二章(一年目六月の一)
「一定の期間だけ効果を発揮する自白剤、置いておく場所が紛らわしすぎますわ！」
ジュリー様が怒っている。私はなんだか妙な気分になった。落ち着くような、夢の中にいるような。自白剤、なんでそんなものを飲んでしまったのだろう？
「リリー、ここでなら効果はすぐ解けますわ。落ち着いて頂戴、いま魔法分散の魔道具を探します」
「……私は、とても落ち着いていますよ」
「無理に喋らなくていいのよ、というか、喋るべきではないわ」
「いいえ、私は話したくて話しているのですよ、ジュリー様」
私はジュリー様と正対した。
「お願いがあります」
「今の貴女は正常ではないのよ」
「先日の、事件がありましたよね。考えるのも嫌なのですが、あの時の私はジュリー様の幻が倒れるのを見て動揺してしまったのです」
「貴女には、そのための魔道具を」
「ジュリー様は魔法で他人に遅れをとることはない、そう理解していても、ジュリー様がいなくなってしまったら、私は間違いなく普通でいられない。あの時のことを思い出す度に、私はそう考えてしまうんです。ひどく不安になってしまうんです。
私の願いはひとつだけです。ジュリー様、絶対にいなくならないでください」
「…当然よ」
「そして、できれば、あの、もっと近くにいてください」
「リリー、泣かないで」
普段の私はこんなこと言うはずないのに、暴走が止まらない。でも、そんな私をジュリー様は優しく抱きしめている。そのまま少し経った。
「あの本通りにできたら良いのに、私はもう…」
「あの本？リリー、貴女は何の話を」
安心した、眠い〜。
̶̶̶̶̶̶
「…！」
「あらリリー、目覚めたの？」
ジュリー様に抱えられている！どういうこと？私は何か粗相をしたのかも、急いでジュリー様から自立する。私は確か薬を飲んで、ジュリー様がそれを止めて…
「申し訳ありません、私は何の薬を飲んでしまったのですか」
「…そんな大した薬ではありませんわ」
周りのものも破壊されてはいないし、何かとんでもないことをしたわけではないはずだ。ただ、頭の中に空白の時間があるような気がする。
「今、少し頭が働かなくて」
「少しお待ちなさい、正しい飲み薬を渡しますわ」
ただ、ジュリー様がそのことについて尋ねるなという雰囲気を出しているので、やめておく。
「どうぞ」
「ありがとうございます。あれ、これは水ではないですか」
「寝起きの水ですわ。いきなり薬を飲んだら、喉に痛いかもしれないでしょう？」
同じような容器ばかりが置かれている。私がさっき間違えて飲んだ容器は見当たらない、ジュリー様が処分したのだろうか。
「これですわね。精神や体を不調にする魔法の効きが遅くなる薬、具体的には一分ほど遅れるそうですわ」
「ありがとうございます。これは水ではなさそうですね。苦いです」
飲んでから外に出ると、朝だった。来たのは昼なのに。翌朝？
「あ、時計が正常に」
「この防衛設備、人に話してはいけませんわよリリー」
私のような貴族でも重い秘密を共有してしまった！いや、私はこんな国家機密の一部なんて知りたいわけじゃなく、ジュリー様について知りたい。
「あの宝物を守護する方は、入った時と同じですね。一晩中いたのでしょうか」
「いいえ、夜に休んでいますわ」
ジュリー様の馬車はちょうど良くやってきた。あ、だから昨日は馬車が帰ったってこと！かかる時間も計算済みだったらしい。
