初めての敗戦 その３
刀のサヤを構えるデット ナイト。灼熱の二刀流を構えて向かっていくシャクヤ。［くらえ！セリヤーッ！………まただ！空を切る感覚。何故だ？]［ヒュッ！踏み込みが甘い！どうしたね？]紙一重でかわすナイト。まるで水面を歩く様に静かにかわした。［ハーッハーッ………当たらない。たった一撃も。なんて身のこなし。トウゴウ！奴はまたゴーストを使ってるのか？]［……イヤ。それが本体だ]［明鏡止水。彼には何も失う物は無い。そんな心境に達すると人は全てを支配できる。相手の呼吸も、考えも]［………そんな………じゃーシャクヤは？]［この戦いで目覚めれば可能性はある。つまりあのデット ナイトにはソーサラー軍や死神の束縛をも凌駕している。ナゼ死神四天王などに…………]［そこに何かあるわけね]［それより今後の戦いが不安だ。おそらくコレと同等。あるいはそれ以上の戦いが待っている。俺や、トウゴウ、キョウカに。見てみろ。あいつら。腕を組んだまま微動だにしない。追い込まれたのは我々なのだ]
ようやく自分達の置かれた現状に気づいた三人。シャクヤはまだ気づいていなかった。
［そろそろ良いかね？いい加減かわすのも飽きてきた。君の実力もね]ハーッハーッ。…………空振りほど力の使う戦いも無いな。いっそ受けてみるか。
［よくぞ覚悟を決めた。それだけは誉めてやろう。こんな調子では死神様など到底勝てないがな]
待てよ。何故だ。ナゼ奴に俺の心の声が聞こえる？またトリックか？
［カラーン…………もうすでにこのサヤを抜く気は無い。なぜなら君は私を恐れている。恐いな。感情のある者は]［ナッ………なんでわかるんだ？お前！どんなトリックだ！]［トリック？ハテ、実力勝負だと言わなかったか？ほんの一辺を見せたに過ぎないのだがね。あえてそのトリックとやらの正体を言ってしまえば熟練。鍛練をして熟した者なのだよ。私は]［……ならナゼ奴に従う？お前ほどの熟練者が。ナゼ、ソーサラー軍や死神に従う？]［最後に教えてやろう。私は人の心を守る気も巣食う気も無い。そんな物はくれてやる。名誉も、勲章も、地位も、称賛も。私の前では煩わしいゴミだ。だがそのゴミが良いと言い切る、世界がある。ただそれだけだ。君とやり合うのは、気が向いたからだ。まあ、コレを最後に四天王など辞めるがな。死神とて、たかだかこんな赤子に手を出すとは器が狭いわ！祖国を滅ぼされた？カオス軍が憎い？笑わせるな！関係無いだろう！ただ、非力なだけだ！]
［なんだと！デット ナイト！貴様、正気か？]
均衡が崩れた。死神四天王の均衡が。こいつ…………一体、何者なんだ？
［クワッ…………ホウ。まだ興味があるか？私に。面白い。君にプレゼントしよう。人は無双。２つとして同じ者は無いのだよ。双、有らず]
［人は無双？双、有らず？確か、昔聞いた様な。…………誰なんだ奴は]シルバーオックスは昔の記憶を辿った。
［解析完了。シャクヤ。そいつはソーサラー軍では無い。カオス軍 一等兵。ムーンドゥースである確率、９９パーセント]［カオス軍？一等兵？ナゼ？]［そう。私はシルバーオックスを育てた師匠だ。君達の実力を確かめたくてな。忍び込んだ訳さ。だが、やる以上、全力で無くてはいかん。若者は全力である事が本分だからな。その可能性を引き出す。それが私の務めだ]
［終わりだ！試合終了！]［夜叉の死神。誰も介入させない。お前が作ったルールではないか？違うか？]［クックー…………オノレ、デット ナイト！イヤ、ムーンドゥース！貴様ぁー！]［できれば今後の為に全員と手を合わせたかったが、烈火のシャクヤ。初めてだな。イヤ。君が産まれた日、私はスパイダーから身を隠す為に君の双子、南条 隼人を奪った。もし、その片割れを拾ったなら、私が君の師匠だ。さあ、来るが良い。君に教えよう。明鏡止水の極意を]［…………師匠！ムーンドゥース師匠！ありがとうございます]
［ヒョヒョヒョ………アジな真似を。ナゼ奴が一番に名乗り出たか。ようやく解けましたよ。ナイトさん]デット モンクが笑った。［コレ、無効じゃない？私は早くあのお嬢ちゃんを可愛がりたいんだがねぇ。見てらんないよ]デット ワイパーが足を組み直す。［まあ、そう言うな。奴の素性を調べないアノ、死神の坊っちゃんがいけねーんだ。ヘヘヘッ…………違うか？]デット メイジが笑う。［そうだね。見る意味も無さそうだね。アタイはちょっと出てくるよ。次はアタイの番、だかんね]
［動いた。四天王が。腕を組んで見ていた四天王が]
カツカツカッ
［ネェ、お嬢ちゃん。次は貴女が出なさいな。お姉さんが相手になるわ]［上等じゃない？オバサン。シワが目立つわよ。染みも]［フッフッフッ………可愛いわね。ゾクゾクしちゃう]［………デット ワイパーとか言ったか？見なくて良いのか？この試合]［私が興味あるのはこのお嬢ちゃんだけよ。楽しみにしてるわ]［………キョウカ。気をつけろ！奴は不気味だ]［たまにいるのよ。シルバーオックス。レズビアンとか。変なのにつきまとわれたわねぇー。全く]［経験は？]［バッカねー！あるわけ無いじゃない！]［…………そうだな。すまん]
アリーナではムーンドゥースと烈火のシャクヤが立っていた。［…………ようやくわかった。貴方が刀を抜かなかった理由が。師匠！行きます！ウオーッ]
ムーンドゥースは落ちた刀を蹴飛ばし背中にさした。［来い！烈火のシャクヤ。南条 列！]
続く
