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異世界召喚

小林一郎は数十分で虻川洞窟にたどり着いた。

セシウム汚染区域への立ち入りを規制する、さっきのバリケードより数段立派なフェンスが設置されている。高さ５メートルはある。洞窟の周囲をがっしり固めている。

小林は出入り口のドアを見つけた。チェーンがぐるぐる巻きにしてあり開閉は不可能。幅７×高さ４メートルの黒い穴を小林は遠くから見つめた。

　小林一郎は洞窟にむかって「ヤッホー」と叫んでみた。反響は小さい。穴は思ったより深くない。

だれもいない。アブラゼミの鳴き声がやかましい。渓谷から水の流れる音が聞こえる。蚋（ぶよ）が五月蠅いほどにたかってくる。

　近くにあった石を拾って、洞穴のほうへ放り投げた。カーンと金属的な音を立てて、闇の中へ消えた。

　小林はフェンスから離れた。ブナの木陰にちょうど落ち葉がふっくらと積もった、平らな場所があったので、横になり少し眠ることにした。

　ビクッとなって目が覚めた。

　どこだ、ここは。

　目を閉じる前に夏の陽光の中で、白っぽかった空気の色が、いつのまにか黄ばんだセピアに染まっている。

　小林はうとうとするつもりで休んだのだが、どっぷり熟睡したもようだ。もう夕暮れどき。

　洞穴を囲むフェンスの前に戻った。

　「異世界召喚！」大声でどなってみる。

　「い・せ・か・い・しょ――・か・ん　‼」一言づつ区切って。

　「いでよ、闇に潜むイーボー・スピリッツ。我が肉の器に、その魂宿らんことを欲す」中世の黒魔術的に。

　「エロイム・エス・アイム。我は求め訴えたり」山田風太郎チックに。

　小林はだんだん楽しくなってきた。知りうる限りの呪文を唱えているうちに興奮してきた。服なんか脱いじゃえ。

　全裸になって踊り出した。ファンタジー小説で覚えた数々の決まり文句を口から出任せに叫びながら。

　脱ぎ捨てた服をふと見ると、脇に金属製の何かが落ちている。小菅から借りパクしたスマホだ。急いで拾っていじってみる。「圏外」。ちょっとがっかり。小林は今だれともつながれない。

　「ひゃっはー、うほ、うほ、うほほーい」

　フェンスの金網に飛びつき、発情期のサルよろしく、体を前後にゆする。

　と、小林がここにたどり着くまで歩いてきた道のほうから、人の声がする。こっちへくる。

　だめだ、服を着ている暇はない。

　小林は反射的に全裸のまま草むらに飛び込み、腐った倒木の後ろに身を隠した。全裸でいる自分の状況を人に説明する言葉が浮かばなかったから。