４３３話：インターハイ地区予選、３日目終了
インターハイ地区予選、３日目が終了した。
俺の正式なタイムは１６分４４秒８９。最終的な順位は１組目３位、総合で２６位という結果に終わった。残念ながら県大会出場はならなかった。
１組目に出場して、自分より実力が上の選手についていくことができれば、もう少しタイムも上がり順位も上がっただろうけど、きっと県大会出場はならなかったろう。まだまだ実力不足って事はよくわかった。
１６００ｍリレーは男子が３分２４秒５５で３位、女子も４分０３秒２２で３位と、ともに入賞を果たし県大会出場を決めた。
最終的に県大会に出場を決めた種目は、男子１１０ｍハードル、女子１００ｍハードル、女子４００ｍ、男子４００ｍ、女子４００ｍリレー、男子４００ｍリレー、女子１００ｍ、女子４００ｍハードル、男子４００ｍハードル、女子１６００ｍリレー、男子１６００ｍリレーの１１種目。
去年のインターハイ地区予選ではたった２種目、新人戦でも６種目しか県大会に出場できていなかったことを考えると大躍進だ。
けど、この中に一つとして長距離種目が入っていないことがとても悔しい。
そう言えば、このインターハイ地区予選が終わり、短距離の先輩たちは全員県大会に出場出来たから、まだ引退は先だけど、長距離種目の先輩たちはもうこれで引退なんだよなー。
先輩たちがいなくなってさびしいとか本来は思うはずなんだけど……特に思い出がないなあ……むしろ短距離の先輩たちにはお世話になった思い出がたくさんあるけど……東海大会まで行くことができれば、もう少し先輩たちと一緒に練習できるんだよな、出来ることなら行ってほしいなあ。
……何はともあれ、とても疲れた。ダウンを終わらせ、ウララ先生の話を聞いて、色々な反省はまた明日、ということで今日は解散という流れになった。
５０００ｍを走り終わってから、もう眠くて眠くて仕方ない。今日は家に帰ってすぐに眠りたい。
「ヤス兄、帰ろー？」
「ヤスお兄ちゃん、帰ろ帰ろっ」
「おう、帰るかあ」
サツキとアヤから声を掛けられ、帰り道を歩き出す。
「ヤスお兄ちゃん、お疲れ様っ。ラスト惜しかったね。サツキもお疲れー」
「ありがと。けど、私が１人抜かれちゃったんだよね。やっぱりまだまだ、戦力だって言い切れないなあ」
「いやいや、十分戦力だろ。３位に入賞してる時点で十分な戦力だと思うんだが」
チーム全体で４分２秒のタイムを出している１員が、戦力じゃないなんて言ったら、他の学校が怒ってくんぞ。
「ううん、でも、１６００ｍリレーの個々のタイム、あ、ポンポコ先輩が応援席で測ってるだけだから正式タイムっていう訳じゃないんだけどね。その個々のタイムを見たら私のタイムが、一番遅いんだよね。チーム全体のタイムを上にあげるには、私ががんばらないとどうにもならないなあって」
１年生の時点でそこまで考えるか。
「去年の東海大会出場の最低タイムは４分２秒３０だったんだよね。今年のが去年よりレベルが高いって言ってたし、どうにかして、あと３週間でもう少し実力を上げなきゃ」
サツキ、東海大会に出場する気満々なんだな。俺もこのサツキの向上心は見習わないと。
「サツキはいいなあ。１年生で県大会出場だもんね」
うっ……そうだよな。妹が県大会出場で、兄の自分が県大会出場できてないってかっこわる。
そんな他愛もない会話をしながら、そのままのんびりと電車に乗り、自宅の最寄の駅で降り、自宅についた。
もうすっかり日も暮れて、辺りも暗くなっている。
ひとまず着替えをしようとそれぞれの部屋に戻り、今日の夕飯は何にしようかなあと考えながら、ジャージを脱いで私服に着替えていたら、隣のサツキの部屋からアヤとサツキの話してる声が聞こえてきた。
「……ところでサツキ、つかぬ事を聞きたいんだけど……」
なかなか聞きにくい声だなー……というか俺、盗み聞きしてどうする。
「ん？ なになにー？ 突然小声になっちゃって」
「サツキって生理の時、練習とか試合とかどうしてるの？」
……聞くんじゃなかった。聞いちゃいけないことな気がするし。なんか聞いてるだけで気恥ずかしくなってくる。
「あんなに激しい運動なんて生理の時ってなかなかできないでしょ？」
……聞かない方がいいなと思いながら、ついつい聞き耳を立ててる自分が嫌。
「ユッチ先輩に聞いたけど、顔真っ赤にして逃げて、何も教えてくれなかったし」
……ってアヤってそんなこと１人１人に聞いて回ってるのか？
「インターネットで調べたら、薬飲んで生理時期をずらすとか不安なこと書いてあるし。生理来たの私つい最近だし、そういうこと全然知らないくって、どうすればいいのかなーって思ってるんだけど」
まじか？ 薬なんて飲んだりすんのか？ 怖いなあ。生理って。
というか、アヤって１５歳だよな。生理来たの最近なのかアヤって……中学校の保健体育の時に、１２歳とか１３歳くらい、速い人は１０歳には初潮になるとか聞いてたから、結構遅い方なのか。
確かサツキは１２歳の時に来てたなー。突然、サツキが駆け込んできて、なんも分からず慌てふためいたことだけは覚えてる。母さんが結局何とかしてたけど。
駄目だ……これ以上聞いちゃいけないとか思いながら、ずっと壁に耳を当てて聞いている自分がいる。
「特にそんなことしないよー？ 薬飲むの怖いし。普段はタンポン使ってるー。私、生理の時もそんなに体調変わらないし。アヤボーは結構生理の時体調悪くなるの？」
サツキの声が聞こえた。あ、やっぱり薬は使わないのね。
タンポン……タンポン……タンポンとは何ぞや？
さらにちゃんと声が聞こえないかとぐっと身を乗り出そうとした瞬間、バランスを崩して壁にドシンとぶつかってしまった。
「ううん、ちょっとだけ――サツキ、今の音なに？」
……やばい、ばれた。
「気にしちゃダメだよー。でも、今日１日はヤス兄と話しちゃだめだねー」
「ああ、そっかそっかあ……ヤスお兄ちゃんの変態！」
……ごめんなさい。その日１日、サツキとアヤはほんとに全く会話してくれませんでした。盗み聞きは気を付けよう。
