やがて最強のPKキラー（職業：商人）【旧題：やがて最強のPKK（職業：商人）】

『最後のクエスト』

プロローグ

コロナ自粛の暇つぶし程度になれば幸いです。

次話投稿は今日の夜中になるかと。

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「はあ……疲れた」

スーパーで買った惣菜(そうざい)をテーブルに置いて、スーツを床に脱ぎ捨てる。

1DKのマンションの一室。今の会社に勤めて、この部屋に引っ越して……一年程度だろうか。

いつ干したか分からない布団にガタついたテーブル。出せていないゴミ袋。

冴えない二十三歳の一室だが、一つだけ異質なモノがある。

えらくメカチックなヘルメット。こんな現実から異なる世界へ連れて行ってくれる素敵な装置だ。

『Ｒｅａｌ　Ｌｉｆｅ　Ｏｎｌｉｎｅ』。通称RL。

スキル制のフルダイヴ型VRMMOだ。

初めて完全なVR世界を作り出し、世界を賑わせたそのゲーム。

多種多様な職業。自分の行動から得られるスキル。超絶美形(ちょうぜつびけい)のNPC。

発売前から予約が殺到し、一時期はアクセス過多でサーバー落ちにまでなった程だ。

一か月前……そんなRLが発売され、事前情報から『商人』なんて職業がある事を知っていた俺。

異国の地を渡り歩き、品物を行商しながら生きていく――幼い頃から憧れた、そんな絵本の中の職業。

趣味の貯金を五十万程崩すには少し躊躇ったが……迷いに迷った結果、結局購入した。

その時の俺は、約五年……いや、十年ぶりぐらいに、胸が高鳴っていただろう。

飯も碌(ろく)に食べずに、帰ったらすぐにRLの世界へ行っていた。

「……はあ」

そのVRギアを見て――俺はため息をつく。

ネトゲの世界。現実で上手くいっていない奴ほど楽しいなんて言うが、そんな言葉は嘘だった。

今はそのヘルメットを見る度、嫌気が差す。

『商人』――それは、とんでもない『不(・)遇(・)職(・)』だったからだ。