ややこしい口論
互いにネッドの婚約者だと譲らないギルマスの娘メルと魔王の娘アリシア。そこに妹のシャミーも加わって、事態は一段とややこしい事に……。
「あぁ、そうそう、ネッドに用があって……って、今はそんな事どうでもいいわ。シャミー、この女、一体何なのよ。私を差し置いて、ネッドの婚約者とか言ってるわよ！」
ギルマスの用事を"そんな事”呼ばわりする、第三主幹・メル・ライザー。
「だから、婚約者だって言っていますのよ。頭の悪い女ですわね」
シャミーの答えを待たずして、アリシアが、カウンター越しにズイと身を乗り出した。
そのアリシアの迫力に、メルは少なからず違和感を覚えた。これは何だろうか？
「ちょ、ちょっとどうしたんですの。ジロジロ見るなんて失礼ですわよ！」
メルのおかしな行動に、アリシアが困惑する。
「……ん？ あんた……”悪魔”ね？ 角や尻尾を隠してるでしょ？ どうして悪魔がこんな所にいるわけよ」
「な、何をおっしゃいますの……！？」
悪魔の象徴を完璧に隠しているつもりのアリシアは、思いもかけないメルの言葉に驚いた。
「知らないの？ ダークエルフは、化けた悪魔の正体を見破る能力があるのよ」
そうだった。アリシアは記憶の片隅をほじくり返す。もっともダークエルフは数自体が少ないし、目の前にいる女は明らかにそのハーフかクウォーターに見える。アリシアが重要な情報を失念していたとしても、それは何ら不思議ではなかった。
「うん、そうよ。自称、魔王の娘。お兄ちゃんの使い魔なの」
シャミーが補足する。
「はい～？ 魔王の娘？ そりゃ大きく出たもんね。あぁ、そうか。使い魔がご主人様に一目惚れちゃって、勝手に婚約者を気取ってるってわけね」
メルが嫌味たっぷりに、アリシアへ言葉を放り投げる。
「自称じゃないですわよ、自称じゃ！
……あぁ、思い出しましたわ。確か小さい子供の頃にした他愛もない約束を、未だに信じてる頭のネジが一本ゆるんだ女がいるって、あれ、あなたの事だったんですわね」
「ネジが一本ゆるんでるですって？ シャミー、あんたがそう言ったの！？」
アリシアの逆襲に、メルが矛先をシャミーに向けた。
「じ、事情は話したけど、ネジが一本緩んでるとは言ってないわよ」
トバッチリは御免とばかりにシャミーが応える。
「とにかくネッドの婚約者は私なんですから、あなたはスッこんでいてもらいましょうか」
「冗談じゃありませんわ。ネッドの婚約者は、魔王の娘であるこの私に決まっていますの」
二人の自称婚約者の間には、目に見えぬ業火が燃え盛っている。メルは剣の柄に手をかけ、アリシアは攻撃魔法を発動するポーズを取り始めた。
「ちょーっと！ やるなら表でやってよね。ここで争われたら、店が壊れちゃうよ。お兄ちゃんが、メチャクチャになった店を見たらなんて言うと思う？」
両者の殺気を感じ取ったシャミーが、慌てて二人を止める。
「それもそうね。私とネッドの愛の巣を壊すわけにはいかないわ」
「愛の巣ですって？ たかがダークエルフの小娘が、何を思い上っているんですの？」
メルの口撃に、アリシアが毒づく。暫し両者のにらみ合いが続いた後、二人は同時に叫んだ。
「表に出やがれ！」
「表に出やがれですの！」
