ラウンドトリップ L （恋愛経験ゼロでゲーマーの僕にどうしろと？）

26話 着てもらおうか？

「こら！待ちなさい！」

後ろに聞こえる警察官の制止を無視して、僕は走った。

自分がそんな事をするなんて思いもしなかった。

彼女の手を引いて逃げるなんて、マンガかドラマの中でしか無いだろうって。自分がしている行動に驚くが、そう言えば莉菜さんと付き合ってからは驚きばっかりだ。

でもゲーマーの僕に、走るのはきつすぎる。

なんの罰ゲームだ。

公園に着くと芝生の上に倒れ込んだ。

「し、死ぬ・・・」

仰向けになって必死に酸素を求めた。まともに息が出来ない。

「あはは、楽しかったぁ。」

同じく横で仰向けになっている莉菜さんがそう言った。横目で見ると、言葉通り楽しそうに笑っている。

楽しくねーよ。

呼吸もろくに出来なくて死にそうだっての。

嘘・・・本当は、楽しい・・・

「まさか数音が私の手を掴んで走り出すなんて、思わなかったわ。」

「僕だって、びっくりしてますよ。」

倒れ込んだ僕の手に、莉菜さんの手が触れると、莉菜さんが手を繋いでくる。

いや、恥ずかしいんだけど。

「はぁ、疲れた。」

そう言って莉菜さんは起き上がる。もう回復したのか。

と思っていると、僕の近くに両手を付いて、僕の顔を上からのぞき込んできた。

え？

「な、なにしてるんですか。」

春の陽気の中を走った所為か、莉菜さんの顔にも汗が浮かんでいる。

「ありがとう。」

「えっと・・・」

「手を、出してくれた事。掴んで、走ってくれた事。嬉しかったの。」

あまり考えて無かった。

だから言葉に詰まる。

ただ、自分勝手に行動しただけなのに。

「何も、考えてなかったんでふっ・・・なっ！」

「でふっ？」

僕が喋っている最中に、莉菜さんが顔を近づけて来て、僕に口付けをした。また唇に。

柔らかい。

思考が止まる。

何故、されたんだろう。

でも今度は、目を開けていたから、はっきりとキスした事が分かった。

「でふっ。」

「う、うるさいですよ。」

「でふっ。」

「もう、莉菜さんの所為じゃないですか。」

不貞るように言うも、莉菜さんは楽しそうに笑っていた。でも嫌な感じはなく、僕も楽しいと思えていた。

二度目のキスは、最初の時ほどの衝撃はなく、恥ずかしさと嬉しさが混じったような気分だった。

「次は数音からがいいなぁ。」

唇に人差し指を当てて、莉菜さんは言う。

ヘタレにそんな高難易度の要求をするな。

「でもこの状態、逆だと思わない？」

まだ芝生で転がっている僕を、莉菜さんは見下ろして言ってくる。何処か悪戯っぽい笑みで。

「そ、そんな事を言われても・・・」

戸惑う僕を見て、莉菜さんはまた笑った。

「お、お昼に、しましょう。」

呼吸も大分落ち着いたので、僕は起き上がって言う。

「うん。」

ベンチに移動して、コンビニで買ったものを広げる。

おにぎりやサンドイッチ、パン。

弁当を買わなくてよかった、買っていたら中身がぐしゃぐしゃになってただろう。

「学校さぼって公園でランチなんて初めて。」

「僕だって、したことないですよ。」

平凡に生きてきたんだ。学校をさぼるなんて発想に行き付かない。

そりゃ新しいゲーム出た時は、行きたくないって思うけど。

でも、思うだけで行く事に変わりはない。

おにぎりを齧る莉菜さんの笑顔に、僕は見とれていた。

「幸せ。いい思い出が出来ちゃった。」

その笑顔のまま、莉菜さんは言った。

大げさな気がする。

ってか、学校さぼって、警察から逃げて、僕はきっとボスに怒られる。

でも、これは大人になっても忘れられないかも。

「そう、ですね。」

そう思うと、僕も同意していた。

僕もおにぎりを齧り、公園を見渡すと、外の道路をさっきの警察官が巡回しているのが目に入った。

「莉菜さん。」

僕が目で示すと気付いたようで、二人でベンチに隠れるようにしゃがんだ。

お互いの顔を見ると、声を殺して笑う。

悪い事をしていて楽しいなんて初めてだった。

この感覚は、ゲームしている時や、祐二と話している時とも違う。

何が違うのかよく分からないけど。

「よし、メガ行こう。」

食べ終わったゴミを、公園のごみ箱に捨てると、莉菜さんは僕に言った。

「メガですか？大丈夫かな。」

「大丈夫じゃない？もう午後だし。なんかあったら、また手を掴んでくれるんでしょ？」

「約束は出来ませんが・・・」

上目使いで見上げてくる莉菜さんの目から、僕は顔を逸らして言った。

直視とか、恥ずかしい。

それから警察官に気を付けながら、僕と莉菜さんはメガに移動した。

「四乃森、居たぞ！」

メガに来て遊んでいると、突然制服の襟を掴まれそう言われた。見なくても分かる、この声は祐二だ。

ってか四乃森さんも居るのか。

いやだな。

「ほんとだ！探したぞ雪待。」

珍獣じゃないんだから探すなよ。ほっとけばいいのに。

「数音、ごめん。俺調子に乗り過ぎたわ。」

祐二が直角くらいの勢いで頭を下げた。

「雪待、あたしお前の気持ちも考えずに、悪い事をした、ごめんな。」

祐二の隣で、四乃森さんも言うと頭を下げる。

何故か、莉菜さんもその横で頭を下げた。

本当は、そんなに気にはして無かったんだと思う。

僕がつまらなくて、逃げただけだ。

みんな、悪い人じゃないのに。

こんな僕の相手をしているってだけで、むしろ良い奴らなんだろう。

僕が勝手に、意地を張っていただけだ。

「もう、気にしなくていいよ。」

「俺の気がすまん。なんか出来る事があったら言え、飯を奢るでもいいぞ。」

「あ、あたしも。」

その横で何故か莉菜さんも手を挙げる。

さっきから無言で何をしているんだ・・・

「そう言われてもなぁ・・・」

ああそうだ、DEWで盛り上がっていたメイド服でも。

＞四乃森さんに着てもらう。

　祐二に着てもらう。

　莉菜さんに着てもらう。

　自分で着る。

おい、なんで僕が着ないとならないんだよ、アホかっ！まったく、毎回この選択肢はなんで自分を巻き込もうとするんだよ！

＞莉菜さんに着てもらう。

いや、またネタにされてしまう。何時か個人的にお願いするとして。

「そう言えばメイドとか言い出したの祐二だよね。」

「あ、ああ・・・」

嫌な予感でもするのだろうか、返事が尻込みしている。

「じゃぁ祐二に、メイド服を着てもらおうか？」

「あたし賛成！」

「私も見たい！」

「待て待てお前ら、他の事にしようぜ、なぁ？」

「まかせろ雪待、服はあたしが用意してやる。」

四乃森さんの言葉で、祐二以外が笑う。

ああ、やっぱりこれはこれで楽しいんだ。ここにちゃんと存在するじゃないか。

僕が逃げて、自分から遠ざかっただけだ。

「僕も迷惑をかけて、ごめん。」

そう思ったら、僕も三人に素直に謝れていた。