１５．二人でライヴを－ライヴの時間くらいは－
全５０話の予定です
日曜～木曜は1話ずつ、金曜と土曜は2話をアップ予定です（例外あり）
まだ時間も早いので、ロビーの一角に二人は座る。
すると、
「おう、見に来てくれたんだ」
二人が、声がするほうを見れば、リハーサルが終わって開演までまだ時間があるのか、バンドメンバー全員が奥の階段から昇って来ていた。
「おっす、ありがとな、誘ってくれて」
和也がそう返すと、
「何言ってんだよ、こっちこそ見に来てくれてありがとな。こんな事言うのは何だけど、他の連中、誘ってもなかなか来てくれなくってさ。いつも閑古鳥状態っていうね」
先ほどから話しているのは中西といい、和也と同じ学部に在籍している。
「おっ、彼女さんか？」
間髪入れずにそう言うのは辻本という、やはり和也の知り合いである。
「こんにちは、誘ってくれてありがとう」
千歳がそう声をかけると、
「なんだぁ、天野じゃん、来てくれてサンキューな」
と返すのは長嶺という、千歳の学部の同級生である。
「ほんと、ありがとうね」
そう続く内田とも、やはり千歳が一年の途中から親しく話すようになった友人である。
和也も千歳も友だちを作るのはかなり苦手なほうなのだが、こうして四人、しかも同じバンドを組んでいる人と友人関係を作れたのは、偶然の産物というべきか。
――下山たちといい、波長が合うというか、お互いにどこか引かれあうものがあるんだろうな。
和也には、大学に入学当時からいつも一緒にいる下山や吉岡、岩田という友だちがいる。
これは不思議な事なのだが、彼らたちは全員が母子家庭の生まれ、という、これも偶然のなせる業なのか、別に事前に示し合わせた訳でもないのに、いつの間にか一緒につるむようになっていたのだ。
多分、仲良くなるというのは、一緒にいて心地よい、お互いの間のとり方や気の遣い方が出来るという事なのだろう。もちろんそれだけではないはずだ。彼らだって現在に至るまでに多くの問題と対峙してきたのだろう。それこそ和也がそうであったように。
和也がそんな事を考えていると、
「ゴメン、あっちにも誘ったやつが来てるんだ、ちょっと挨拶しに行って来る。今日は楽しんでいってな」
そう中西が言うとメンバーたちは、同じく見に来ている人のところに向かう。
「ああ、ありがとうな。今日は楽しませてもらうよ」
そんなメンバーに和也は去り際に声をかけた。
「話には聞いてたけど、いい人たちそうじゃん」
千歳がそう言うと、
「だろ？ あっ、でも千歳の友だちってのもよさそげな人じゃん。物腰も柔らかいしさ、まぁまだすれ違っただけだけだから詳しくは分からないけど」
そんな会話をしながら、
「そうそう、さっきも少し話したんだけど、やっぱり襟坂さんと千歳の体験したエピソードが入れ替わっているみたいなんだ。彼女と話をしてそれは分かったよ」
和也は本題に入る。
「やっぱりそうなんだ……。でも、本当にいいの、あたしで？」
「何言ってんだよ、高校の、あの時にも言っただろ［降りかかった問題はひとつずつ解決していこう］って」
――襟坂さんには悪いが、オレは千歳と一緒になりたい。
和也は繋いでいた千歳の手をぐっとつかむ。
「ありがとう……」
泣きそうな声の千歳に、
「まだ終わってないんだ、ほっとするのは全て終わってからにしよう、な？」
「そう、ね。うん、まだ終わってないんだし」
千歳は目をこすって気持ちを切り替え、いつもの自分を取り戻したようだ。
「で、いつ決行するの？」
もっともな疑問だ。和也は、いつダイブするかという事についてはまだ千歳に伝えていないのだ。
「せっかく来たんだしさ、彼らのライヴを見ないか？ 過去に戻るのはそれが終わってからでもいいんじゃないかな。戻るのは一瞬なんだし」
そう、過去にダイブするのは、本人にとってみれは相当する時間が経過するのだが、それを見ている第三者にしてみればほんの一瞬で終わるのだ。
「そうね、あたしもそれがいいと思う」
千歳は和也の意見に賛同する。
そんな会話をしていると、先ほどのバンドのメンバーたちが足早に階段を降りていく。和也がふと腕時計を見れば、そろそろ開演時間のようだ。
「んじゃあ、そろそろ時間みたいだし、オレたちも行こうか」
「そうね、行こっ」
その間もずっと和也は千歳の手を離さないでいた。千歳も恥ずかしがらないでそれに応じている。お互い不安なのだろう、少なくとも和也はこれからの事もあり、不安を感じていた。
現在が大学二年の九月。戻るのは高校三年の五月である。
約二年前、しかも今回は当時の和也本人に直接、接触しようとしている。事と場合によっては、次元のはざまで自分の存在が消える［神隠し］に遭うかも知れない。それでなくても、時間を遡るのは記憶や意識に影響を及ぼすのだ。
また、前述の通り、恵美に告白された日というのは、彼らは自動車事故に遭っている。もしも、過去に起こった事象が再び繰り返されるのだとしたら、その事故も同時に回避しないといけない。しかし、その事故というのは幼なじみだったはずの、和也が親友と思っていた者の仕掛けたものなのだ。そして現に、和也はその幼なじみと対峙し、保育園の時代まで過去視をして戻る事で彼との［幼なじみ］という事実を消した。その結果、今では彼が何処で何をしているかは分からないでいる。
では、恵美に告白された時に遭った事故はどうなるのだろう。
和也は左手首から先がほとんど動かない。それは、別の日に前述の幼なじみが仕掛けた事故に千歳といるところを巻き込まれ、彼女をかばった為に負った傷である。彼との［幼なじみ］という事実を消したばずなら、その事故は消えるはずなのだが、現実には事故自体は消えてくれず、和也の左手は今も動かない。
事故は再び起きるのか。もし仮に起きるのだとしたら、過去の自分に会い、告白を断るよう説得し、事故が起こる事も回避する。これら全てやらないといけないのだ。
「まぁ、何とかなるだろ」
「え、どうかしたの？」
「いや、今からイロイロ考えても仕方ないな、ってさ」
――とりあえず、今は、このライヴの時間くらいは何も考えず楽しもう。
全５０話の予定です
