第41話：日本縦断クライマックス！「京都の抹茶パフェ」と古都の誘惑（後編） (Day 134-140)
＜ココロの日記＞
10月18日 (Day 134)。
京都での旅も、もうすぐ終わり。
私の誕生日が、ユウタお兄ちゃんと一緒に迎えられた。
嬉しい。
旅は、本当に、たくさんのことを教えてくれる。
別れは、寂しいけど、また、新しい出会いがあるのかな。
ユウタ視点とココロ視点を交互
「ココロ、旅も後半戦だけど、疲れてないか？」
俺はハンドルを握りながら、隣のココロに声をかけた。
京都での日々は、あっという間だった。
ココロが18歳になった。この旅が、彼女にとって最高の誕生日プレゼントになっていればいいと願っていた。
昨日、抹茶パフェを食べた時の、あの無邪気な笑顔。
そして、SNSでの心ない批判を乗り越え、より強く、自信に満ちた眼差しをするようになったココロ。
そんな彼女を見ていると、俺の心は温かくなる。
「……大丈夫。」
ココロは、小さく頷いた。
その瞳は、もう、疲労の色はない。
むしろ、未来への希望に満ちている。
「そうか！なら、これからも、最高の旅にしようぜ！」
俺がそう言うと、ココロは「……うん！」と、はっきりと答えた。
その言葉が、俺には、何よりも心強かった。
旅も後半戦に差し掛かり、肉体的な疲労は増していた。
軽キャンピングカーの小さな不調も出始めた。
エンジンの音が、少しだけ、いつもと違う気がする。
たまに、道に迷ったり、予定通りに進まなかったりするトラブルも発生する。
だけど、ココロが隣にいると、不思議と乗り越えられる。
「ユウタお兄ちゃん、地図、見てあげようか？」
「俺が運転代わろうか？」
そんな、ココロからの優しい気遣いが、俺を支えてくれる。
互いの存在が、不可欠なものになっていた。
ココロ視点
京都での旅は、本当に充実していた。
美しい景色。美味しい抹茶パフェ。
そして、ユウタお兄ちゃんの隣で、私が18歳の誕生日を迎えられたこと。
SNSのコメント欄には、たくさんの「おめでとう」が届いていた。
旅の仲間たちからも、メッセージが来ていた。
「ココロちゃん、お誕生日おめでとう！」「旅、頑張ってね！」
みんなが、私を、ユウタお兄ちゃんを、応援してくれている。
それが、何よりも嬉しかった。
旅の疲れは、正直、ある。
軽キャンピングカーの狭い空間での生活は、決して楽ではない。
たまに、ユウタお兄ちゃんと意見がぶつかることもある。
でも、その度に、私たちは、お互いを理解し、絆を深めてきた。
彼の隣にいると、私は、どんな困難も乗り越えられる。
そして、彼との距離が、どんどん縮まっていくのを感じた。
その夜、私たちは、京都の夜景が見える丘に、ひまわり号を停めた。
満天の星空の下、煌めく京の都。
ユウタお兄ちゃんが、隣に座り、私の肩をそっと抱き寄せた。
彼の温かい腕が、私を優しく包み込む。
私は、抵抗することなく、彼の体に身を任せた。
狭いキャンピングカーでの「二人の夜」。
疲労感から、互いの簡易ベッドに寄り添い、触れ合う腕や足の温度を感じる。
互いの心臓の音が、トクトクと聞こえる。
言葉はなくても、互いの心が、深く繋がっているのを感じた。
この人となら、どんな未来も、怖くない。
それが、私にとって、最高の誕生日プレゼントだった。
ユウタ視点
京都の夜景は、息をのむほど美しかった。
隣にいるココロの肩を抱き寄せると、彼女は抵抗なく俺の体に身を任せた。
華奢な体温。微かなシャンプーの匂い。
この旅で、ココロは本当に大きく成長した。
18歳の誕生日を迎えて、さらに魅力的になった。
俺の恋心は、もう、隠しきれないほどに募っていた。
彼女が、俺にとって、どれだけ大切な存在になったか。
もう、彼女がいない旅なんて、想像できない。
この絆が、揺るぎないものになったことを実感する。
「ココロ、これからも、ずっと一緒に旅、続けようぜ。」
俺がそう言うと、ココロは、ゆっくりと顔を上げた。
その瞳は、星空のようにキラキラと輝いている。
「……うん。」
小さな声だったが、その言葉には、確かな決意が込められていた。
夜景を見ながら、俺たちは、未来について語り合った。
旅の終わり。そして、その先の新しい生活。
ココロの夢。俺の夢。
二人の夢が、一つになる。
そんな未来を、俺は強く願った。
しかし、この旅も、終わりに近づいている。
別れの予感が、甘い恋心に、ほろ苦い影を落とす。
＜ユウタのVlog再生画面のコメント欄＞
「京都の夜景、最高！ユウタくん、ココロちゃん、誕生日おめでとう！」
「ココロちゃん、18歳か！大人になったね！」
「二人の距離感、もうカップルじゃん！尊い！」
「旅の疲れも、二人で乗り越えるの素敵！」
＜ココロのSNS（X）タイムライン＞
**ココロの投稿：**
京都で、18歳の誕生日を迎えました。ユウタお兄ちゃんと一緒に、最高の誕生日になりました。ありがとう。 #誕生日 #京都 #旅
**コメント：**
「ココロちゃん、お誕生日おめでとう！」
「ココロちゃんの写真、いつも癒されるよ！」
「ユウタくんとの絆、素敵すぎる！」
「これからも、二人の旅、楽しみにしてるね！」
＜ココロの心情＞
京都の夜景は、美しくて、私の心を温かくしてくれた。ユウタお兄ちゃんの隣で、18歳の誕生日を迎えられて、本当に幸せ。この旅は、私に、最高の未来をくれる。このままずっと、彼と一緒に、旅を続けたい。
＜次回予告＞
ユウタ：「ココロ、旅Vlogが、またすごいことになってんだけど！」
ココロ：「……え？」
ユウタ：「大手企業から、まさかのコラボ依頼だぞ！」
ココロ：「……企業？」
第42話：バズからビジネスへ、「明石焼き」のように広がる未来の可能性（前編）
