１８．和也と男が－帰宅途中に－
全５０話の予定です
今日は切りよくもう１話を１９：００にアップします
とある日の放課後、和也は帰宅の途に着いていた。いつもは千歳もいる部活に行くのだが、今日は、何でも家の用事だとかで彼女は早退していた。
――千歳がいないんじゃあ、まぁ、襟坂さんと久美くらいか、そんくらいしか話し相手のいない部活にわざわざ出てもなぁ。
そんな事を考えながら、一応部室である視聴覚教室に顔を出し、四月から代替わりした二年生の部長に、
「今日は帰ります」
とだけ伝え、
「はい、わかりました。お疲れ様でした」
と、事務的、無機質な返事を聞き、下駄箱で靴に履き替えて、いつもの朝はダッシュで学校に向かうこの一本道を歩いて帰っているところである。
――さてと。帰るのはいいんだけど、そのまま帰ろうか、それともいつもの自販機に寄るべきか。
そんな事を考えながら、ちょうど帰り道にあるその自販機の前に差し掛かった時、
「しるこでも飲むかい、上田君」
そう声をかけられた。［ん？ 誰だろう］と思い、声の主の顔を見て思考が停止する。
――何でオレがそこにいるんだ！？
「びっくりさせるつもりじゃあないんだけど、って、まあ普通は驚くか」
男はそう言いながら、
「とりあえずさ、しるこ、飲まないか。話はそれ飲みながらでもいいんじゃあないか？ 大好きだろ？ しるこ。大丈夫、毒なんて入ってないから。オレも今買ったばかりなんだ。そうそう、この季節はここの自販機はまだ売ってるんだよな、これ」
そう言った男は自分の体をさすりながら、
「なるほど、実体化したあとは物に触れる事が出来るんだな、初めて知ったよ。持ってた現金もそのまま使えるみたいだし、服も小物もちゃんと転送されてる。流石に裸は勘弁だし、ってかこれは前に実証済みか」
一人でぶつぶつ言いながら、かたや、まだ余韻が残っている和也に［ほらっ］としるこの缶を渡す。
「あ、多分だけど今の状況が分かってないよね。そりゃあ、自分と同じ顔したやつが［しるこ飲まないか］って笑顔で迫ってきたらそうなるか」
男は自分の行動に自分で突っ込む。
――あ、あんたは誰なんだ！？
「んーとねぇ。きみが今うすうす感じている事はだいたい合ってると思うよ。そう［オレ］は［きみ］だ。未来から来たんだ、きみに用事があってね」
「未来から！？」
混乱するのも無理もない。
「ちょっと強引かなぁー、とは思ったんだけどね。ほら、オレたちって本当は［思うより行動する派］でしょ？ そしたら直接会った方がいいじゃない」
「それを、オレに信じろ、と？」
流石に［はい、そうですか］とはにわかに信じがたい。自分とまったく同じ顔、同じ声の人間が目の前にいるってだけでも不思議なのに。
「逆にどうしたら信じてくれるかな？ んーそうだなぁ、今日が木曜日か。じゃあ昨日返ってきた英語のテストが四十二点だった、とか？ オレ、昔から英語苦手なんだよね。だからよく覚えてるよ、今までも四十点を越える事はほとんどなかったんじゃない？」
和也は声を失う。目の前の男の言うとおりなのだ。
全５０話の予定です
