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理不尽な転移

「ここは？」

　気がつくと雲の上に立っていた。頭上の空は青々と晴れ渡り、水平線に見える太陽が、雲に掛かって白銀の光を放っている。

「私は……」

　さっきまで、何か大切なやり取りをしていたような気がする。なのに、何をしていたのか思い出せない。

　それどころか、自分の過去や名前すらも思い出すことができなかった。

「やあ、はじめまして」

　すると目の前に人型の、輪郭だけの何かが現れた。なんとなく、その輪郭は私に似ているような気がする。

「誰？」

「私は神。姿は人によるから、君には自分の分身のように見えるんじゃないかな？」

「ええ、見える」

「でしょ？　神は偶像じゃいけないからね。人によって姿が変わらないといけないんだよ」

「ここは何処？　どうして私はここに？」

　私は神の説明を無視して尋ねる。

「神に対して失礼だね、君。まあいいか、ここは天界だよ。そして君はとある事情で、この空間に連れてこられたんだ」

「事情？」

「そう。深くは詮索しないでほしいな。ところで、君は自分の名前を覚えているかな？」

「……」

　もう一度思い出そうと記憶を辿っていく。しかし、やはり思い出すことができない。

「覚えてない」

「よし、しっかり記憶は喪失しているね」

　神はその事実に嬉しそうにする。

「あなたがコレをやったの？」

「うん。君は元の世界にいることができないからね。知らない方がいいと思ったんだ」

　神は悪びれる様子もない。私はそれに不快感を覚える。

「さて早速だけど、君には異世界に行ってとある人物を倒してほしいんだ」

「とある人物？」

「そう、異世界の支配を目論む存在である『魔王』をね。せっかく魔族が発生しないよう干渉したのにまさか……おっとと」

　神はしまったと言わんばかりに口元を覆う。

「まあ、詳しくは異世界に行けば分かるよ。それから、ルールとしてコレを渡しておこう」

　すると目の前にポンと刀が出現した。手に取ると、自分に馴染むような感覚を覚える。

「これは『へその武器』。初期装備としてへその緒が変化したものなんだ。その人物に最適な武器だから、これで鍛えてモンスターや魔族に立ち向かおう！」

　神は高いテンションでそう言った。私はそれを冷やかな目で見つめている。

「何かご褒美はないの？」

「ご褒美？」

「そう。このままじゃ私、損しかしてない」

　理不尽に連れてこられ、記憶も奪われて、さらには魔王を倒せとまで言うのだ。それぐらいないと割に合わない。

「あー確かに。なら、なんでも１つ願いを叶えてあげよう。私に不可能なことはないからね」

　神は自信満々に言う。

「なら、魔王を倒したら元の世界に帰らせて」

「……」

　私の願いに神は何も言わない。さっそく不可能があったみたいね。

「それは……無理だねごめんよ。大きく世界を変えた影響で、世界そのものがとても不安定なんだ。アレに決着がつくまでは、とてもじゃないがアップデートできない」

　神が捲し立てる。事情を知らない私には意味が分からない。

「そういうことだから、その願いは叶えられない。他の願いにしてくれないかな？」

「無理」

「即答だね……まあ仕方ないか。じゃあそれは検討するとして、それ以外には何かないかな？」

「なら私の記憶を返して。このまま何も分からないままはイヤ」

「うーん、元の世界への帰愁が高まるだけじゃないかな？」

「それでも、知っておきたいから」

「……分かった。君が魔王を倒してくれたら元に戻すよ。それでいいかな？」

「いい」

「じゃあこれで万事解決だね。最後に、この世界で名乗る君の名前を教えよう」

「名前？」

「そう、名前がなかったら色々と不便だろ？」

「なら、私の本名を……」

「ごめん、それはできないんだ。だからお詫びに、君には“アイ”って名を授けるよ」

「アイ？」

「そう、君にピッタリじゃないかな？」

「……そうね」

　提示された名前には、妙にしっくり来る感覚があった。なので私はそれを受け入れる。

「よし、コレで話すことは以上だ！　それじゃあ出発進行！　異世界についたら、まずはギルドに向かってね！」

　神がハキハキした口調でそう言った瞬間、

　私の視界はブラックアウトした。

「ここは？」

　気がつくと、私は大きな門の前に立っていた。鎧を着た兵士に身体チェックを受けている。

　私は刀を差し、麻でできた布を着ていた。それ以外は何もない身一つ。

「よし、通っていいぞ。……しかし、今度はもう少し用心して出掛けるように」

　兵士のチェックが完了したのか、大きな門が開いていく。

　私は兵士の小言を無視して、開けた空間に視線を移す。

　すると目の前には、中世ヨーロッパの街並みが広がっていた。

　と言っても、あくまで知識として知っているだけ。自分のことは忘れてるのに、こういった知識はきちんと残っているみたい。

「ここが異世界……」

　ＲＰＧの世界を忠実に再現した町並みは、確かに異世界と言って差し支えない。人によっては、感激して涙することもあるかも。

　でも、私にはなんの感慨もなかった。

　それよりも、突きつけられた現実が心を蝕んでいく。

　思い出せないけど、確かにあった温かいモノ。それをもう二度と感じることはできない。

　私を知る人はここにはいない。

　自分自身のことも、まったく分からない。

　私の胸にあるのは、ただひたすらな不安だけだった。

「帰りたい……」

　気がつくと、私の頬を一筋の雫が伝っていた。