タスキ〜雑草達の走り〜

１８２話：ペース走

アオちゃん、ユッチ、サツキの３連コンボにとことんまでへこまされて、ちょっと暗い気分。

ウララ先生がやってきた後、ポンポコさん、ゴーヤ先輩、キビ先輩と言った残りの女子陸上部も到着。

まずはちょっとしたミーティング。

「さて、来週はとうとう新人戦です。ユッチは部活禁止期間、少しは走れてた？」

「なんとか……１時間くらいは時間見つけて走ってました」

へー、部活禁止期間でも練習してたんか。よく走る暇があったなあ。

「ユッチとアオちゃん、ヤスにとっては高校初めての大会だからね。アオちゃんとヤスは本当の初めてだから緊張しちゃうと思うけど、気楽に行きましょう」

「はい、わかりました」

「ユッチは中学の時に試合経験はある。でも、高校初って事は変わりないからね。気負いすぎないように」

「はい」

「個人種目でも、リレーでも、練習してきた事をそのままだせばそれでいいから……ちゃんとした陸上競技場で練習ができるのは今日で最後だからね。がんばりましょう！」

『はい！』

さ、頑張ろ。

「ポンポコさん、いろいろ聞いていいかい？」

「ん？　何だ？」

「まず１つ目、女子メンバーって誰が何に出場すんの？」

「何を今更……と、ヤスは聞いてないんだったか？　本人達からも聞いてないのか？」

「いや、聞いてない。俺が知ってんのはケンの種目だけ」

ケンが出るのは４００ｍとマイル。

１００とか２００とかに出ると思ってたんだが……予想大はずれ。

長めの距離のが得意なんだな。

「まず、全員出場が決定しているのがリレーだな」

そりゃそうか、女子４人しかいないし。

「４継とマイル……分かるか？」

「４×１００リレーと４×４００リレーの事だろ？　分かるよ」

以前、アオちゃんから教えてもらった。何となく覚えてる。

「４継の走順もマイルの走順もキビ先輩、ユッチ、アオちゃん、ゴーヤ先輩だ」

ふむふむ、そうなんか。

「個人種目はゴーヤ先輩が４００ｍ。一本に絞った」

へえ、そうなんだ。

前回の大会では怪我で途中で断念になったからな。リベンジだ。

「キビ先輩が１００ｍハードルと４００ｍハードル。４００ｍハードルの方がメインだな」

ふむ、ハードル種目２つか。

前回は……４００ｍハードルは失格になったんだったな。キビ先輩もリベンジだ。

「アオちゃんは４００ｍオンリー。リレーのみにしようかと言う話もあったが、個人種目にも経験として出ておくべきだと言う結論になった」

「何でリレーのみにしようかって案になったのさ？」

個人でもそりゃ出たいもんな。

「リレーが２種目とも決勝に行くとすると、４継の予選、決勝、マイルの予選、決勝。この時点で４回走っている。まだ始めて５ヶ月のアオちゃんがさらに個人競技で走って体力が持つかが疑問だ」

なるほど……。

「後はユッチか。ユッチは１００ｍと２００ｍに出場だ」

そっか。頑張って欲しい。

「聞きたいのはそんなところか？」

「ん、後今日のメニュー」

「……そうだな……ペース走をやってみるか。ペース走と言うのは分かるか？」

「……わかりません」

知識、全然増えねえなあ。

「……ペース走と言うのはだな、決められたペースで一定の距離を走る練習方法だ。有酸素運動で、持久力を高めるのはもちろんだが、決められたペースで走る事で、自分の体にペースを覚えさせると言う目的もある」

「えっと、どういう事？」

「例えば、メニューが１キロｍを３分４０秒のペースで１６キロ走る、だとする。こういう練習を続けていけば１キロ３分４０秒のペースというのが大体どれくらいと言うのが分かるだろ？」

