第5話 老騎士と冒険者
サラミスの街へ向かっていると、３人の冒険者風の男女に出会った。
「ちょうどいいところに来ましたな」
「おじさん、もしかして元冒険者だったりするのかい」
「ルビーの姐御、あっしなら平気です。・・・イテテッ」
話しかけてみると、どうやら困っているらしい。
１人は壮年の老騎士って感じだ、腰は曲がっておらずピンッとしていて背筋が正しい。プレートアーマーの上からなので分からないが、がっしりした体形をしていると思う。前衛向きってやつだな、鍛錬は欠かさずやっていそうだ。
「ワシの名はグレン、バーミンカム王国の騎士じゃ」
「騎士様でいらっしゃいましたか、私は田中次郎と言います、旅の者です」
「タナカジローか、」
そうか、日本人の名前なんてこの辺では聞かない名だものな。
「あ、ジローで結構です」
「宜しくな、ジロー殿」
「はい、宜しく」
「旅人？歳くってそうだからてっきり元冒険者かと思っちまったよ」
「ハンドアックスで武装してますしね」
２人目はこれまたえらいべっぴんさんだ、２５歳くらいの女性冒険者って感じだ。燃える様な赤い髪、切れ長で赤い色の瞳、鼻筋も整っていて濡れた唇が印象的な艶のある知的な女性だ。魔法使いだろう杖ととんがり帽子、ナイスバディで露出度の高いローブを着ている。つい目が胸とか足にいってしまう、あまりジロジロ見るのは失礼だと分かっていても。
「あたいはルビー、冒険者さ、クラスはメイジだよ」
メイジか、魔法使いって感じだ、確か中級職だったよな。
ソーサラー、メイジ、アークメイジの順番でクラスアップするんだったか。
俺も魔法スキル使ってみたい、せっかくの異世界なのに魔力０って。
「あっしはゲイル、ご覧のとおり足を怪我しちゃいますが、盗賊でさ」
今喋ったのが３人目の男性冒険者って感じの人だ、年齢は２０代前半かな、クラスは盗賊か、偵察などの斥候の役目を担う結構重要な職業だ。
足を怪我しているらしい、盗賊にとって足さばきが悪くなるのは致命的だ。
騎士グレンが腕を組み、俺に説明しだした。
「我らはこれからドム遺跡に行くところだったのじゃが・・・」
ドム遺跡か、ゲーム知識が確かならここから近かったな。
「ゲイルのやつがモンスターに足をやられちまってね」
「すいやせん、ルビーの姉御、ドジふんじまって・・・」
「別に気にしちゃいないよ、無理すんじゃないよまったく」
ルビーさんは仲間であろう男のゲイルさんを心配している。
騎士グレンさんは草原を眺めながら唸った。
「しかし困ったのう、このままでは前にも後ろにも行けんわい」
騎士グレンさんの言葉に、ルビーさんは慎重に声を掛けた。
「騎士グレンさんや、無理は出来ないよ、ここは街に戻るべきだ」
「しかしのルビー嬢、ワシの仰せつかった任務は急ぎなのじゃ、早ければ金ははずむぞ」
「命の方が大事さね、それにこのまま待っていれば街道警備隊が来るはずさ、そいつに頼んでゲイルを運んでもらった方が安全だよ」
「街道警備隊？そいつが来るのは夕方頃じゃ、それまで待っていられんわい」
なるほど、それでこんな所で立ち往生してたのか。
ドム遺跡は２階層までの簡単なダンジョンだったはずだ、ゲーム通りなら・・・
とはいえ、斥候抜きでダンジョンアタックは危険度は高い。
「あの～、よろしいでしょうか、盗賊抜きで遺跡に潜るのはやめた方がいいと思います」
「へえ～、わかっているじゃないか、そうゆう事さね騎士グレン、ここは帰るべきだ」
「う～む、しかし・・・」
そこまで話していて、ゲイルさんが傷を押さえながら話し掛けてきた。
「ルビーの姉御、あっしの事はいいですから、ここで待っていれば街道警備隊に拾ってもらいやすから」
「その間、もしモンスターに襲われたらどーすんだい」
「せっかく騎士様に雇ってもらったんでしょ、どうぞ行ってくだせい」
「でもねえ・・・あっ、そうだジローさんや、あんた一人で旅をしてきたんだろ」
不意に話をふられた。
「え～と、そこまで旅をしてきた訳ではなくて・・・」
「そうじゃジロー殿、ひとつ頼まれてくれんかの、な～に大した事じゃないわい」
何だか雲行きが怪しくなってきたぞ、この流れは・・・
「っと言うと」
「ドム遺跡までついて来てくれんかの」
やはり、そう来たか。
「ええ～、なぜ私が、ここはゲイルさんの護衛とかじゃないんですか」
「あっしなら大丈夫でさ、ここで待っていて街道警備隊に拾ってもらいやすから」
そんな事言われてもなあ。
「だからっていきなり過ぎますよ、それにモンスターに襲われるかもしれないって先程言ってませんでしたか」
ルビーさんが言う事も正しい。もし怪我人をここに放置して、モンスター等に襲われたら大変だ。
「持ってきた回復薬はこれ一本だけなんだよ、ここでゲイルに使っちまうと遺跡探索に支障がでちまうだろう」
「いやいや、さっきと言ってる事違いませんか」
騎士グレンさんも俺を同行させるのに積極的な感じだ。
「安心せい、荷物持ちだけやってくれりゃあええわい」
「私はレベル１なのですが」
「れべるいち？ 何を言っておるのじゃ？」
なに？ レベルの概念を知らないだと、どういう事だ？
「まあええわい、さあ、荷物を持ってさっそく出発じゃ」
「いやいや、まだやると言ってませんけど」
「報酬は出すぞい」
・・・報酬か、そういやこの世界のお金って持ってなかったよな。
どうしようか・・・・・・この世界のお金は必要だろうし、この人達に協力すれば報酬としてお金が手に入る、か・・・やってみる価値はあるな。
「わかりました、荷物持ちで良ければ・・・」
「おおそうか、やってくれるか、いや～助かるわい」
「いいかいゲイル、絶対にここを動くんじゃないよ、いいね」
「分かってますってルビーの姐御」
やれやれ、サラミスの街へはまだ行けそうにないな。
おじさん付いて行くしかないのかな
