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アレン国、バーリン村、それから……18

何事だ。見張りのローズはどうした？

バードは眼をこすって半身を起こしローズの姿を探した。

ローズは剣に寄りかかったまま寝ていた。

「ローズ！」

バードはかけよってローズの頬を叩いた。

「う、バ、バード、痛い」

「見張りが寝てるんじゃない」

「ご、ごめんなさい。何かあったの？」

「まぶしい光で眼を覚ましたんだ」

と、その時、チリになって消えたはずのヒトガタがまた一つに集まりだした。

「あれは何？」

ローズはヒトガタを指さす。

「あれはたぶん死人《しびと》ですよ」

そばに来ていたスワローがいった。

「死人？」

「エルフは普通、死なないんですけど、まれに戦いとかで死ぬと死人になるんですよ。そして、肉体がないから入れる体を欲しがって襲うんです」

スワローは懐からリルスの玉を取り出してヒトガタに向ける。