第41話 パパの日曜大工と、難攻不落の『スライム要塞』
ある晴れた休日。
庭で洗濯物を干していると、ジーク様（休日モード）が腕組みをして何かを睨みつけていた。
「……ううむ。やはり、これでは防犯上問題があるな」
「どうしたんですか、ジーク様？」
彼の視線の先には、ペットのお掃除スライム『プルちゃん』がいた。
プルちゃんは庭の隅に置かれた、空の木箱（ミカン箱）の中でプルプルと震えている。一応、そこが彼の寝床なのだが……。
「エリザが拾ってきた大事な家族だ。あんな粗末な箱では、雨風もしのげないし、外敵に襲われるかもしれない」
「まあ、スライムですから大丈夫だと思いますけど……」
「いや、ダメだ！ 俺が作る！ 世界一快適で安全なマイホームを！」
ジーク様の職人魂（？）に火がついてしまった。
彼は上着を脱ぎ捨て、タンクトップ姿になると、倉庫からトンカチやノコギリを取り出した。
「材料なら、宝物庫にいい木材が余っていたはずだ」
彼が空間魔法から取り出したのは、虹色に輝く巨大な丸太だった。
「……ジーク様？ それ、まさか『世界樹』の枝じゃありません？」
「ああ。建材としては最高級だ。湿気も防ぐし、魔力も通す」
ペット小屋に使う木材ではない。
さらに、釘の代わりに『ミスリル銀』を使い、屋根には『竜の鱗（イグニスの脱皮したやつ）』を敷き詰めるという。
「さあ、作業開始だ！」
ガガガガガッ！！ ドゴゴゴゴッ！！
凄まじい音が響き渡る。
ジーク様は剣技で木材を一瞬で切り出し、魔法で接合し、目にも止まらぬ速さで組み立てていく。
その背中は、日曜大工のお父さんというより、要塞を建築する工兵のようだった。
◇◇◇
数時間後。
「完成だ……！」
汗を拭うジーク様の前には、信じられない物体が鎮座していた。
「……えっと。これは？」
「プルちゃんの家、名付けて『あぶそりゅーと・ディフェンス・ハウス（絶対防御小屋）』だ」
それは、もはや小屋ではなかった。
高さ1メートルほどの、黒光りする「ミニチュアの城塞」だった。
銃眼のような窓、跳ね橋付きの入り口、そして屋根にはなぜか小型の魔導砲（飾り？）がついている。
「すごいパパ！ かっこいいー！」
エリザが大喜びで飛び跳ねる。
そこへ、昼寝から起きてきた魔王ヴェルニヤ様が通りかかった。
「ん？ なんだこの禍々しい魔力を放つ物体は……」
「おお、ヴェルニヤか。ちょうどいい、強度テストをしてくれ」
「は？」
「全力の攻撃魔法を撃ち込んでみてくれ。壊れたら作り直す」
ジーク様が真顔で言った。
魔王様は呆れつつも、面白そうにニヤリと笑った。
「ほう。我輩の魔法を受けて無事な小屋など、この世に存在するかな？ ……後悔するなよ？ 『黒き雷よ、穿て（ブラック・ボルト）』！」
バチバチバチッ！！
魔王様の手から、岩をも砕く漆黒の雷撃が放たれた。
直撃コースだ。プルちゃんの家が木っ端微塵に――。
カィィィィン！！
小屋の表面に幾何学模様の結界が浮かび上がり、魔王の魔法を綺麗に弾き返した。
「なっ……！？」
「ふっ、甘いな。表面には『魔法反射コーティング』を施してある」
「バカな！ ただの犬小屋に国家予算レベルの結界だと！？」
魔王様が驚愕していると、さらに小屋の自動防衛システムが作動した。
"『侵入者検知。排除シマス』"
屋根の魔導砲（飾りじゃなかった）が光り、魔王様に向けて水鉄砲のような勢いで聖水を噴射した。
「うわっぷ！？ 冷たっ！ 聖水！？ 目が、目がぁぁ！」
「よし、動作確認完了だ。これで野良猫が来ても安心だな」
「過剰防衛すぎるだろ！！」
魔王様が目を洗いに井戸へ走っていく。
主役のプルちゃんはというと、恐る恐る小屋に近づき、入り口の匂いを嗅いで……。
スポンッ。
中に入り、窓から顔を出して「プルプル（快適！）」と震えた。
どうやら気に入ったらしい。世界樹の香りと、守られている安心感が心地よいようだ。
「よかったな、プルちゃん。これでどんなドラゴンが来ても大丈夫だぞ」
「パパすごーい！」
満足そうに笑うジーク様を見て、私はため息をつきつつも微笑んだ。
こうして『カフェ・オアシス』の庭には、魔王城よりも堅牢な「伝説のスライム小屋」が設置された。
後日、泥棒が入ろうとしたが、小屋からの迎撃（ゴム弾発射）に遭い、泣いて自首したという事件が起きたのは、また別のお話。