「ふむふむ」

「それを覚える事で、試合等で、今自分が走っているペースはどのくらいなのか、と言う事が分かってくる。一流のランナーは時計を見なくても大体のタイムは分かると言うぞ」

「そうなんか……で、今日のメニューって１キロ３分４０秒、１６キロ？」

１キロ３分４０秒って事は……５キロを１８分２０秒……めっちゃ速いやん。

「今のは一例だ、今日は１キロ４分、１０キロで行こう」

「……できるか？」

それでも速い気がする……。

「まあ、試しにやってみよう。やってみなければ出来るか出来ないかも分からないぞ」

確かに、そりゃそうだ。

「今９時５分だから……９時４０分スタートでいこうか。タイム、読み上げようか？」

「んー……一応時計あるけど、お願いしよっかな」

「了解した。アップはきちんとしとけよ」

了解っす。

体操、ジョグ、ストレッチ、流しをやって、４００ｍのスタートラインへ。

「最初は特にタイムがずれやすいからな。２００ｍの時点で一旦自分の時計でタイムを見てみたほうがいいぞ。１キロ４分と言う事は４００ｍ９６秒、２００ｍ４８秒だ」

「了解っす」

「あと、１キロごとのラップ、自分の時計でも計っておくといいぞ。私も見ておくが２００ｍ地点はちょっと遠くて大体のタイムしか計れない」

１キロ地点と２キロ地点は場所が違うもんな。

確かにこっから２００メートル地点は遠いから、正確なタイム知りたいんだったら自分で計った方が良さげだな。

「それでは行くぞ。ヨーイ」

パン！

腕時計のストップウォッチを入れて、スタート。

前回のタイムトライアルでは、最初にのんびり行き過ぎて失敗したからな。今回は最初ちょっと速めに入ろう。

タッタッと一定のリズムで走る。腕の振りもちょっと強めにして……。

……今、２００ｍ。タイムはっと……４５秒か。

ちょっとはええな。少しだけ落として走るか。

一旦腕をだらんとして、腕の振りをさっきよりちょっと小さめにする。

……しかし、まだ１０時前のくせに、あっちいなあ……。

おし、４００ｍを通過。タイムはどんなもんなんだろ。

「９３秒！　ちょっと速いぞ、少し落として行こう！」

９３ー４５＝４８……おし、この２００は４８で走れてる。いい感じのペースじゃないっすか。

このままのペースでっと……。

もうすぐ８００ｍ通過。さっき６００ｍで時計をちらっと見たけど、４００から６００の２００ｍは４７秒で通過してた。

まだまだこのペースでいけそうだ。

いま、８００メートル通過。

「９５秒！　いいペースで走れてるぞ！　ヤス！」

おしおし。

こういうセリフ、ポンポコさんから聞けるとすっごい嬉しい。

１キロ通過。現在のタイムはっと……３分５４秒か。

１キロ４分以内で走れてる。いい感じだ。

今、２キロ。まだまだ足も軽いし、腕もつらくない。

まだまだいけそうだ。

「ヤス、９６秒！　いいペースだぞ！」

おし、ナイスペース。

今回の１キロはと……３分５９秒か。

めっちゃいい感じやん。

ふう、４キロだ。

さっきの３キロの通過は４分１秒。ちょっと遅れたけど、まだまだ大丈夫な範囲なはずだ。

「９７秒！　ヤス、給水だ。飲め」

了解、ポンポコさん。

ポンポコさんからペットボトルを受け取る。一気飲みすると腹痛くなるので、ちょっとだけ口に含む。

残りの水は頭からぶっかけ、ペットボトルは他の利用者の邪魔にならないように内側へ投げ捨てとこう。

「ヤス、投げすぎだ！」

あら……ポンポコさん、走って俺の放ったペットボトル、取りにいってる……。

ごめん、ポンポコさん。

今６キロ。４、５キロ地点ではラップタイム押すのを忘れてしまった。

「９８秒！　もう半分切ってる、頑張れ！」

サンクス、ポンポコさん。

６キロの通過は……２４分５秒。３キロから６キロのラップが１２分１１秒か……ちょっと落ちてんな。

少し息も切れ始めてるけど……足はまだ重くない。腕も重くない。首も曲がらない。

