第２話 美少女NPCと出会い
「へぇ、案外作りこまれているんだな」
のどかな街風景、目の前には大きな噴水、周囲には様々な顔の村人NPCに、始めたばかりのプレイヤーがちらほら見受けられる。
「一先ず…色々確認するか」
視界の端にある三本バーのアイコンを注視すると、メニュー画面が開かれる。道具、装備、ステータス…ゲームをプレイするうえで欠かせない物がたくさん見受けられる。
シノハ《戦士》 LV：１ 所持金：金貨(０) 銀貨(５) 銅貨(１０)
【ＨＰ】４５／４５ 【ＭＰ】５／５
【攻撃力】２０《初期：１０ 振り分け：１０》
【魔力】５《初期：５ 振り分け：０》
【防御力】２５《初期：２０ 振り分け：５》
【敏捷】１０《初期：５ 振り分け：５》
【知力】１５《初期：５ 振り分け：１０》
装備
武器・右：初級の鉄剣
防具(武器)・左：初級の盾
頭：
身体・上：革衣・上
身体・下：革衣・下
足：
アクセサリー：
「ふむ…バランス良く振ったはいいが、少し物足りない気もするな。いや、今考えても仕方ないかな～」
ふぅ、と息をつきメニューを閉じる。改めて周囲を見渡してみる。
NPCは皆自律して動き、仕事したり散歩したりして暮らしている。
眼を閉じてみれば風が当たるような感覚を覚える。まじで、現実世界にいるような感覚だ。
「すげぇ…さて、とりあえずどこに行くか…ん？」
一先ず近くの森まであるこうとした時、ふと俺は気づく。目の前の噴水から少し下に視界を送ると、そこには小さな箱に入ったNPCの女の子が一人。
「…え、誰？」
「…？」
背中の真ん中まで延ばした銀色の髪に、ぴょこっと生えた猫耳の可愛らしい美少女NPCがこちらを覗き込んでいた。
だが一つだけ違うのは、名前の表記がないという事。
「えっと、君、自分が誰か分かる？」
少女は小さく首を振る。
「…記憶喪失系NPC？ 何それ、聞いたことないんだけど」
「お兄さんは？」
「ん？ 俺はしのざ…いや、シノハだ」
「シノハ…良い名前」
俺のクソダサネーミングセンスを良いと評する当たり、こいつは他のNPCとは違うとすぐ察しがついた。
というかこのNPC、普通にしゃべるじゃねぇか。なんだ？ ゲームの技術はまともに会話できるNPCまで作れるようになったのか？
科学の進歩ってすげぇんだな。
「…で、何してるんだここで？」
「分からないの、私が何でここにいるのかも、誰なのかも、全部」
「…めんどくせぇ…。でも、このままだと色々マズいしな。一先ずこっから離れた所で話そうか」
「…？ うん」
少女のNPCを立ち上がらせ、村の外れへ行く。一部のNPCは俺に怪奇な視線を送る。やめろやめろ、俺は不審者じゃねぇ。
〇
村の外れまで来て、少女を眺める。
「…」
「来たはいいが、どうすっかな…。お前、NPCだけど何かステータスとかある？ えーっと、身分証明、的な？」
「うん」
彼女が手をスマホのように動かすと、目の前に俺の時のようなステータス画面が表示される。
？？？《NPC：？？？》 LV：1
【ＨＰ】２５／２５ 【ＭＰ】４０／４０
【攻撃力】１０
【魔力】３０
【防御力】５
【敏捷】５
【知力】１０
装備
武器・右：
防具(武器)・左：
頭：
身体・上：古びた村娘用ドレス
身体・下：(古びた村娘用ドレス)
足：
アクセサリー：
「魔力たけぇ！？」
レベル１なのは酷いとしか言いようがないが、初期魔力が異様に高い。後最も目につくのは、職業までが不明であるという所。凄い好奇心がそそられる。
レベルがあるという事はつまり、育成が可能だという事。ならば、こいつを育成してやれば、何か凄い事が起きるのではないだろうか？ 確証はないが。
「…こいつは、当たりを引いたかもな。どーせ他の奴らはボロボロだからっつって、見向きもしなかったんだろうが」
「？ お兄さん？」
「なぁお前、俺と一緒に来ねぇか？」
「え？」
これが俺、シノハと猫耳で銀髪な美少女NPCの出会いであった。
