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四

私は、次の日から夏樹の見舞いには一度も行かなかった。

夏樹のおばさんがそれに気づき、心配するが部活とバイトがたまたま重なって行く時間が取れない、と私は嘘をついた。

そして、４月の終わり。

夏樹が退院したとおばさんがお母さんに伝えに来たらしい。

「…カズハ、夏樹君のおばさんが心配してたわよ？夏樹君も寂しそうにしてるって」

「………ゴメン」

私は、その一言しか言葉が見つからなかった。

それから、５月に入ってすぐのことだった。

無事夏樹が学校に来れるようになった。

私にとって、それはとても嬉しいことだった……その反面、私を探す夏樹から逃げるのに苦労するが仕方ないことだと思った。

「…お願いだから探さないでよ」

そう言葉にしたとたん、いきなり後ろに体が引っ張られた感覚がした。

私は、その勢いで自然と後ろを振り返った

そこにいたのは─────…。

「…やっと見つけた」

「………夏樹」

そこに居たのは、汗だくになった夏樹の姿だった。