今日はまだまだいけそうだ。ちょっと腕振り強くしてみるか。

「ヤス、力む必要はない！　むしろ一旦腕をだらんとさせろ！」

ラジャ……一旦手を下ろして、ブラブラッと……少し楽になったな。

おし、腕をあげてさっきと同じように振る。

「このままファイトだ、ヤス！」

９キロ、後１キロだ。

７キロの地点でも一旦給水。暑くてほてってた体には気持ちよかった。

息もかなり切れてて、つらいけどもう残り１キロと思えばまだいける。

９キロの通過……３６分６秒。７キロの通過は４分２秒、８キロの通過は４分ジャスト、この１キロは３分５８秒だった。

残りを３分５３秒で走れば４０分切れるのか。

……切ってみてえ。

「ヤス兄、ファイトー！」

「ヤス、ファイトだあ！」

ありがと、サツキ、ユッチ。

９２００ｍ。残りは後８００ｍだ。

「ヤス！　９５秒！　そのペースで走りきれ！」

……ラジャ。

スピードあげたいけど、残り２００あたりまで我慢。

その辺りからならスピードをあげてもいいだろ。

９６００ｍ通過。

ラスト４００ｍ！

「９２秒！　いい感じだぞ！　残り４００だ！」

お、ペースあがってきてるじゃん！

まだいけそうだし、あと少し行ったらもうちょっとペースあげてみよか。

９８００ｍ、後２００。もうゴールは目の前だ。

腕を大きく振って、ペースアップ。

「ラストだ！　頑張れヤス！」

おう、頑張ります！

「３９分５１、５２、５３、５４、５５、５６」

ゴール！

おし！　４０分切れた！

……お？　今日はタイムトライアルしたときみたいにぶっ倒れないな。

このままジョグしにいく事も出来そうだ……行くか。

テッテケテッテケとジョグ開始。

……まだ短距離は練習中か。

これからリレーのバトン練習っぽい。

「ヤス、お疲れさまあ。前より速くなったねえ」

「お……ユッチ、それほんと？」

「ほんとだよお」

「うわ、めっちゃ嬉しいっす。ありがと！」

練習の成果ってやつ？　ホント嬉し。

３周ほどダウンジョグをしてポンポコさんの元へ。

そのままその場でストレッチ開始。

「ヤス、お疲れ。調子はどうだ？」

「余裕って訳じゃないけど、まだまだいけそう」

「……それを余裕と言うのではないか？」

……確かに。

「１０キロの正式タイムは３９分５７秒。１キロごとは３分５４、３分５９、４分１、４分４、４分４、４分４、４分２、４分ジャスト、３分５９、３分５０だ」

おお、ラストあがってんなあ。

「中盤ちょっと中だるみしたが、今日の段階では上出来だろう……ここまで出来るとも思ってなかったしな」

……何かボソッとひどい事言った。

「ってか、タイムトライアル５０００ｍの時よりめっちゃタイムのびたな」

あの時は５０００ｍを２１分５７秒。×２したら４３分５４秒。単純計算でも４分速くなってる。

タイムって言う数字が出ると実感が湧くなあ。

「まあ、あの日はすごく暑く、最初に突っ込みすぎてばててたというのもあるが……それでもヤスの実力は伸びてると思うぞ」

「まじ！？」

ポンポコさんから直接そんなセリフが聞けるとは……。

「夏休み期間中、かなりの距離を走り込んだからな。８月だけでも３００キロくらいは走ったのではないか？」

「ええと……多分そんくらい」

もうちょっと走った気もするけど。

ポンポコさんからメニューを教えてもらうようになったのがちょうどその頃かな。

「それだけ走れば地力もついてくる。今後ももっと走るぞ」

なんか、生き生きしてんなあ。ポンポコさん。

「まあ、まだまだ他のランナーと争えるレベルには達していないがな。ようやくスタート地点に立ったところか」

……褒めて落とすのやめようよ。ポンポコさん。

「スタートが遅くても、頑張れば他の選手にも追いつき、勝てるようになる。頑張ろう、ヤス」

「おお、頑張ります」

おし、頑張ろう。