エピローグ
「勝手に巻き込んだりして、本当にごめんなさい」
「過ぎたことはもういいよ。僕らだって、邪魔しちゃったわけだし。それより、体は大丈夫？」
「なんとかね」
戦ってる最中は全然気付かなかったけど、もうすっかりと日は落ちて、辺りには夜の帳が下りている。イヅナに先導してもらって、どうにか登山道までは戻って来られた。高い山でもないし、そろそろ下りられるだろう。
「葛葉さーん！ マッキーさーん！」ふもとの方から、電球の声が近づいて来る。
「──！ おーい、ルリちゃん！ こっち、こっち！」それに気付いて、マッキーも大声で電球を呼ぶ。
「あっ！ 居た居た！ もう！ 二人とも、遅すぎます！」そう言って、電球は私たち二人に抱きついた。
「ちょっと、いきなり何？」今朝と同じく動揺する私。
「ええっ!? ルリちゃん、待って！」昨日と同じくパトランプみたいになってるマッキー。そういえば、電球の苗字って『町田』だったわね。これってまさか……
「もう、心配したじゃないですか！」
「ルリちゃん、分かったから、一旦離れて！」
「え？ あ、はい……」電球が手を離す。
「はあ、死ぬかと思った」マッキーは力が入らない様子で、情けなく地面にへたり込んだ。うん。私の予想は多分、合ってる。幸せそうだ。でも、私なんかと一緒に居たら、二人が二度とこんな顔を出来なくなるかもしれない。
「……あんたたち。もう暗いし、早く帰りなさいよ。私、まだやることがあるから」
「え？ そうなんですか？ せっかく一緒に帰ろうと思ってたのに」
「ルリちゃん、それはまた今度にしよう？ 今日は色々ありすぎて疲れたよ」
「それもそうですね。それじゃ、葛葉さんも気を付けて帰ってくださいね」
「ええ。それじゃ、また明日ね」
「美咲、もう仕事は残ってなかったのに、なんで一緒に帰らなかったの？ せっかくあの子たちの方から仲良くしてくれてるのに」二人と別れた後、イヅナが尋ねる。
「仲良くされたら困るのよ。あくまで私は妖怪の調査のために、この町に来てるんだから。『仕事に私情を持ち込むな。たとえそれが友情でも』って、お姉ちゃんが言ってたでしょ？」
「……本当にそう思ってる？」
「本当よ」
「ところで、美咲。任務に民間人を巻き込んじゃったこと、神主さんにどう報告するつもりなの？」
「……あ」
結局この夜、私は神主さんに散々怒られたのだった。
