勇気の飴
別れたあの日からもう二度と会えないと思っていた皆川くんが、いま私と同じ学校に通っていた。
しかも、気付かぬ間に何度も会話を重ねていたなんて。
皆川くんは小学生当時から声変わりしていたから、声だけじゃすぐに判断出来なかった。
よく考えたら、喋り方はあの当時から変わっていないのに……。
「皆川くん、久しぶりだね。あれから夢を叶えて歌手になってたんだね。おめでとう。皆川くんなら絶対に叶えられると思ってた」
「紗南は俺があげた星型の飴を今でも大切な思い出にしてくれていたんだね。ビックリするくらい歌が上手くなったから、今日までいっぱい飴を食べたんだよな」
「うん。夢は諦めても歌う事は辞めなかった。でも、声楽教室に通ってる生徒しか知らない《For you》を知ってると言った時点ですぐに気付けば良かった」
カーテンの向こう側に居たのは、間違いなく6年前のあの大雪の日に再会を約束していた彼。
顔が見えなかったし声変わりしていたから、すぐには皆川くんだって気付かなかったけど……。
透き通った歌声は今も昔も変わらず健在している。
不思議だね。
自分でも気付かぬうちに同じ人を好きになっていたなんて。
ひょっとしたら運命なのかもしれない。
「あれから将来を目指す道は変わってしまったけど、あの時勇気をくれたのは皆川くんだった。だから、何事にも頑張ろうって思えるようになったよ」
「ありがとう。幼い頃の俺はいつも紗南の笑顔が見たくて飴を持ち歩いていたんだ。でも、最近は保健室で飴をもらったり、紗南の上手な歌声を聴いてる時間が何よりも幸せだったよ」
星型の飴が口いっぱいに浸透していくように、ジワジワと繋がっていく気持ちに思わず涙。
小学生当時、身長が二センチしか変わらなかった彼はいま私を影で被せるくらいまで立派に成長している。
「セイくん、無事に再会出来たから私の夢を叶えてくれる？」
「いいよ、じゃあ一緒に歌おう。二人の思い出の曲の《For you》を……」
久しぶりに重なった二人のハーモニーは、保健室の窓から風に乗って外へと流れ出した。
カーテン越しの君は、長年抱いていた夢を掴み取って再会を誓ったあの時以上の輝きを放っていた。
部屋の片隅で閉ざされた空間が開いた、その時。
再会を果たした私達は、二度目の恋が始まりを迎えていた。
「ねぇ、皆川くん。これからセイくんに恋をしてもいい？」
「いいけど……。先に俺のファンクラブに入ってね。順番だから」
「もう、意地悪！」
再び閉ざしたカーテン越しに交わされた会話。
二人の気持ちを繋ぎ止めた勇気の飴は、カーテン下から橋渡しのように繋いだ手と手の間で静かに眠っている。
【完】
