第10話 やり直そう
「えっ……」
告げられた咲茉の言葉に、意図せず悠也の口から出たのは困惑の声だった。
突然、彼女は何を言っているのか？
そう思って困惑する悠也だったが、咲茉の目を見ていると――自然と息を呑んでいた。
向けられる咲茉の目を見ているだけで、分かってしまった。
嘘や冗談ではないと、まっすぐに自分を見つめる彼女の瞳が告げていた。
本当に人生をやり直そうとしていると。
本気で、咲茉がそう言ってるのだと理解してしまった。
「人生を……やり直す？」
咲茉から告げられた言葉を、無意識に悠也が繰り返す。
呆然とする悠也に、咲茉はゆっくりと頷いていた。
「うん。二人で、こうして一緒に過去に戻ってるなら……やり直しても良いんじゃない？」
咲茉が不安そうな目を悠也に向ける。
そして恐る恐ると、もう一度、彼女は自身の願望を告げていた。
「折角なら……私達で青春とか恋とか、一緒にやり直してみない？」
そう言って咲茉がそっと手を伸ばすと、悠也の手を両手で握っていた。
強く握り締めるわけでもなく、まるで壊れそうなものに触れているような手つきで、咲茉の両手が悠也の手を包み込む。
「ねぇ、悠也？ 私の手……冷たい？」
ひんやりとした彼女の手の感触を、忘れるはずがない。
突然の質問に困惑しながらも悠也が頷けば、咲茉は嬉しそうに頬を緩めた。
「私、冷え性だったから……手、冷たいんだよ。やっぱり悠也の手は温かいね、触ってると温かくて好きだったんだ」
そう呟いて、咲茉が握っている悠也の手を見つめる。
「こうやって悠也の手が温かいって分かるのは、きっと私が生きてるから。私と同じで、悠也も生きてるから私の手が冷たいって分かるんだよ」
決して夢ではない。今、ここにいるのは現実であることを咲茉が告げる。
そんなことは、もう悠也も分かっていた。
今こうして彼女と触れ合えているのが夢であるはずがない。感じる彼女の体温も、手の感触も、全てが現実であることを証明している。
「だから……もう私も、ここが天国じゃなくて現実だって分かるよ」
なぜ急に彼女が分かりきっていることを口にしているのか。
そう思って怪訝に眉を寄せる悠也だったが、咲茉は悠也の手を見つめたまま口を動かした。
「あの時、死んじゃった私達が生きてる。なんで10年前の時間に戻ったか分からないままだけど、私達は生きてるの」
ぎゅっと悠也の手を握る咲茉の両手に、力が込められた。
「もう、これが夢か現実かなんてどうでも良い。また私の人生をやり直せるなら、私はやり直したいの」
もう離さないと、そう言いたげに咲茉が悠也の手を握り締めると、気づけば彼女の目が悠也を見つめていた。
「悠也は、戻りたいの？」
「え……」
「私達が生きてた時間に、私達が死んじゃったあの時間に、悠也は戻りたい？」
「お、おれは――」
「私は、戻りたくない。あの辛いだけだった人生をやり直せるなら、私は悠也とやり直したい」
不安そうに見つめる咲茉の目を見ながら、悠也は思い出していた。
突然、咲茉が消えてから10年も辛い日々を過ごしていた。
だけど、ようやく10年振りに咲茉と再会できて。
彼女と、自分が同じ気持ちだったと知ることができて。
だけど、二人揃って死んでしまったことを。
あの時間に戻りたいかと訊かれれば、悠也の答えは決まっていた。
「戻りたくない……咲茉と、一緒に居たい」
そう答えると、悠也も彼女の手を両手で握り締めていた。
今こうして手に触れている彼女を、もう失いたくない。
悠也が強く握れば、咲茉もまた強く握り返してくれる彼女を手を、もう離したくない。
「じゃあ、一緒にやり直そうよ」
悠也に手を握り締められて、咲茉は嬉しそうに笑みを浮かべた。
「だって今まで悠也と一緒にできなかったこと、たくさんあるもん」
「……昔から、ずっと一緒に色々と遊んでただろ？」
「それは家族みたいな感じで、だよ」
「今と何か変わるか？」
咲茉とは家族のような関係だった。
改めて人生をやり直すと言っても、その親しい関係が変わることはないだろう。
「変わるよっ！」
「……なにが変わるんだよ？」
悠也がそう思っていると、咲茉は恥ずかしそうにほんのりと頬を赤らめていた。
「だって昔の私は悠也のこと好きだって気づいてなかったんだもん。それに私と悠也が両想いだとも思わなかったし……今までの遊びだってデートとかじゃなかったから」
「そう言われれば、確かに」
悠也が思い返せば、咲茉の言う通りだった。
昔の自分は、咲茉を異性として見ていなかった。
だが昔と今では、全く違う。今は、どうしようもなく彼女のことが愛おしくて堪らなかった。
「だからもう一回、悠也と色々なことするの！」
「……なにするんだ？」
「いっぱいあるよ！」
そう言うと、咲茉は嬉しそうに肩を揺らしながら楽しげに話し始めた。
「悠也と色んな場所にデートだって行きたいし、お家デートとかもしたい！ それに10年前ならきっと学生だから勉強だって一緒にしたい！ 悠也と一緒に学生生活やり直したいもん！」
咲茉の願望を聞いて、何気なく悠也が頭の中で思い浮かべた。
両想いだと分かり合った彼女と色々な場所に行く光景は、とてつもなく楽しいに決まっている。
そしてもう一度、二人でやり直せる学生時代が楽しくないはずがない。
「良いな……それ、めっちゃ良い」
失ってしまった10年を、咲茉と一緒にもう一度やり直せる。
そう考えるだけで、悠也の頬がだらしなく緩んでいた。
「でしょ！ なら私達で、もう一度やり直そうよ！」
これから始まる未来を想像した悠也に、咲茉も嬉しそうに笑っていた。
なぜ死んでしまった自分達が10年前にタイムリープしてしまったのか分からないままだが、それも考えてみれば、悠也にはどうでもことだった。
後悔しかなかった元の時間に帰りたいわけでもない。それに殺されて死んでしまったのだから戻っても死ぬだけだろう。
ならば、今の状況は悠也にとって都合が良かった。
二度と会えないと思っていた咲茉と、もう一度人生をやり直せるなら……それだけで十分だった。
そう思いながら、悠也が咲茉を見つめてる時だった。
「悠ー！ 咲茉ちゃーん！ お昼ご飯できたから降りて来なさーい！」
とても懐かしく、聞き慣れた声が部屋の外から聞こえた。
反射的に悠也が扉の方に視線を向けると、勝手に彼の口から声が出た。
「……この声って」
「悠也のお母さんの声だね」
なにげなく悠也が部屋の時計を見れば、時刻は昼過ぎだった。
悠也と咲茉が顔を見合わせると、しばらくして二人は笑っていた。
「めっちゃ若い声だったぞ？」
「うん。悠也のお母さんの声、久しぶりに聞いたよ」
思いもしない声に、互いにおかしくて笑ってしまう。
「悠ー！ 早くしなさい！」
「まずい。待たせると母さんに怒られる」
しかしまた母親から催促されると、悠也は慌ただしくベッドから降りた。
「ほら、咲茉。早く行くぞ」
「わっ！ ちょっと引っ張らないでよ！」
そして強引に咲茉の手を取ると、急いで悠也は彼女を連れて部屋から出て行った。
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