１７５．マリー１５歳直前
早いもので季節が繰り返し、後少しで１５歳になるとされる初冬になる。
こんなにも何故曖昧なのかと言えば、僻地の更にはぐれ村と言われていた村のこと。暦など存在するわけがない。大雑把に言えば、初春・春・初夏・夏・初秋・秋・初冬・冬８つに大きく分かれているだけだ。
だから大体この辺りで生まれた。で誕生日が決まる。だから大体もうすぐ１５歳なのだ。
まあ、年齢のことはいい。腹は括っているし、聖女と呼ばれることに異議を申し立てることもない。聖女はボランティアで世界を救うべきだ、みたいな馬鹿で、他力本願で、私利私欲が激しい奴らが多いの面倒だ。まあ、そんな奴らの言うことなんて一切聞くつもりはない。それだけの力もつけてきたし、世界に貢献してきた。
ここまでにあたしがしてきたことを述べようと思う。
まず、１１歳になってすぐにシエロの言うとおり、大規模な地殻変動があり、地震が起きることが教会に神託としてされた。そう、大規模な地殻変動。ダンジョンが出来るとは神父様から話されなかった。場所が場所だけに故意にされなかったのか、教会側が混乱を避けるために言わなかったか。理由はわからないが、闇雲にダンジョンに突撃する者がいないのは助かる。
聖女の森の近くで人が大量に死にに赴くことがわかっていて、ダンジョンに入ることを容認することは出来ない。だけどそれをすれば、強い反発が返ってくることも予想がついて、処理しきれない。だかから、きっとダンジョンのことは言わないでくれたのだろうと、勝手に思っている。
神託があった日、他の所の反応はどうなのか気になり、ボルテモンテの町は見に行った。若干バタついている感じはあったが、流石もと聖職者が町長をしているだけあって、割と落ち着いている。犯罪者が一掃できたことも良かったのかもしれない。
これなら大丈夫そうだ。ただ何かあった時ようにと、マーティンさんのところには野菜と肉を幾つか搬入しておいた。
そして神託があった日がやってきた。
神託を受けた者たちが気持ちを落ち着かせる為なのか、伝達をいきわたらせる為なのか、地殻変動は神託があった日より一週間後だった。
その兆候はすぐにわかった。
スーパームーン。いつもよりも早い夜が訪れ、一回り大きく見える月。あたりがとても明るく、外の灯りは全く要らないと言っていいほど、優しく村を照らす。綺麗だなぁ～と呑気に笑っていられたのは１０分ほど。
段々と空高く昇っていくたびに月は段々と赤く染め、全部が深紅へと染め上がった時には、辺り一面を仄かにピンク色へと染めた。
意味は違うが、思わずつぶやいた。
「ストロベリーナイト」
不安そうな村の人たちに声を掛ける。
「大丈夫。大きく揺れてもここは問題ないから」
思わず皆、見たことのない現象に身体を固くしていたことに気が付いたのか、大きく息を吐き体の緊張を解いた。
やっぱりここの人は柔軟性がある。他の街は幾ら先に神託を聞いていても、実際に見るのと効くのとじゃ違い過ぎるから、パニックになっているところもあるんだろうと思う。
町長たちよ、ファイトだ！
「来る！」
感覚的に一番大きく揺れたのは聖女の森周辺。
フェンリルとドラゴンがいる場所だから、混乱はそんなになさそうだ。ただ混乱はなかったけど、ダンジョンの出現で困った奴ら(ドラゴン・フェンリル)が大いに盛り上がっているのが伝わってきた。なんでテンション上げてるかな。意味が分からん。
そのことについては後日改めて話をしようと思う。いや、そのまま潜るとか言われたら困るから少し後回しか？
タラサから、大波が来る！と念話が届いた時に見えたのは、水面が一ｍほどあがって島を濡らしているところだった。
着実にダンジョン島がどこかに出来上がっているようだ。どこかは今調べると疲れるからしない。間違いなく後で知る事になるし。
ただ…タラサ達海の精たち、なんでそんなにテンションが高いのかな？
はしゃぎすぎてない？
辺り一面七色草が生えてるよ？
『偉そうな人間たちが喚いている』
ああ、なるほど。それは気持ちわかる。
どうやらマレアイスラ全体が大袈裟に騒いでいるらしく、祟りじゃ！呪いだ！神罰が当たった！と蜂の巣をつついたようになっているようだ。
そう思ってくれた方がこの先いいよね。この国の教会がどんなふうに神託したのか気になるところだけど、呪詛で縛るような国だから、呪詛で今の現象が起きていると思ってそう。
てか、ずっと思っててほしい。
マグナミンスター教国とジャーラント王国の間に小迷宮（２０階層）はすぐに揺れは安定して、大きな混乱はなさそうだ。
グランとグレイがそのことを伝えてくれた。
何も言ってなかったのに、いつの間にか偵察に行ってくれていた。
凄い子達だ。
まあ、そこの混乱はダンジョンの内容次第だと思うから、様子見かな。
そう、お分かりだろうか。
１１歳から今まで、ダンジョンに振り回されることになったのだ。
だから正直語るならば、ダンジョンの事しかないぐらいには、ダンジョンだった。
読んで頂きありがとうございました。
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いよいよラストに向けて、進んでいく予定です。
皆さまは地震大丈夫でしたか？
大雨のところも多いようなので、災害にはお気を付けください。
