ギルド職員、限界寸前
夕方。
冒険者ギルド近くの乗り場で待機していると——
「……はぁぁぁぁ〜……もう無理……」
ため息の塊みたいな女の人が、タクシーのドアに手を置いた。
肩にギルドの徽章。
仕事終わりらしく、髪も乱れている。
「北区の宿までお願いします……」
声に覇気がなさすぎて、逆に心配になる。
「大丈夫ですか？ 相当お疲れみたいで」
座るなり、彼女は天井を見上げて言った。
「今日だけで書類が山三つよ……！ 三つ！！」
（山を数える単位が雑になってる）
エンジンを入れると同時に、彼女の愚痴がスタートした。
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「まずね！！ 朝いちで来た新人冒険者、申請書に“魔王討伐”って書いてきたのよ！」
「おお……勇者志望？」
「レベル３！！ 木の棒よ！？ 木の棒！！」
「……せめて鉄の棒にしてほしいですね」
「でしょ！？」
彼女は両手をバンッと上げる。
「しかもね、その新人……
『ギルドカードって魔力で光らないんですか？』
とか聞いてくるの！ 光るわけないでしょ！！」
（勇者みたいなやつ、最近流行ってるのか？）
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続いて、彼女は眉をつり上げた。
「午後は午後で、ベテランがギルドの床にスライム持ち込んで！」
「え、どうしてそんなことに」
「“ほら見てくれよ、新種なんだ！”って……
あのねぇ、ギルドの床は観察施設じゃないの！！
しかもそのスライム、跳ねるタイプだったのよ！」
「跳ねるスライムはキツそうですね……」
「受付の棚に飛んで書類ベタベタ！！
魔物持ち込み禁止って何回言えば……！」
（……想像できるのが辛い）
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さらに、彼女は肩をぐるぐる回しながら続ける。
「極めつけは夕方の依頼取消ラッシュ！！
おじさん冒険者たちがね、阿吽の呼吸でキャンセルしてくるのよ！」
「阿吽の呼吸でキャンセルとは」
「“今日、なんか腰が……”“急に膝が……”
全員同じセリフ！！ カイコ（魔鳥）狩りの季節なのよ！！」
（揃いすぎて逆に面白いな）
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信号で停まったとき、彼女はじっとフロントガラスを見つめた。
「……はぁ……辞めたい。まじで」
困ったもんだ。
でも、タクシー運転手として言えることはひとつ。
「大変な仕事なのは聞けばわかりますけど……」
彼女がこちらを見る。
「それでも、あなたの仕事のおかげで冒険者は安心して依頼できるわけですよ」
「……ん」
「今日みたいに笑い話になる日は、案外すぐ来るかもしれませんし」
彼女はしばし沈黙し——
やがて小さく吹き出した。
「……笑えなかったことが、少し笑えてきたわ……」
「それなら良かった」
「タクシーって……いいわね。逃げ場みたいで」
「どうも」
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北区の宿に到着すると、彼女は降りる直前に言った。
「……明日も仕事だけど、頑張るわ。
あなたが聞いてくれたおかげ。ありがとう」
「こちらこそ、お疲れさまです」
彼女は軽く会釈し、宿へ消えていった。
《乗客満足度：★★★★☆
コメント： “愚痴聞いてくれて助かった……”》
「いや……今日はたぶん五つ星でよかっただろ」
でも、こうして誰かが少し軽くなるなら——
タクシー運転手も悪くない。
さて次の客は、愚痴ではなく
できれば普通の話題をお願いします。
……普通の客、来るかなぁ。
