宿屋体質 ～ただの町人だった俺が、持ってることに気づいた回復スキルで美人魔法使いの魔力無限化をやってみたら話が大きくなってきた～

15 多重召喚の可能性

　俺たちはすぐ、王様の待つ広間に呼び出された。

「敵襲というのは、カルメリア国の兵であるようだ」

　王様は言った。

「おぬしらも知ってのとおり、我が国とカルメリアは敵対している。とはいえ、最後に戦をしたのはもう２０年も前の話だ。これが本気の進軍か、判断が難しいところではあるが」

「ウイングタイガー召喚術の件も考えれば、本気であると見ていいだろう」

　王様は言った。

　兵隊長が具体的な状況を教えてくれる。

「報告によれば、カルメリアの兵は、東の湖まで迫っている。歩兵ばかりで騎馬兵はいない。このままなら、敵兵の到着は明日の昼ごろになるだろう！」

「即刻、城下町の門を降ろし、一般市民は建物の中へ。良いと言うまで出るなと伝えろ」

　王様が言うと、さっき、敵襲！　とさわぎながら広間に入っていった兵士がこたえ、広間を出ていった。

「魔法研究室になにをすればよろしいでしょうか」

　ウィリー先生は言った。

「うむ。おぬしらも出られるか」

　王様は言った。

「……それは、われわれも戦に参加しろということでしょうか」

「うむ。城で遊ばせるには惜しい戦力だ」

「しかし、われらはあくまで研究職。実践の厳しい中では……」

「お前たちに兵として参加しろというのではない。インといったか。その者を使え」

「え？」

　俺？

「おぬしがいれば、魔力を無尽蔵に回復できるのだろう。ならば、先ほどのように、空から魔法を使えば有利なことこの上ない」

「そんな」

　そんなそんなそんな。

「むりですむりです。俺はむりです」

「そんな大きななりをして、なにを言っておる。戦果を上げれば、もっと優秀な地位を与えてもよい」

　王様は笑った。

　笑いごとではない。

「お言葉ですが、彼は、戦に連れていくのはあまりよろしくないかと」

　ウィリー先生は言った。

「なぜだ」

「彼は大きな体で性格を誤解されやすいようですが、まじめで、慎重です。先ほども、王の取り立てを、辞退しようと申しておりました」

「なんだと？　なぜだ」

　その場のみんなが俺を見る。

　しょうがなく、言う。

「みなさんの、望むような結果を出せないと、その、大金もむだになりますし、期待も裏切ることになりますし……、申し訳ないからです……。それに、戦は絶対に、むりです。むりなんです……。俺の力で魔物を殺すのはともかく、人を殺すのに使うなんて、考えただけでむりです……。すいません……」

　ラーラさんが、空中に大量の氷の槍を用意し、落とせば、大量の死体が生まれるだろう。

　でもそれは、それだけはやりたくなかった。

　魔物の命と人間の命とどういうちがいがあるのかわからないが、その差をつけるのは俺のわがままみたいなものかもしれないが、でも、できない。

　やりたくない。

　男としては情けないのかもしれないが。

　でもやりたくないんだ。

「おぬしが直接殺すわけではないだろう」

　王様が言う。

「すいません」

「人間は、生きる上で、生物を殺すのに加担しているのだぞ」

「すいません……」

「すいません、それなら、町に帰ります……」

「ふうむ。ならば反逆罪で捕らえてやるか」

「そんな！」

「まだ、王様のために働いただけで、なにも報酬をもらってないのに、反逆罪で捕まえるなんてひどいです……」

　俺が言うと、王様は、ぷっ、と笑った。

「なんだお前は。すっかりおびえているのかと思ったら、言うことはいうのだな。おかしなやつだ」

「ウイングタイガー狩りをあっという間にやり遂げた者を、反逆罪で捕らえるなどするわけがなかろう。そんなことをすれば王族の恥だ」

　王様は楽しそうに笑っている。

　全然笑えない。

　こっちはどういう王様か知らないのだから。

　そういう人かと思うじゃないか。

　権力者が権力を行使するように見せかける、権力ジョーク。

　言ってる本人以外は楽しくないから絶対やめてほしい。

　そこでふと、思いついた。

「あの、なら、代わりに、お手伝いはします」

「なんだ」

「ウイングタイガー調査です」

　俺が言うと、王様は眉間にしわを寄せた。

「なんの話だ」

「ウイングタイガーは、森にしか仕掛けられてない、とは断言できませんよね」

「この戦に合わせてウイングタイガーを召喚する、というのなら、もっとたくさんのウイングタイガーを出したほうが、効果的だと思うんです」

「ふむ。続けろ」

　王様は言った。

「この国の他の場所にも、ウイングタイガー召喚装置がしかけられてる可能性、ありますよね。山とか」

「山か」

　王様は、腕組みをして、上を向いた。

　この国は、北側に山があり、そちらからの進軍はないとされているようだ。

　しかしそこから、土地の性質にあわない魔物が大量にやってきたとしたら。

「ウイングタイガーは、ちょっと出すより、たくさん出したほうが効果があると思うんです。戦に勝ちたいなら、たくさん出すんじゃないかと」

　もっとたくさんの場所にしかけて、あちこちから大量発生したら、国全体が混乱する。そこに敵国の兵が来たら。

　大混乱だろう。

　すると兵隊長が言う。

「カルメリアは、ウイングタイガーを扱える可能性もありますな」

「馬のように乗るとはいかずとも、ある程度の自由はきく、など。ウィリー先生。そういう魔法はありますかな」

「わが国にはありませんが、不可能ではない、と思います」

「整理しますよ」

　ウィリー先生が言った。

　１・ウイングタイガーの召喚は終わった

　２・ウイングタイガーはまだこの国のどこかに出現している

　　Ａ・カルメリアはウイングタイガーをあやつれる

　　Ｂ・カルメリアはウイングタイガーをあやつれない

「１なら戦に専念すれば良いですが、２のＡなら、すぐウイングタイガーを見つけて、始末しなければなりませんね。２のＢなら、こちらもカルメリアも条件は同じですが」

「兵の対応よりも急がれることなのかもしれんな」

　王様は言った。

「カルメリアにとって、危険がなく、利益が大きいですね」

　ウィリー先生は言う。

「よしわかった。魔法研究室は戦に参加できぬというのなら、ウイングタイガー探しをやってもらおう」

　王様は言った。

「全力をつくします」

　ウィリー先生は頭を下げた。

「うむ」

「それとイン」

「はい」

「おぬしの発言から先が見えた。言葉づかいがおかしいことなど気にせず、これからも好きなように発言せよ。良いな」

　言葉づかいはおかしいらしい。

「反逆罪はなしですか」

「疑り深いやつだな」」

　王様は笑う。

「ではゆけ」

「はっ」

　廊下に出て、俺たちは魔法研究室へと早足で向かう。

「もう、日が傾きかけていますので、あまり時間がありません」

「じゃあ、山全体をさっきの魔法で、いいんじゃ？」

　俺が言うと、ウィリー先生は首を振った。

「いえ、その前にやることがあります」

「え？」

「イン君、ラーラさん。君たちは、先にウイングタイガーを発生させる鏡を見つけたのでは？」

「あ」

　そういえばそうだ。

「ウイングタイガーを減らしても、発生装置があれば一時的なものでしかありません。先にウイングタイガーがいるのか、そして数はどうか、といったところを調べた方が早いでしょう」

　そして、グラさんの力で無重力化した俺たちは、廊下から飛び立った。