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町の区画整理③

「マスター。それは、新しい村を作らせれば良いのでは？」

「予算が無いんだけど？」

「マスターが最初に村を作ったときの資金と人員、物資。それも用意できないのですか？

　マスターがそれ以降の面倒を見る必要はありません。土地が余っているなら、お聞きした島の面積であれば、問題ないはずです」

　ゲームからのログアウト後、俺は狭霧に愚痴をこぼした。

　「問題ばかりでなんともならない」と。

　そこで狭霧が言いだしたのが、「新しい村を作らせる」という手段。

　俺の直轄では無い、独自体制の村を作れば良いと言いだした。

　たしかに、それぐらいの資金や物資の支援ならそこまで問題にならない。

「減った人員がすぐに補充される訳ではありません。まずは町の人口を減らし、調整すれば町の調整もしやすくなるはずです。

　町の人口が増えた事が、問題の発生原因なのですよね？」

　狭霧の考えは、非常に合理的だ。

　だが、あまりやりたい手段では無い。

「棄民政策と取られかねないよ？」

「はい。ですが、どの手段も問題が発生するなら、どの問題にするかというお話のはずです。

　棄民政策という批判は、お嫌ですか？

　いえ、立候補者を募ればよろしいかと」

　狭霧は新しい道を提案しただけ。

　選択肢を増やしただけだ。

　そしてそれは一考に値する意見だった。

「それと、マスター」

　俺が狭霧の意見を頭の中で整え黙っていると、彼女は俺を心配するような表情をした。

「お忘れかもしれませんが、マスターにとってゲームはストレス解消の手段です。

　その様に悩むようでしたら、ゲームそのものを止めてしまう事もできると、申し上げさせて頂きます」

　言われて、俺ははっとする。

　ゲームは娯楽、ストレス解消の手段だった。

　難問を解くのも、その後の達成感や爽快感を味わう為で、義務じゃない。

　問題が起きて、その解決に頭を悩ませるのは、いい。

　でも、“ゲームなんだから”その悩む事すら楽しめなくてはいけない。

　挑戦する事が楽しいからこそ、ゲームはプレイする価値がある。

　挑むと決めたのは、自分だ。

　しかし今の俺は、無駄(・・)にストレスをため込んでいる状態。

　挑戦する事を楽しめていない。

「よし。細部を詰める。

　ゲーム内部の時間は一時凍結、再開までしばらく時間を空けるよ。

　次に始めるのは、構想がまとまってからでいい」

　ゲームとは遊びだ。

　真剣にやる、本気を出すのは普通の事だが、人生を賭けるような事では無い。

　失敗すら楽しんでみせる気構えを持って挑もう。

　だから。

「ああ、この難問も、楽しんでみせよう」

　そう宣言する俺を見て、狭霧は柔らかく微笑んだ。