしたときの光景そのものだった・・・やがて・・・仮契約が終って開放されたミナム・・・
「何故・・・こんなことをした・・・俺は、嫌だといったはずだ・・」
「私は、あなたのためなら命を惜しまない。」
ベッツィーが先のその言葉を放った。するとミナムはソウシを見ると、彼女も軽く頷いた。
「私もだ・・」
「わしもだ・・」
彼女らの言葉に驚いているミナム・・・
「何故だ！！」
「カーネル殿・ミヌ殿の敵をとるためにはこうしかなかった・・・」
そう呟いたのはクォンだった・・・
「え？・・・クォン・・・・」
「ミナム様がカーネル様・ミヌ様のあだ討ちをしたいのは一番わしが知っている。だから・・・こうしたんだ・・・」
ミナムはぐっと拳の握り締めしばらく黙っていた・・・そうだ・・・この戦いを終わらさないと、この悲しみは何時までもくりかえされる・・・そうだ・・・この悲しみは、これだけにしないと・・・
こうしてミナムは、二人を魔導士として受け入れた。
