～２～
「新千歳空港行きは３番線のホームより発車になります。なお、今日は大雪につき５分ほど遅れて運行していることをお詫び申し上げます」
春人は、小さなスーツケースを引きずりながらその放送を聞いた。
タクシーから、駅に入るまでの少しの間で、頭にはもう雪がつもってしまう。このまま、飛行機が飛ばなければいいのにな、と春人は心の中でつぶやいた。
早朝の札幌駅には、多くのスーツケースを持った人であふれていた。年末年始の旅行は、今日１２月２９日からスタートするからだろう。せっかくの旅行が雪で邪魔されてはたまらない、と駅員に詰め寄っている人もいた。
切符を買い、待ち合わせの改札に向かう。
ゴロゴロゴロ、スーツケースの音が、雷鳴の音のように聞こえる。
恋人と行く海外旅行、心は晴れ渡って当然なのだが、春人の心には暗雲たちこめていた。
「春人、遅い！すっごい待った！」
「そんなこと言ったって、時間通りだよ」
「私は、１５分前に来たの！楽しみにしてたんだから、そんなの当たり前じゃない。時間どおりに来るなんて、愛が足りないわ。ごめんなさいは？」
「いやはや、理不尽だな。わかったよ、ごめん、ごめんよ」
「しっかたないな。許してあげよう。あとで、マックおごってね」
「春人さん、おはよう」
かすみの声で春人は我に返った。
「すごい雪だったね。タクシーで来たの？」
かすみは、ベージュのコートを着て、大きなスーツケースを傍らに置いていた。その上に、大きめのボストンバックが置かれていた。
「あ、ああ。タクシーも遅れるかと思ったよ。すごい荷物だね」
「うん、初めての海外旅行だから何を持っていっていいかわからなくて・・・やっぱり多かったかな？」
「いや、別に大丈夫だよ。じゃあ、遅れてるらしいけど、ホームまで行っちゃおうか」
と言いながら、春人はかすみの持つボストンバックを持とうとした。
「あっ、いいよ。自分のバックだから自分でもたなきゃ」
「いいって、スーツケースも大きいんだから、気にしないでいいよ」
春人はそう言いながら、無理やりボストンバックを持って歩きだした。
「ありがとう、春人さんって優しいのね。そういうのって、女の人にモテると思うよ」
「そうかな？普通だと思うけど」
「そうやって、さらりと言えるのがモテる人なのよ。鼻が高いな。タイでニューハーフの人にモテて、浮気しちゃだめよ」
かすみは笑ってそう言った。
春人は思い返す。あの日、遅いと怒鳴られて、持っていたカバンを投げつけられたのを。あいつは、たくさんの荷物なんて持ってなかった。
「どうせ、向こうにもいろいろ売ってるわよ。大丈夫、国が違ったって同じ人間なんだから。なんとかなるって！さ、カバン頼むね。私の全財産、春人に任せるから」
無邪気な笑顔で語る彼女の姿がどうしてもちらついてしまう。
ぼんやりしている春人に、かすみは声をかけた。
「春人さん、大丈夫？昨日も遅かったんじゃないの？実は具合悪かったりしない？」
「いや、大丈夫。ちょっと考え事をしてたんだ。さ、行こうか。そろそろ列車も来るだろうし」
「うん、いや～楽しみだな～。タイに行ったら、何を食べようかな～？ガイドブック、何冊か買ってきたから、一緒に勉強しようね」
ホームに向かうかすみの姿を見ながら、春人はやっぱりやめておけばよかったかな、と思っていた。
行き当たりばったりな旅をしたあの時と比べ、今回の旅はあまりにも違いそうだ。
ゴロゴロゴロ…スーツケースの音がさっきより大きくなったように、春人には感じていた。
溜息をかすみに気づかれないようにして、春人は顔をあげた。楽しむんだ、恋人との旅行を！自分に言い聞かすように春人はかすみに声をかけた。
「本当に、楽しみだね！」
