異変と新たな仲間
冒険者組合は、昼時でもないのに何故かごった返していた。
「いらっしゃいませ！ クエストの受注ですか？ それとも、現在進行中のクエストの報告ですか？」
「あ、えっとね、遺跡調査の依頼受けとるんじゃけどね＿＿」
バクターの説明を聞いていた受付嬢は、少し驚いた顔をした。
「実は今朝からゾンビの目撃談が後を立たないんです……もしかしたら、その遺跡が原因なのかも……」
「えっ……この辺にも出たの？」
「クエストに影響が出ているようですし……こちらから依頼主様に相談してみます」
ちなみに、と受付嬢は続ける。
「クエストは継続なさいますか？」
「ああ、うん。そうじゃねえ……倒せんわけじゃないから、続けまーす」
かしこまりました、と受付嬢は一礼したので、バクターはカウンターを後にした。
「ややや！ もし、そこの御仁！」
突然、そう誰かを呼び止める老人と目があった。
「…………？」
背後を見るが、誰もいない。
「……ワシか⁉︎」
バクターは自分自身を指差して言った。
「そうです、あなたです！」
老人は、黒っぽい色合いの布鎧と、その下にチェインメイルを身につけ、頭には額当てが付いた頭巾を被っている。
それは第二次ラグナロクで滅んだ、ヤマトと言う国の『忍者』と呼ばれるアサシンの衣装に酷似していた。
「ゾンビを相手取ったにも関わらず、その余裕……見たところ、相当な手練の方とお見受けします！」
「はあ、まあ……並よりは腕は立つとは思っとるけど……アンタ、誰じゃ？」
「ややや！ これは失礼！ どうもどうも、某、名をゴンゾーと申します！ ゴンちゃんとお呼びください！」
老忍＿＿ゴンゾーはそう言って、気さくに笑う。
「あ、えーっと、ワシはバクターでーす。冒険者やってまーす」
じゃあそー言うことで、と言って足早に去ろうとするバクターを、ゴンゾーは再び呼び止める。
「なんじゃ？ ワシ、忙しいんじゃけど？」
「バクター殿！ 某とパーティーを組んで下さい！ 某も貴方の向かわれるダンジョンに行きたいのです！」
「は？」
首を傾げるバクターに、老忍はこう続けた。
「某が聞いたところによりますと、なんでもそのダンジョンには『死者の書』と『生者の書』なる死人を蘇らせる書物があるとか……それさえあれば、我が国ヤマトは復興の一途を辿れるはず！」
ゴンゾーは、バクターの目の前で跪く。
「お願いします！ どうか……どうか某を貴方のお供にッ！」
「わぁったったっ⁉︎ わかった、わかった！ じゃからこんな人目のあるところでやめんしゃい！」
「ありがとうございます！ ではさっそく参りましょう！」
結局、バクターは根負けした。
